Citrulina é um alfa-aminoácido não comum e não essencial. Embora não participe diretamente da síntese de proteínas, a citrulina desempenha funções importantes no corpo como um intermediário-chave no ciclo da ureia, por meio do qual os mamíferos eliminam grupos amino supérfluos.
Citrulina pode ser:
- na dieta: a melancia é particularmente rica em melancia, principalmente na casca verde; a citrulina foi isolada e descoberta em 1930 a partir da melancia
- sintetizado a partir de ornitina e carbamil-fosfato em uma das reações centrais do ciclo da ureia
- Sintetizado a partir da arginina como subproduto da reação operada por enzimas, denominadas NO sintase (NOS), que produzem óxido nítrico a partir da arginina.
Evidências científicas recentes sugerem que a suplementação de L-Citrulina pode ser particularmente útil para aumentar os níveis de arginina no sangue, disponível para a síntese de óxido nítrico e para outras funções de aminoácidos.
A arginina é um aminoácido semi-essencial que, ao contrário da ornitina, está amplamente presente nos alimentos; apenas 5-15% dos níveis circulantes de arginina derivariam de fato da síntese ex-novo no organismo.
Após a ingestão oral, a arginina está sujeita a uma extensa eliminação pré-sistêmica e sistêmica, por exemplo, pela intervenção de bactérias intestinais e arginases hepáticas e intestinais que a convertem em ornitina e uréia. Esses fatores reduzem significativamente a quantidade de arginina disponível para a síntese do óxido nítrico e para as demais funções de sua responsabilidade, limitando a eficácia de uma suplementação oral específica.
O aminoácido citrulina não está sujeito à eliminação pré-sistêmica e de primeira passagem que acabamos de descrever, e pode ser convertido primeiro em argininosuccinato e, em seguida, em arginina atuando como um precursor desse aminoácido.
- A administração de citrulina aumenta significativamente os níveis plasmáticos de arginina e citrulina de uma maneira dependente da dose.
Na mesma dosagem e via de administração (por via oral), a citrulina garantiria um aumento nos níveis de arginina no sangue quase o dobro em comparação com a mesma dose de arginina de dose lenta e cerca de 20% maior do que aqueles da mesma dose de liberação imediata arginina [1].
Por esta razão, a L-citrulina - geralmente salificada com ácido málico → malato de citrulina - é freqüentemente combinada com vários sais de arginina para aumentar seu efeito ergogênico.
A vasodilatação induzida pelo óxido nítrico poderia, por um lado, ser útil na área da saúde para o tratamento da disfunção erétil leve e, por outro lado, promover uma melhora no desempenho esportivo, aumentando o suprimento de sangue, portanto oxigênio e nutrientes, aos tecidos envolvidos no esforço. A isso seriam adicionados os efeitos ergogênicos clássicos de uma suplementação de arginina, entre os quais nos lembramos:
- Aumento da liberação do hormônio do crescimento;
- Aumento da massa magra;
- Melhor desempenho esportivo;
- Aumento das capacidades resistivas e força máxima.
- Maior velocidade de recuperação
Na literatura existem poucos estudos científicos sobre as propriedades ergogênicas da citrulina. Em um estudo [2], 17 ciclistas de nível pré-profissional foram divididos em dois grupos: um controle com placebo e um segundo submetido à suplementação com 6 gramas de citrulina doente duas horas antes do esforço (uma etapa de ciclismo de 137 km). Ao analisar amostras de sangue colhidas em condições basais, 15 minutos e três horas após a corrida, os pesquisadores demonstraram que a administração de citrulina pode aumentar os níveis de hormônio de crescimento pós-exercício e melhorar o uso de aminoácidos, em particular aqueles com cadeia ramificada durante o exercício; também contribuiria para aumentar a produção de metabólitos de arginina, como creatinina, ornitina, ureia e nitrito, um sinal claro de uma conversão metabólica efetiva em arginina.
BIBLIOGRAFIA
[1] Instituto de Farmacologia e Toxicologia Experimental e Clínica, University Medical Center Hamburg-Eppendorf, Alemanha.
Propriedades farmacocinéticas e farmacodinâmicas da L-citrulina e L-arginina orais: impacto no metabolismo do óxido nítrico.
Schwedhelm E, Maas R, Freese R, Jung D, Lukacs Z, Jambrecina A, Spickler W, Schulze F, Böger RH.
[2] Departamento de Biologia Fonamental i Ciències de la Salut, Universidade das Ilhas Baleares, Palma de Maiorca, Illes Balears, Espanha.
Influência do L-citrulina-malato na utilização de aminoácidos de cadeia ramificada durante o exercício.
Sureda A, Córdova A, Ferrer MD, Pérez G, Tur JA, Pons A.
