A tireóide é um pequeno órgão em forma de borboleta localizado na base do pescoço. É muito pequeno, mas é muito importante, pois controla muitas funções-chave do nosso corpo.Por exemplo, a temperatura e o peso corporal, o apetite e o humor, a fadiga, a preguiça e o sono, a frequência cardíaca, o funcionamento intestinal e até o metabolismo do cálcio dependem disso.
Todas essas funções da tireóide são mediadas por hormônios, verdadeiros mensageiros químicos produzidos e secretados pela tireóide para agir à distância. De um lado, temos os hormônios tiroxina e triiodotironina, mais simplesmente chamados de T3 e T4; eles regulam o metabolismo do corpo em geral. Por outro lado, existe um terceiro hormônio menos conhecido, chamado calcitonina, que mantém os níveis de cálcio no sangue em equilíbrio, trabalhando em conjunto com o hormônio da paratireóide.
Nesta vídeo-aula, aprenderemos mais sobre as várias funções da glândula tireoide. Entender como a atividade dessa glândula afeta a maioria das células do corpo leva a entender por que é absolutamente essencial que os hormônios da tireoide sejam produzidos em quantidades adequadas. Mas vamos em ordem e vamos nos concentrar nas ações realizadas pelos hormônios tireoidianos: tiroxina (T4) e triiodiotironina (T3).
Em primeiro lugar, a tireóide regula o metabolismo, que é o complexo de reações químicas que ocorrem em cada célula do organismo. Na prática, os hormônios tireoidianos T3 e T4 sinalizam para o nosso corpo a rapidez e a velocidade com que deve funcionar. usar alimentos e produtos químicos para produzir energia.
Os hormônios tireoidianos, portanto, contribuem de forma fundamental para o gasto energético, regulando diretamente o notório metabolismo basal. Este parâmetro é medido em quilocalorias, ou quilojoules, e indica o gasto de energia do corpo em condições de repouso; a taxa metabólica basal, portanto, reflete a quantidade mínima de energia necessária para garantir as funções vitais básicas, como respiração, circulação sanguínea e atividades do sistema nervoso.
Se os hormônios da tireoide aumentam, a atividade metabólica na maioria dos tecidos também aumenta e o metabolismo basal também aumenta. Há, portanto, um aumento no consumo de oxigênio e na velocidade de uso de substâncias energéticas; consequentemente, também aumenta a produção de energia e calor, a chamada termogênese. Tudo isso explica alguns dos sintomas clássicos de uma tireoide hiperativa, como aumento da sudorese, intolerância ao calor e perda de peso, apesar do aumento do apetite. O consumo de calorias extras também explica por que algumas pessoas inconscientes recorrem aos hormônios tireoidianos sintéticos, como a levotiroxina sódica, para perder peso, mas pagando caro por essa escolha arriscada.
Além de estimular o uso de energia, os hormônios tireoidianos também regulam as reservas energéticas, estimulando sua síntese ou degradação de acordo com seus níveis. Nesse sentido, falamos de efeito bifásico, para sublinhar como os hormônios tireoidianos atuam de forma diametralmente oposta, dependendo de suas doses. Em geral, há um efeito predominantemente anabólico (isto é, construção) em doses baixas, enquanto quando temos um excesso de hormônios tireoidianos há uma "ação catabólica (isto é, demolição das reservas de energia).
No que se refere ao metabolismo dos açúcares, em concentrações normais os hormônios tireoidianos favorecem a entrada da glicose nas células, potencializando a ação da insulina, tendo, portanto, um efeito hipoglicêmico e estimulador da chamada glicogenosíntese, ou seja, da síntese de glicogênio, que eu me lembro de ser o carboidrato de reserva complexo típico dos animais (em plantas e alimentos vegetais, temos amido). As reservas de glicogênio, armazenadas principalmente nos músculos e no fígado, são, em vez disso, destruídas em um processo denominado glicogenólise que será então estimulado por um excesso de hormônios tireoidianos, com o conseqüente aumento do açúcar no sangue.
Também no metabolismo lipídico, os hormônios tireoidianos estão envolvidos com diferentes efeitos dependendo de sua dosagem. No caso de hiperatividade tireoidiana, pode ocorrer aumento da lipólise, com redução dos depósitos lipídicos e aumento da disponibilidade de ácidos graxos; inversamente, a falta de hormônios da tireoide causa o efeito oposto, ou seja, a lipogênese ou a síntese de tecido adiposo. É por isso que as pessoas com um trabalho lento da tireoide tendem a ganhar peso.
Finalmente, os hormônios da tireoide estimulam a síntese de proteínas; mais uma vez, porém, se presentes em excesso, podem causar o efeito oposto, aumentando o catabolismo das proteínas, que são então decompostas em aminoácidos individuais, muitas vezes em detrimento da massa muscular. Portanto, não é surpreendente que um sujeito com hipertireoidismo seja um sujeito muito magro, com massa muscular reduzida e que se cansa facilmente.
As funções desempenhadas pela glândula tireóide no desenvolvimento do corpo são especialmente importantes no que diz respeito ao sistema nervoso. Em mais detalhes, os hormônios tireoidianos são necessários no feto e nas primeiras semanas de vida, pois desempenham um papel muito importante na diferenciação e no crescimento das estruturas nervosas, além de garantir o desenvolvimento normal do cérebro. É interessante notar como uma deficiência de hormônios tireoidianos na infância pode levar a uma forma de lesão cerebral irreversível, chamada cretinismo e caracterizada pelo desenvolvimento incompleto do sistema nervoso central e retardo mental.
A função tireoidiana normal também é importante para o sistema reprodutivo. Os hormônios tireoidianos, de fato, influenciam o desenvolvimento e maturação dos testículos e ovários, garantindo a espermatogênese e a atividade reprodutiva corretas para os homens, e para a regularidade do ciclo menstrual e a manutenção da gravidez para as mulheres. Uma disfunção da glândula tireóide pode, portanto, causar consequências, como infertilidade, problemas sexuais e distúrbios menstruais.
Os hormônios tireoidianos também têm efeitos importantes no sistema cardiovascular. Em geral, favorecem a contratilidade miocárdica, aumentam a frequência cardíaca e diminuem a resistência vascular, dilatando as arteríolas periféricas. Tudo isso tem por objetivo garantir aos tecidos o suprimento de oxigênio necessário para suportar o metabolismo acelerado. Para isso, os hormônios tireoidianos também podem determinar um aumento da ventilação pulmonar, que, para ser eficaz, requer um aumento do débito cardíaco, isto é, o coração é induzido a bombear mais, o que também resulta em um aumento da função renal.
Os hormônios tireoidianos também regulam o peristaltismo intestinal normal e, portanto, são importantes para uma fisiologia digestiva saudável. Na presença de hipotireoidismo, problemas de meteorismo e constipação são comuns; por outro lado, no caso do hipertireoidismo, ocorre um aumento na frequência das evacuações.
Pelo que vimos até agora, podemos dizer que os hormônios tireoidianos - ao invés de intervir em um único local de ação - modulam atividades múltiplas e coordenadas, permitindo que as funções fisiológicas normais de todo o organismo sejam mantidas. Outros efeitos biológicos específicos variam de um tecido para outro.
Vale acrescentar que os hormônios tireoidianos são essenciais para a ação do hormônio do crescimento ou GH e produzem efeitos sensíveis no sistema musculoesquelético, promovendo a remodelação óssea e aumentando a capacidade de contração muscular. Por fim, muitos dos efeitos estimulantes do metabolismo são amplificados pelas catecolaminas, como a adrenalina e a noradranalina, que atuam em sinergia com os hormônios tireoidianos.
