Nesta vídeo-aula vamos falar sobre uma doença infecciosa que atinge o fígado, em que recentemente os holofotes se acenderam após vários casos de contágio ligados ao consumo de bagas congeladas.Refiro-me à hepatite A, que em comparação com outras formas de hepatite viral é menos perigosa, pois não se torna crônica e é benigna na maioria dos casos.
A hepatite A é uma doença infecciosa causada pelo vírus de mesmo nome, que ataca as células do fígado e as danifica. Essa infecção hepática é contraída pela via fecal-oral, principalmente pelo contato com outras pessoas infectadas ou pela ingestão de água e alimentos contaminados. Após cerca de 15-50 dias a partir do momento da infecção, a hepatite A manifesta-se com febre, mal-estar, icterícia (portanto com uma descoloração amarelada da pele), perda de apetite e náuseas. Como previsto, essa forma de hepatite geralmente tem evolução benigna e, via de regra, cura-se espontaneamente sem que o fígado sofra danos permanentes. Ao contrário das hepatites B e C, nunca se torna crônica; além disso, aqueles que se recuperam da hepatite A desenvolvem imunidade permanente que os protege de infecções subsequentes.
O vírus da hepatite A (conhecido pela sigla HAV, de Human Hepatitis A Virus) se prolifera no intestino e no fígado e é excretado pela bile e pelas fezes. O vírus está, portanto, presente nas fezes de pessoas infectadas alguns dias após a infecção e continua a ser eliminado até uma semana após a recuperação. O pico de contagiosidade é registrado cerca de 7 a 10 dias antes do início dos sintomas, quando a excreção fecal do vírus é máxima, portanto, a transmissão da hepatite A ocorre principalmente pela via fecal-oral, pelo contato com o indivíduo infectado. por exemplo, levando as mãos à boca depois de apertar a mão ou usando os talheres que manipula sem lavar as mãos depois de ir ao banheiro. A transmissão da hepatite A através do consumo de água ou alimentos contaminados também é muito comum. Na verdade, a partir das fezes e dos líquidos de esgoto, o vírus pode contaminar os aquíferos e através deles atingir vários tipos de alimentos, como os produtos da pesca. (Portanto peixes, moluscos e crustáceos), vegetais, frutas e todos os produtos derivados. As más condições de higiene pessoal, juntamente com o não cumprimento das regras básicas de higiene durante o manuseio dos alimentos, podem, portanto, favorecer a infecção. A também pode ser transmitida por via oral. práticas sexuais anais. Além disso, embora bastante raro, é possível ser infectado pelo sangue, o que ocorre, por exemplo, no caso de transfusões ou através da troca de seringas utilizadas para o autotratamento.
Os sintomas da hepatite A não se manifestam imediatamente, mas começam após um período de incubação bastante longo, que varia de 15 a 50 dias. Durante esse período, a doença ainda é contagiosa. Em particular, a excreção de vírus durante o período de incubação favorece claramente a transmissão da doença, uma vez que nesta fase o indivíduo ainda é assintomático, portanto, desconhece a sua condição. Apenas algumas semanas após a infecção, a hepatite A manifesta-se com os primeiros sintomas. Numa primeira fase surge uma sintomatologia que pode ser enganadora , sugerindo uma doença semelhante à gripe; na verdade, cansaço, náuseas, vômitos e perda de apetite, dor de cabeça, febre e dores musculares e abdominais aparecem. Posteriormente, sintomas e sinais sugestivos de lesão hepática, como icterícia, que é amarelada descoloração da pele e da parte branca dos olhos. uma alta concentração de bilirrubina no sangue. O fígado lesado, de fato, não consegue eliminar essa substância, que deriva da demolição de glóbulos vermelhos velhos ou inoperantes. A urina também pode escurecer devido ao acúmulo de bilirrubina na circulação, enquanto as fezes ficam claras. A fase sintomática geralmente dura de 2 a 10 semanas, embora em alguns casos possa continuar por até seis meses. Além disso, em alguns indivíduos, especialmente em crianças com menos de seis anos, a hepatite A pode nem mesmo causar sintomas específicos. Como mencionado várias vezes, a hepatite A geralmente tem evolução benigna e, na maioria das vezes, resolve em poucas semanas sem deixar consequências. Além disso, após a cura da infecção, o paciente desenvolve uma imunidade permanente que o protegerá. De novas infecções ao longo da vida. Infelizmente, embora em casos raros, a hepatite A também pode causar insuficiência hepática grave, muitas vezes com um resultado fatal. Essas formas, chamadas de hepatite fulminante, ocorrem com mais frequência em pacientes idosos, especialmente se imunocomprometidos ou já sofrendo de outra doença hepática .
A hepatite A é diagnosticada por meio de exame médico na fase sintomática. A investigação clínica está associada à análise de uma amostra de sangue e de fezes, sendo que, entre estas análises, a análise ao sangue permite identificar, por um lado, o genoma do vírus e, por outro, os anticorpos dirigidos contra o vírus. Em particular, a presença do genoma do vírus permite que a patologia seja diagnosticada precocemente, antes mesmo da resposta imune ser ativada. Além disso, ao distinguir os tipos de anticorpos é possível entender se a infecção está em curso ou não. Em particular, as imunoglobulinas específicas do tipo M indicam uma "infecção em andamento, enquanto as da classe G indicam uma infecção que já foi superada e a imunidade do paciente.
Não existe uma terapia específica para a hepatite A. Felizmente, na maioria dos casos, os sintomas são leves e a doença remite espontaneamente em alguns meses, não deixando danos permanentes ao fígado. Em geral, o médico aconselha descansar e não realizar atividades físicas muito intensas, pois um dos principais sintomas da hepatite A é uma maior facilidade de fadiga. Além disso, como a náusea e a perda de apetite podem se tornar um problema, é útil seguir uma dieta balanceada. Em particular, o consumo de alimentos muito gordurosos será reduzido em favor daqueles que são mais facilmente digeríveis. Os alimentos devem ser preparados com métodos de cozimento saudáveis, como o vapor, evitando frituras, churrascos e qualquer outro método de cozimento prolongado em altas temperaturas. Além disso, para não sobrecarregar o fígado e evitar maiores danos, é absolutamente necessário evitar o consumo de álcool.
A hepatite A pode ser prevenida com vacinação. Na verdade, está disponível uma vacina de vírus inativada, isto é, morta, altamente eficaz e bem tolerada. Em particular, 2 doses de vacina são administradas por via intramuscular na região deltóide com 6-12 meses de intervalo. A primeira dose confere proteção após 14-21 dias, enquanto a segunda dose prolonga a eficácia protetora por até 10-20 anos. A vacinação contra a hepatite A é especialmente recomendada para todas as pessoas com alto risco de contrair a doença. Isso inclui, por exemplo, membros da família de uma pessoa com hepatite A em curso, pessoas que estão se preparando para viajar para uma área. Em risco, homossexuais , militares e pessoal médico. Além disso, a vacinação é recomendada para todas as pessoas para as quais a infecção pode representar um perigo grave. Portanto, é recomendada para indivíduos que sofrem de doenças crônicas do fígado e aqueles que são imunocomprometidos.
Além da vacinação, para prevenir a transmissão da hepatite A e de outras doenças fecais-orais, algumas medidas básicas de higiene devem ser observadas. É obviamente muito importante lavar as mãos, especialmente depois de ir ao banheiro, antes de preparar as refeições e antes de comer. Além disso, outra indicação valiosa é não beber água de poço ou de origem duvidosa. Também é necessário ter cuidado para não ingerir água durante o banho de mar ou rios. Preste atenção também na água que serve para escovar os dentes e no gelo ou picolés. Quando se trata de alimentos, é muito importante evitar frutos do mar crus ou mal cozidos, pois podem ser uma fonte de infecção. O cozimento generoso e prolongado, na verdade, é a única medida eficaz para inativar o vírus da hepatite A dos moluscos ou de outros produtos frescos contaminados. Este vírus, na verdade, resiste muito bem ao congelamento e cozimento rápido. Além disso, é muito resistente aos ácidos, por isso, uma vez ingerido, sobrevive à passagem para o estômago. Frutas e vegetais, antes do consumo, devem ser sempre bem lavados e, quando possível, descascados. Antes de concluir, vamos abrir um breve parêntese. Graças às melhores condições de higiene, saúde e socioeconômicas, nas últimas décadas houve uma diminuição na incidência da hepatite A na Itália. No entanto, esta diminuição foi regularmente interrompida por alguns picos epidêmicos registrados em algumas regiões do "sul da Itália, onde" o consumo de frutos do mar crus ou mal cozidos é generalizado. Além disso, desde janeiro de 2013, na Itália, houve um aumento significativo nos casos de hepatite A em comparação com os anos anteriores, especialmente no Norte. Os dados sugerem uma forte correlação com o consumo de frutos silvestres congelados. Nesse sentido, o Ministério da Saúde aconselha sempre consumi-los após o cozimento, ou seja, fervendo-os a 100 ° C, por pelo menos 2 minutos. As bagas frescas, por outro lado, devem simplesmente ser lavadas cuidadosamente antes de serem consumidas.
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