Pera espinhosa

Introdução

“Monumento tenaz dos desertos”: é com esta metáfora que melhor se descreve o caráter da figueira da Índia, fruto coroado de espinhos que sobrevive às temperaturas áridas e secas do deserto.
Durante muito tempo, a figueira da Índia representou um símbolo da tradição asteca: hoje é uma fonte de interesse não só na área alimentar e agrícola, mas também na área fitoterapêutica e cosmética.

Origem do termo

O nome botânico da pera espinhosa é Opuntia ficus-indica: esta demoninação, ainda atual, foi qualificada por Miller em 1768, mas o nome provavelmente deriva de Cristóvão Colombo, que em 1493 acreditava ter desembarcado na Índia.
O figo da Índia é uma planta nativa do México: a importância desta planta para os mexicanos é tal que personifica o símbolo do país, tanto que aparece inclusive na bandeira da República Mexicana. O Opuntia está atualmente espalhado por toda a América, no Mediterrâneo (em particular na Sicília), na África, na Ásia e na Austrália.

Recursos

A figueira-da-índia pertence à família das Cactaceae e representa uma planta suculenta que pode atingir até 5 metros de altura.
Os cladódios (ou pás, indevidamente chamadas de folhas) constituem o caule e se agrupam formando ramos. São recobertos por uma película cerosa que protege a planta do calor excessivo, evitando a transpiração e protegendo-a de um possível ataque de predadores.
Após quatro anos de desenvolvimento, os cladódios sofrem uma lignificação, formando um verdadeiro tronco. Mesmo a opuntia, como todos os cactos, delega a função da clorofila ao caule e não às folhas; estas são muito pequenas e encontram-se apenas nas lâminas jovens. As aréolas, na base das folhas, desenvolvem-se em espinhos ou raízes particulares chamadas glochids, ou em flores.
O fruto carnudo também é coberto por areolas; algumas variedades de figos da Índia podem não ter espinhos: a cor do fruto carnudo pode ser amarelo-alaranjado, vermelho ou branco, de sabor doce e agradável.

Valores nutricionais

A composição nutricional das folhas da pêra espinhosa é muito diferente da dos frutos e sementes.

• Composição química das "folhas'

Os cladódios da planta contêm uma quantidade substancial de água, mas também representam uma fonte preciosa de oligoelementos (potássio, magnésio, cálcio, ferro, sílica), nutrientes (especialmente fibra bruta, carboidratos) e vitaminas, em particular vitamina C e precursores de vitamina A (beta-caroteno, luteína e alfa-criptoxantina). No suco das folhas não faltam tiamina, riboflavina, niacina, vitamina B6 e folato. Além disso, muitos aminoácidos são encontrados nas folhas da pera espinhosa, incluindo 7 essenciais.

• Composição química de frutas / sementes

Se as sementes são ricas em lipídios e proteínas, as frutas transbordam de açúcares simples, como glicose e frutose. Na fruta também existem substâncias antioxidantes, como a indicaxantina e a betanina, que neutralizam os processos oxidativos.

Costumes e tradições

A figueira da Índia tem muitos usos: muitos costumes têm suas raízes no antigo povo asteca: já naquela época, os astecas usavam as folhas da figueira da Índia para criar um inseto, o Dactylopius coccus Costa, que servia para obter o tinto de cochonilha. A cor vermelha foi extraída do corpo do inseto seco, ainda muito procurado nos setores cosmético, farmacêutico, têxtil e alimentício.
Ao mesmo tempo, o suco obtido das folhas era usado como lubrificante para facilitar o movimento de grandes blocos de pedra; além disso, associado ao mel e à gema de ovo, parecia útil contra queimaduras, podendo também ser usado no alívio de inflamações, luxações e amigdalite.
Graças aos seus recursos vitamínicos, o figo da Índia também foi usado pelos conquistadores do México para combater o escorbuto, uma doença causada pela deficiência de vitamina C.
As flores, na medicina mexicana contemporânea, são usadas para combater a cistite e como diuréticos; as frutas ajudam a bloquear a diarreia e exercem ações adstringentes, enquanto as fibras e mucilagens ainda são utilizadas como protetores da mucosa gástrica e reguladores da glicemia.
Opuntia possui propriedades hipocolesterolêmicas graças ao componente fibroso das folhas, as mucilagens, além de conferirem propriedades gastroprotetoras à planta homônima, também lhe conferem propriedades antiinflamatórias e cicatrizantes. Foi demonstrado o efeito positivo exercido pelas fibras solúveis na redução do colesterol plasmático e no retardo da absorção de glicose.
Na medicina popular siciliana, a decocção de flores secas de opuntia é recomendada para combater a cólica renal.
No caso de feridas superficiais, a mucilagem dos cladódios poderia ser explorada por suas propriedades emolientes, hidratantes e antiinflamatórias.

O uso do figo da Índia é particularmente interessante também em cosméticos, para a produção de cremes umectantes, xampus, sabonetes, loções com ação adstringente, e parece favorecer o crescimento dos fios.

Propriedades da pera espinhosa

Recentemente, um possível efeito na redução dos sintomas após intoxicação alcoólica foi demonstrado no Departamento de Medicina de New Orleans (Estados Unidos).
A ação antioxidante do figo indiano também foi demonstrada por um estudo realizado no Departamento de Farmacêutica, Toxicologia e Química Biológica da Universidade de Palermo e no Departamento de Farmácia da Universidade de Jerusalém: betanina e indicaxantina são os dois antioxidantes substâncias responsáveis ​​pela ação anti-radicalar.
Até as atividades diurética e citoprotetora têm um fundamento de verdade: essas ações atribuídas ao figo da Índia foram avaliadas pelo Departamento Farmacêutico Biológico da Faculdade de Farmácia da Universidade de Messina: justamente, a atividade diurética é potencializada pela infusão de o fruto e não da flor.

Uso alimentar

O uso alimentar da opuntia refere-se às frutas, ricas em açúcares, cálcio, fósforo e vitamina C; podem ser usados ​​in natura ou na fabricação de licores, geleias, doces, adoçantes e sucos. Até os cladódios são explorados pela indústria alimentar: são conservados em vinagre ou cristalizados.
A pera espinhosa também pode ser usada como forragem.
Na Sicília existe a tradição de produzir um xarope particular com polpa sem sementes: é usado para preparar doces rústicos típicos.

Recomendações

A fruta não deve ser consumida em quantidades excessivas: pode causar obstrução intestinal, por isso não é recomendada para pessoas que sofrem de divertículos intestinais.

Resumo

PARA CORRIGIR OS CONCEITOS ...

PARTE USADA

PROPRIEDADE"

Folhas (tradição popular)

Eles foram usados ​​para o cultivo do inseto Dactylopius coccus Costa para a produção da cor vermelha da cochonilha.

Folhas (tradição asteca)

Usado como um lubrificante para facilitar o movimento de blocos de pedra

Suco de ficus com gema de ovo e mel (tradição milenar)

Foi usado para aliviar queimaduras solares

Suco (povos antigos)

Diminui a inflamação e a amigdalite. Remédio para o escorbuto

Flores (atualmente)

Usado contra cistite e como diurético

Frutas

Usado para ação adstringente contra diarreia

Mucilagem (uso interno)

Ação protetora da mucosa gástrica

Mucilagem (usotópica)

Emoliente, antiinflamatório, hidratante: usado para aliviar feridas

Fibras

O figo da Índia (os cladódios) exerce uma preciosa ação redutora do colesterol

Cladódios (uso tópico)

Ação antiinflamatória e cicatrizante

Decocção de flores secas de ficus

Ação exercida no rim, contra a cólica. Propriedades diuréticas.

Suco

Tratamento das sequelas da intoxicação alcoólica

Em cosméticos

A pera espinhosa é usada para promover o crescimento do cabelo, em cremes, loções, xampus e sabonetes

Selecionar planta Abeto Acacia Acerola Azeda Yarrow Yarrow Millefoglie Aconito Adatoda Alho Agnocasto Agrimonia Alchemilla Alkekengi Aloe Altea Bruxa Hazel Ammi ou Visnaga Abacaxi Andrographis Anêmona Pulsatilla Angélica Anis Anis estrelado Japonês Anis estrelado Aspargo Aspargo Aspargo Aspargo Aspargo Aspargo Aspargo Aspargo Asparagus Aspargo Aspargo Aspargo Aspargo Aspargo Aspargo Aspargo Aspargo Aspargo Aspargo Aspargo Aspargo Aspargo Asparagus Aspargo Aspargo Aspargo Aspargo Aspargo Aspargo Aspargo Asparagus Aspargos. 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