Esse estado de paralisia se deve a um prolongamento excessivo da fase do sono REM ou ao seu início precoce.
Geralmente, as pessoas mais suscetíveis ao transtorno são aquelas que dormem pouco e mal; no entanto, não está excluído que na origem haja uma patologia grave, como a narcolepsia.
A terapia varia de acordo com a gravidade e o número de episódios de paralisia reclamados pelo paciente.
Quase sempre, do ponto de vista terapêutico, basta aumentar o número de horas dedicadas ao sono e melhorar a qualidade do descanso noturno.
, ou sono paradoxal.
Cada ciclo que consiste em uma fase NÃO-REM e uma fase REM normalmente dura 90-100 minutos.
Somente a alternância correta entre a fase NÃO REM e a fase REM garante um descanso repousante.
Fase NÃO REM
A fase NON-REM (ou NREM) é caracterizada por quatro estágios, durante os quais o sono se torna progressivamente mais profundo.
Os dois primeiros estágios são, respectivamente, o adormecimento e o sono leve, no terceiro estágio inicia-se a fase do sono profundo, que atinge seu clímax no quarto estágio.
É no quarto estágio da fase NREM que o organismo humano se regenera.
A fase NON-REM é encurtada a cada ciclo: inicialmente, ela ocupa uma grande parte do ciclo da "fase NREM-fase REM" (pelo menos por dois ciclos); depois disso, deixa cada vez mais espaço para a fase REM.
Fase REM
A fase REM é um momento particular do sono: se por um lado há um aumento da frequência cardíaca e respiratória, e o indivíduo sonha e move os olhos rapidamente (daí a sigla REM que significa Movimento rápido dos olhos, isto é, movimento rápido dos olhos), por outro lado, sob a influência de neurotransmissores específicos, ocorre uma espécie de relaxamento / paralisia da musculatura (atonia muscular).
A fase REM cobre inicialmente uma pequena parte dos ciclos noturnos do sono; ao amanhecer, porém, ele fica mais longo, levando um tempo longe da fase NREM.
.A paralisia do sono faz parte da "lista de parassonias; parassonia são aqueles distúrbios episódicos do sono caracterizados por comportamento anormal ou eventos fisiológicos indesejados que ocorrem durante estágios específicos de repouso ou na passagem sono-vigília".
Para mais informações: Parassonia: o que são, causas, sintomas e terapiaIsto é sério?
Além de não ter repercussões no indivíduo, a paralisia do sono é um episódio raro, que ocorre poucas vezes ao longo da vida.
No entanto, para alguns sujeitos, pode tornar-se um fenômeno recorrente, a ponto de exigir verificações adicionais relativas ao estado geral de saúde ou aos hábitos diários e noturnos.
Como veremos mais tarde, na verdade, a paralisia do sono pode estar ligada à narcolepsia, uma patologia que cria ataques repentinos de sonolência, ou a dormir pouco e mal.
Epidemiologia: quão comum é a paralisia do sono?
É difícil quantificar quantas pessoas experimentam (ou tiveram no passado) paralisia do sono.
De acordo com alguns dados estatísticos, nos países industrializados, cerca de 6% da população sofre com isso. A maioria dessas pessoas é protagonista de episódios esporádicos, às vezes únicos no curso da vida.
Os indivíduos mais afetados são adolescentes e adultos jovens, com idades compreendidas entre os 25 e os 44 anos (estes últimos representam 36% dos doentes).
Mulheres e homens são, em igual medida, todos os alvos possíveis.
Por fim, a última estatística que merece ser mencionada diz respeito à relação com a narcolepsia: cerca de 30-50% das pessoas narcolépticas também sofrem de paralisia do sono.
entre os anos da adolescência e cerca de 40 anos.Um exemplo clássico, descrito pelos protagonistas de tais fenômenos, é a sensação de não estar sozinho na sala em que está.
As alucinações, se ocorrerem na passagem da vigília para o sono, são chamadas de alucinações hipnagógicas; se, por outro lado, ocorrem ao despertar, são definidas como alucinações hipnopômpicas.
Veja também: Alucinações no Sono.
Por anamnese, entendemos a coleta pelo médico de todas as informações relacionadas aos sintomas e muito mais, que ajudam a rastrear a causa provável da sintomatologia atual.
Anamnese
Durante a anamnese, o médico realiza uma investigação real, perguntando ao paciente:
- Como a paralisia evolui e quanto tempo dura;
- Se você tem alucinações de qualquer tipo;
- Se você se lembra de quando foi a primeira vez vítima de paralisia e se houve uma mudança em seus hábitos noturnos antes desse episódio;
- Se você sofre, durante o dia, de perda súbita de controle muscular (cataplexia) ou comportamento automático, ou seja, a continuação inexorável e implacável das atividades nas quais está se engajando.
Esses dois últimos aspectos - cataplexia e comportamento automático - são muito importantes para fins diagnósticos, pois, se descritos pelo paciente, podem significar que a paralisia do sono é resultado de uma patologia muito mais grave: a narcolepsia.
Nestes casos, a situação torna-se patológica e deve ser tratada com contra-medidas adequadas e imediatas: pense, de facto, no perigo que corre um doente narcoléptico ao conduzir um veículo ou a realizar trabalhos perigosos.
Paralisia do Sono: Como Dormir Bem e Suficientemente
Nosso corpo e nosso cérebro precisam de cerca de 6 a 8 horas de sono noturno para se manterem saudáveis.
Em pessoas que sofrem de paralisia do sono, o cumprimento desses prazos é fundamental.
Comportamentos, hábitos e cuidados que o ajudam a dormir bem e o número certo de horas são:
- Vá para a cama e acorde sempre na mesma hora, para ter um ritmo de sono regular;
- Crie um ambiente noturno aconchegante: quarto escuro e silencioso, não muito quente, mas também não muito frio;
- Tenha uma cama confortável;
- Pratique exercícios físicos regularmente, mas nunca antes de deitar;
- Limite o consumo de cafeína;
- Não coma ou beba álcool antes de ir para a cama;
- Para os fumantes, não fume antes de dormir, pois a nicotina é um estimulante.
Drogas para paralisia do sono
Como previsto, o tratamento farmacológico à base de antidepressivos é usado quando a paralisia do sono é crônica e cria desconforto para as pessoas afetadas.
O medicamento mais utilizado é a clomipramina, um antidepressivo tricíclico que deve ser prescrito por recomendação do médico assistente.
A razão para a administração dessas preparações é a seguinte: elas reduzem a intensidade com que ocorre o relaxamento muscular noturno e a profundidade do sono, principalmente na fase REM.
A duração do tratamento pode variar de um a dois meses; em todo caso, são as melhorias do paciente e, sobretudo, a consulta médica que determinam a interrupção ou não da terapia.
Os antidepressivos tricíclicos não são isentos de efeitos colaterais (veja a discussão abaixo).
Efeitos colaterais dos antidepressivos tricíclicos
- Boca seca
- Constipação
- Suor excessivo
- Problemas de bexiga e dificuldade para urinar
- Visão embaçada
- Sonolência durante o dia
NB: embora possa parecer contra-intuitivo (dado o que foi dito anteriormente), a sonolência durante as horas do dia é um dos efeitos colaterais típicos e ainda mais perigosos dos antidepressivos tricíclicos: pense no que pode acontecer a um indivíduo que os usa, quando ele está dirigindo um carro e é atacado por um súbito ataque de sono.
Paralisia do sono e narcolepsia: o que fazer?
Se a paralisia do sono for causada por narcolepsia, é bom consultar médicos com experiência na área, pois é uma condição patológica grave.
