Placa neuromuscular

Veja também: placa dentária

A placa neuromuscular permite a transmissão do impulso nervoso entre uma terminação do nervo motor e o músculo.Em resposta a esse estímulo, ocorre a contração muscular.

As terminações finais da fibra nervosa constituem o denominado terminal pré-sináptico. Sua relação com a superfície externa da fibra correspondente (sarcolema), chamada de superfície pós-sináptica, não é direta, mas mediada por um espaço, denominado espaço sináptico.

Para que o impulso passe por esse espaço, é necessária a liberação de um neurotransmissor, especificamente a acetilcolina, pelo terminal pré-sináptico, cuja tarefa é cruzar o espaço sináptico e entregar a "mensagem contrátil" à fibra muscular.

A sinapse química entre o nervo e o músculo é chamada de JUNÇÃO NEUROMUSCULAR

Depois de ser despejada no espaço sináptico, a acetilcolina é capturada por receptores específicos colocados na superfície pós-sináptica. A interação entre a acetilcolina e o receptor causa um aumento na permeabilidade do sarcolema aos íons sódio e potássio, resultando em uma despolarização parcial da membrana pós-sináptica. . Se essa despolarização for grande o suficiente para ultrapassar um certo limite, o chamado potencial de ação é acionado.

O potencial de ação, assim gerado, se propaga no interior da célula e nos túbulos transversos, graças à abertura dos canais de Na + dependentes de voltagem. A ativação de receptores presentes na membrana desses túbulos T abre canais específicos para a liberação de Cálcio, localizado nas cisternas terminais do retículo sarcoplasmático.

O cálcio liberado das cisternas se difunde para o citosol, atingindo concentrações 100 vezes maiores do que na condição de repouso e iniciando a contração muscular.O aparecimento de cálcio próximo à subunidade Tn-C da troponina causa a liberação do sítio ativo na actina e a consequente formação de pontes de actomiosina.

Uma vez cessado o estímulo que deu origem à contração, ocorre o relaxamento por meio de um processo ativo dependente de ATP, que tem por objetivo trazer os íons cálcio de volta para o retículo sarcoplasmático, graças à ação de uma bomba de Ca2 + ATPase.

Quando a concentração citoplasmática de Ca2 + livre cai, o íon se desprende da troponina, restaurando o efeito inibitório do sistema troponina-tropomiosina.

Com referência ao potencial de ação, deve-se lembrar que:

uma vez gerado, ele determina a contração SÍNCRONA e MÁXIMA de todas as células inervadas por aquele neurônio motor (obedece à lei do tudo ou nada).

A regulação da força ocorre por meio de dois mecanismos principais:

1) aumento do número de unidades motoras recrutadas;

2) variação da frequência de descarga do neurônio motor (estímulos repetidos e próximos aumentam a intensidade da contração e vice-versa).
Na regulação da força de contração, as menores unidades motoras (fibras vermelhas e lentas) são recrutadas primeiro e depois as maiores (fibras brancas e rápidas).

Resumindo

1) Um potencial de ação viaja ao longo do axônio de um neurônio motor alfa até suas terminações em várias fibras musculares.

2) Ao nível de cada terminação, a fibra nervosa secreta acetilcolina, que despolariza a membrana da fibra muscular, desencadeando o potencial de ação

2) A propagação do potencial de ação induz a liberação de cálcio ao nível do retículo sarcoplasmático

3) O cálcio se liga à troponina C, eliminando o efeito inibitório da contração muscular do sistema troponina-tropomiosina

3) O músculo se contrai, graças à hidrólise do ATP pelas cabeças miosínicas e a subsequente tração nos finos filamentos de actina

4) Uma vez que o estímulo nervoso cessa, o cálcio é reabsorvido pelo sistema tubular e este, ao ativar o interruptor troponina-tropomiosina, desliga qualquer outra interação da actomiosina pela raiz.

Além das fibras motoras aferentes, o músculo também é inervado por fibras sensoriais eferentes. As fibras sensoriais incluem as dos fusos neuromusculares (sensíveis ao comprimento) e as do órgão do tendão de Golgi (sensíveis à tensão), bem como uma variedade de terminações nervosas livres, algumas das quais específicas para a percepção da dor.