Na realidade, por chia podemos significar várias plantas distintas, mas pertencentes ao mesmo gênero; além do já mencionado S. hispanica, por exemplo o S. columbariae e a S. lavandulifolia. Para evitar dúvidas, o columbariae também é conhecido como "Golden Chia", enquanto o Lavadulifolia (devido à sua forte semelhança), muitas vezes é cultivado e vendido no lugar do Hispanica (uma espécie de fraude).
A composição química das várias sementes não é tão diferente entre as plantas; no entanto, a difusão do dourado não é igual à da "chia original".
A chia é uma planta nativa da América Central; para ser mais preciso, é nativa da Guatemala e da parte centro-sul da península mexicana. A chia pertence à mesma família da hortelã, erva-cidreira, capim-limão, salgado, lavanda, alecrim, tomilho , manjerona, etc. organismos com os quais está unido por sua marcada capacidade aromática.
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