Bronquiolite

Definição

Por bronquiolite entende-se um processo inflamatório agudo, caracterizado pela obstrução dos bronquíolos (últimos ramos brônquicos): doença típica da primeira infância, a bronquiolite provoca dificuldades respiratórias, corrimento nasal seroso, espirros e inapetência.

Incidência

O alvo da bronquiolite é representado pela primeira infância, em particular por crianças com menos de 2 anos: os lactentes, até aos seis meses, representam de longe a categoria de maior risco.

Observa-se que, anualmente, 11 em cada 100 crianças adoecem com bronquiolite: em 11-13% dos pacientes, a doença se apresenta de forma tão feroz que exige hospitalização.
O grau de gravidade da doença é inversamente proporcional à idade da criança: ou seja, uma criança de poucos meses com bronquiolite tende a apresentar um quadro sintomatológico muito mais grave do que uma criança infectada de mais idade.
As estatísticas médicas mostram que, para a mesma idade, os homens correm mais risco de bronquiolite do que as mulheres. Embora a bronquiolite não possa ser adequadamente definida como uma doença sazonal, no período de inverno geralmente há mais crianças afetadas.
Globalmente, 150 milhões de novos casos de bronquiolite são relatados a cada ano, dos quais quase todos (95%) são observados em países em desenvolvimento.

Bronquiolite e resfriados

No parágrafo anterior, exploramos a bronquiolite em crianças: isso não significa, no entanto, que essa doença também possa afetar adultos. Na verdade, a bronquiolite não afeta apenas crianças: muitas vezes, porém, a bronquiolite em adultos é erroneamente diagnosticada como simples frio ou, em outros casos, é assintomático ou em qualquer caso não muito problemático.

Infecção

A bronquiolite é uma infecção transmitida pelo ar, através da saliva / secreção nasal de pacientes infectados, ou por meio de microgotas de saliva que se dispersam no meio ambiente após espirros ou tosse. Após a infecção, estima-se que o tempo de incubação do microrganismo seja em torno de 4 dias: crianças infectadas podem transmitir bronquiolite mesmo após uma semana / 10 dias da infecção.

Causas

O principal elemento etiopatológico responsável pela bronquiolite é um vírus: em particular, é o Vírus sincicial Respiratório (Vírus Respiratório Sincicial ou RSV).
O VRS é altamente resistente às substâncias anti-sépticas comuns (desinfetantes), bem como às técnicas clássicas de esterilização do meio ambiente.
No entanto, outros possíveis microrganismos direta ou indiretamente relacionados à manifestação de bronquiolite foram isolados:

• Vírus da gripe tipo B
• Vírus parainfluenza dos tipos 1, 2 e 3
• Adenovírus tipos 1, 2 e 5: neste caso, bronquiolite é mais precisamente definida obliterante, pois destrói os pequenos ramos brônquicos
• Rinovírus
• Mycoplasma pneumoniae: microrganismo responsável por uma forma particular de bronquiolite que afeta crianças em idade escolar.
• Clamídia: ao contrário dos microrganismos listados acima, a clamídia é uma bactéria: é responsável por um tipo particularmente feroz de bronquiolite, especialmente em recém-nascidos e crianças de até 3 meses.

[adaptado de Manual de doenças infecciosas, por Mauro Moroni, Spinello Antinori, Vincenzo Vullo]

Fatores de risco

Embora o Vírus Sincicial Respiratório constitua o principal elemento causador, a bronquiolite também está correlacionada a outros fatores de risco, que afetam de forma mais ou menos grave de acordo com a sensibilidade do sujeito e a idade de início da doença.
Entre os fatores de risco mais alarmantes, a primazia certamente pertence ao tabagismo: já foi demonstrado que os filhos de mães fumantes estão mais expostos à bronquiolite nos primeiros meses de vida, pois seu parênquima pulmonar está fortemente alterado - principalmente em termos de elasticidade. - após exposição intrauterina à fumaça de cigarro.
Claramente, locais com aglomeração também são possíveis fatores de risco, pois a probabilidade de contágio aumenta consideravelmente. Além disso, doenças pulmonares, cardíacas, prematuridade do parto e amamentação artificial são outros fatores que aumentam o risco de contrair bronquiolite.

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