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Todos os fatores neurotróficos - relacionados ao fator de crescimento do nervo mais conhecido (sigla em inglês: NGF) - são estimulantes do crescimento do nervo que se encontram tanto na porção central quanto na periferia.
O BDNF, cuja transcrição é codificada por um gene específico e homônimo, foi isolado pela primeira vez de cérebros de suínos em 1982 por Yves-Alain Barde e Hans Thoenen.
e sinapses pertencentes ao sistema nervoso central (SNC) e periférico (SNP).No cérebro, o fator de crescimento neurotrófico está ativo no hipocampo, córtex e prosencéfalo basal - áreas que são vitais para o aprendizado, memória e pensamento superior. Além disso, parece se expressar também na retina, rins, próstata, neurônios motores, músculos esqueléticos e também está presente na saliva.
O BDNF é muito importante para a memória de longo prazo. Embora nos mamíferos a grande maioria dos neurônios no cérebro seja formada durante o desenvolvimento intrauterino (antes do nascimento), partes do órgão adulto retêm a capacidade de desenvolver novos neurônios a partir de células-tronco neurais, graças a um processo conhecido como neurogênese. as neurotrofinas mais ativas na estimulação e controle da neurogênese.
Uma "observação em ratos revelou que os deficientes em BDNF apresentavam defeitos no desenvolvimento do cérebro - com um aumento no número de neurônios simpáticos - e no sistema nervoso sensorial - que afeta a coordenação, equilíbrio, audição, paladar. E respiração - e normalmente morriam logo após o nascimento, sugerindo que o BDNF desempenha um papel importante no desenvolvimento neural normal. Outras neurotrofinas importantes estruturalmente relacionadas ao BDNF são: NT-3, NT-4 e NGF.
O fator de crescimento neurotrófico é produzido no retículo endoplasmático e secretado por vesículas de núcleo denso; em seguida, ele se liga à carboxipeptidase E (CPE). A quebra desse vínculo pode ser a causa das complicações relacionadas à insuficiência do BDNF.
na superfície das células que são capazes de responder a esse fator de crescimento, TrkB (pronuncia-se "Faixa B") e LNGFR (para o receptor do fator de crescimento do nervo de baixa afinidade, também conhecido como p75).
O BDNF também pode modular a atividade de vários receptores de neurotransmissores, incluindo o receptor nicotínico alfa-7. O fator neurotrófico do cérebro também demonstrou interagir com a cadeia de sinalização da relina, diminuindo sua expressão à medida que se desenvolve nas células, por Cajal-Retzius.
mostraram aumentar dramaticamente (até três vezes) a síntese de BDNF no cérebro humano, um fenômeno que é parcialmente responsável pela neurogênese induzida por treinamento e melhorias na função cognitiva.A niacina (vitamina PP ou B3) também parece regular positivamente a expressão de BDNF e tropomiosina quinase B (TrkB).
, esquizofrenia, distúrbio obsessivo-compulsivo, doença de Alzheimer, doença de Huntington, síndrome de Rett e demência, bem como anorexia nervosa e bulimia nervosa.
Um nível elevado de BDNF pode induzir reações semelhantes à dependência de opióides quando expresso na área tegmental ventral em ratos.
Em 2002, todos os ensaios clínicos nos quais o fator de crescimento neurotrófico foi administrado diretamente no sistema nervoso central (SNC) em humanos na presença de várias doenças neurodegenerativas não tiveram sucesso.
