O termo bócio identifica um aumento no volume da glândula tireoide. Esse aumento da glândula pode ser um distúrbio passageiro ou o sintoma de uma doença mais séria. Em qualquer caso, o resultado final é o aparecimento de uma saliência mais ou menos evidente no pescoço.
Em primeiro lugar, é conveniente distinguir os vários tipos de bócio e as causas que determinam o seu aparecimento.
Primeiro, com base no estado funcional da tireoide, o bócio pode ser tóxico ou não tóxico. Para melhor compreender essa distinção, deve-se destacar que o aumento da glândula tireoide pode ser acompanhado, ou não, por alterações na funcionalidade da glândula, que podem ser aumentadas (e neste caso estamos falando de hipertireoidismo) ou diminuídas (e neste caso falamos de hipotireoidismo). Quando falamos sobre bócio tóxico, significa que o aumento da tireoide está associado ao hipertireoidismo.
Tendo verificado que o bócio pode ocorrer tanto em condições de hipertireoidismo quanto em condições de hipotireoidismo, existem, entretanto, também bócio que não modifica em nada a função tireoidiana. Estes últimos são chamados de bócio atóxico ou bócio simples e consistem em inchaços que não podem ser referidos nem a hipertireoidismo ou hipotireoidismo, nem mesmo a aumentos de volume de natureza inflamatória ou tumoral.
Se do ponto de vista funcional se trata de bócio simples e de bócio tóxico, do ponto de vista morfológico é possível distinguir bócio difuso de bócio nodular.
Falamos de bócio difuso quando toda a glândula tireoide aumenta de tamanho uniformemente e não apresenta nódulos. Quando, por outro lado, o bócio é caracterizado por um ou mais inchaços circunscritos, semelhantes a pequenos caroços ou protuberâncias, é denominado bócio nodular. Em particular, estamos falando de bócio uninodular se houver apenas um nódulo e de bócio multinodular, se dois ou mais nódulos estiverem presentes.
Freqüentemente, o bócio multinodular representa a evolução natural de um bócio simples. Em alguns casos, de fato, a estimulação crônica da glândula tireoide, com aumento relativo do volume homogêneo da glândula, acaba selecionando grupos de células que começam a se desenvolver de forma acelerada e formam mais nódulos. Lembre-se de que esses nódulos podem crescer e produzir hormônios tireoidianos por conta própria. Em outras palavras, eles se comportam como um bócio tóxico e, depois de algum tempo, podem levar ao hipertireoidismo.
O bócio pode ser causado por vários fatores.
Entre as causas externas, portanto entre as causas exógenas, a mais conhecida e mais comum é a falta de iodo na água potável e nos alimentos; nesses casos, falamos de bócio endêmico. Este tipo de bócio é denominado "endêmico" por ser difundido em áreas geográficas específicas, principalmente montanhosas e distantes do mar, ou em populações que levam uma dieta pobre em iodo ou rica em alimentos, denominados "gozzigeni", que dificultam sua assimilação. (entre os alimentos goitrogênicos, lembro repolho, cebola, nabo e até soja consumidos em grandes quantidades).
No caso do bócio endêmico, o aumento da tireoide representa, portanto, um fenômeno de compensação para a deficiência de iodo. Como vimos em um vídeo anterior, na verdade, o iodo é essencial para a síntese dos hormônios da tireoide, que são a tiroxina e a triiodotironina. Como esses hormônios são deficientes, a glândula pituitária capta esse déficit e estimula a atividade da tireoide, secretando o hormônio estimulador da tireoide. Em decorrência desse hormônio, também conhecido como TSH, a tireoide torna-se mais ativa para tentar produzir quantidades de hormônios adequadas às necessidades do organismo. Como resultado, as células foliculares produzem grandes quantidades de tireoglobulina, mas, devido à deficiência de iodo, elas são incapazes de combiná-las com esse mineral para formar o hormônio de forma definitiva e funcional. Isso resulta em um novo aumento nos níveis de TSH, a glândula tireoide trabalha mais e incha, causando bócio.
Na presença de deficiência de iodo, a administração massiva do mineral por meio de suplementos ou alimentos pode não resolver o problema. Na verdade, pode causar efeitos opostos, ou seja, hipertireoidismo após a conversão maciça de todas as tireoglobulinas previamente sintetizadas em hormônios tireoidianos funcionais. Por isso, para prevenir doenças por deficiência de iodo, a profilaxia com iodo é importante, onde a simples integração do iodo na dieta pode ser suficiente para reduzir sua incidência. O método mais eficaz e econômico para garantir a ingestão diária correta de iodo é usar sal iodado em vez do sal de mesa tradicional. Mas voltemos às outras possíveis situações que causam o bócio.
Depois de ver as causas exógenas, portanto externas, passamos às causas endógenas, ou seja, internas ao organismo, dentre estas, a causa mais importante consiste nos defeitos congênitos relacionados ao processo de síntese dos hormônios tireoidianos, podendo essas alterações ser as responsáveis para a repetição, no contexto familiar de casos de bócio hereditário Alguns exemplos incluem deficiências no metabolismo do iodo, síntese de tireoglobulina ou desiodação do hormônio tireoidiano, ou seja, conversão periférica da tiroxina T4 em triiodotironina T3.
O bócio também pode ser causado por medicamentos, principalmente aqueles que afetam as atividades da tireoide, como os tireostáticos. Como vimos, o bócio também pode ser resultado de uma ingestão excessiva de iodo. Outras possíveis causas do bócio são as inflamações que se desenvolvem na tireoide, como a tireoidite de Hashimoto, e a proliferação de tecidos de origem tumoral.
Por fim, é importante levar em consideração que a glândula tireoide pode crescer transitoriamente, portanto por um período limitado, mesmo na presença de condições fisiológicas particulares e em períodos de maior trabalho da glândula, como na puberdade, gravidez ou menopausa.
Quanto aos sintomas do bócio, existem alguns comuns, portanto idênticos em todas as formas de bócio e outros sinais que, por outro lado, são específicos das patologias que o causam.
A partir dos sintomas comuns, como vimos, o bócio tireoidiano se manifesta com um inchaço da região anterior do pescoço, que pode ser mais ou menos uniforme e mais ou menos evidente. Em outras palavras, pode assumir a aparência de um pequeno caroço ou de uma bola de bilhar. Se o aumento de volume for excessivo, pode ser um problema estético e a massa pode comprimir a traqueia e o esôfago subjacentes. Como é fácil de adivinhar, pode causar rouquidão, dificuldade em engolir, sensação de asfixia e dificuldade em respirar.
Quando, por outro lado, o aumento do tamanho da tireoide é causado por hipertireoidismo ou hipotireoidismo, o conjunto de sintomas é característico da doença de base. Para aprender sobre os sintomas de hipertireoidismo e hipotireoidismo, indico as lições relevantes que você sempre pode encontrar no site My-personaltrainer.it na área dedicada ao programa Destination Wellness.
A classificação diagnóstica inicial de problemas de bócio é feita combinando a observação clínica com exames de sangue específicos. O aumento do volume da glândula tireóide pode, de fato, ser avaliado com uma inspeção do pescoço e palpação da glândula por mãos experientes, enquanto exames de sangue investigam a função tireoidiana. Os exames de sangue geralmente incluem a medição dos hormônios da tireoide e TSH. Como alguns casos de bócio têm causas autoimunes, anticorpos antitireoidianos específicos, característicos da tireoidite de Hashimoto ou da doença de Graves, também podem ser pesquisados no sangue.
Os exames instrumentais realizados com maior frequência no caso do bócio são a ultrassonografia e a cintilografia de tireoide. O ultrassom permite obter uma imagem da tireoide, muito útil para avaliar o tamanho e a possível presença de cistos ou nódulos. A cintilografia, por outro lado, é capaz de detectar o hipo ou hiperfuncionamento de quaisquer nódulos identificados. Se esses nódulos parecerem "suspeitos", portanto com risco potencial de tumor, o aspirado com agulha (isto é, biópsia da tireoide) nos permite esclarecer a natureza do próprio nódulo.
O tratamento do bócio depende do estado funcional da tireoide, ou seja, se a glândula está hiperativa ou não, e do tamanho do bócio.
A terapia não é necessária quando o bócio é pequeno e não está associado a alterações funcionais da tireoide; nesses casos, os níveis de TSH são normais e o paciente é assintomático. Em outros casos, se a glândula tireoide for hipofuncional ou hiperfuncionante, o tratamento é direcionado principalmente para a patologia subjacente. Na maioria desses casos, a radioterapia medicamentosa ou metabólica permite uma redução gradual do bócio.
Quando o aumento da tireoide atinge dimensões excessivas e na presença de bócio nodular tóxico, é possível recorrer à cirurgia para remoção parcial ou total da glândula. Esta intervenção permite restaurar a estética normal, mas também prevenir quaisquer fenômenos compressivos.
