O que é isso ?
Yarsagumba é a tradução fonética ocidental do termo nepalês usado para indicar um cogumelo da larva da "mariposa fantasma" (inseto).
Este cogumelo é identificado pela nomenclatura binomial Ophiocordyceps sinensis [syn. Sphaeria sinensis Berk. Cordyceps sinensis (Berk.) Sacc. ]
Lagartas mumificadas com emergentes Ophiocordyceps sinensis. De wikipedia.org
Yarsagumba atua como um parasita letal; germina na larva viva e a mata mumificando-a. Somente neste ponto, o corpo frutífero do cogumelo (caule e gorro) emerge do cadáver até atingir a superfície.
Atualmente, a yarsagumba pertence ao próspero negócio de remédios fitoterápicos e naturais, na qual adquiriu recentemente um valor econômico bastante elevado.
Entre os vários cogumelos entomopatógenos*, o yarsagumba está em uso há pelo menos 2.000 anos. Tem uma longa história de utilização na medicina oriental tradicional e é também conhecido no Ocidente como "cogumelo medicinal".
*Fungos entomopatogênicos: organismos que estabelecem uma relação parasitária real com o inseto que se manifesta com uma patologia infecciosa.
A yarsagumba propriamente dita é vendida inteira, junto com a larva; a conservação é boa, graças à mumificação do animal ainda vivo, mas também existem outras formas medicinais de O. sinensis (como cápsulas ou comprimidos), feito de cogumelos cultivados artificialmente em outros substratos (não larvas).
Yarsagumba é amplamente utilizado na medicina tradicional tibetana e chinesa, graças às suas alegadas capacidades curativas, energizantes e afrodisíacas.
Embora várias cepas fermentáveis de O. sinensis, de momento a larval yarsagumba não é cultivada e é retirada exclusivamente do seu habitat natural. Como é fácil deduzir, a sobreexploração deste recurso tem conduzido a um empobrecimento progressivo do território, até à classificação da yarsagumba como espécie em vias de extinção.
