Generalidade
Quando falamos em tireoidite autoimune, não estamos nos referindo a uma patologia específica, mas a um conjunto de doenças inflamatórias de caráter autoimune que afetam a glândula tireoide.
Felizmente, a tireoidite auto-imune é uma doença que pode ser facilmente tratada e controlada, permitindo assim que os pacientes que sofrem dela tenham uma vida quase normal.
Tipos de tireoidite autoimune
Conforme mencionado, o termo "tireoidite autoimune" não significa uma única doença, mas múltiplas patologias que ocorrem na glândula tireóide.
Na verdade, para ser mais preciso, em termos técnicos preferimos falar em tireoidite linfocítica crônica auto-imune, da qual existem diferentes formas, das quais nos lembramos:
- Tireoidite de Hashimoto (também conhecida como doença de Hashimoto);
- Tireoidite atrófica autoimune;
- Tireoidite silenciosa.
A seguir, as principais características dos referidos formulários serão brevemente descritas.
Tireoidite de Hashimoto
A tireoidite de Hashimoto é certamente uma das formas mais conhecidas e difundidas de tireoidite. Na verdade, na maioria das vezes, o termo "tireoidite autoimune" é usado como sinônimo de "tireoidite de Hashimoto".
Normalmente, o início da tireoidite de Hashimoto ocorre de forma sutil e assintomática, dificultando o diagnóstico precoce.O diagnóstico de tireoidite de Hashimoto também é dificultado pela variabilidade dos sintomas entre paciente e paciente.
Essa forma de tireoidite autoimune é particularmente comum em mulheres e seu início está relacionado a fatores de risco genéticos.
Nos pacientes com tireoidite de Hashimoto, o organismo produz autoanticorpos que atacam a glândula tireoide, a ponto de comprometer a produção dos hormônios tireoidianos, causando o aparecimento do hipotireoidismo.
Em resposta aos níveis reduzidos de hormônios tireoidianos no sangue, a hipófise aumenta a produção do hormônio estimulador da tireoide (ou hormônio tireotrópico, mais conhecido pela sigla TSH), na tentativa de compensar a deficiência de hormônios tireoidianos circulantes que veio para ser criado.
O aumento dos níveis de TSH, por sua vez, provoca um aumento compensatório do volume da própria glândula tireoide, culminando no aparecimento do conhecido bócio.
A tireoidite de Hashimoto é caracterizada pela presença na corrente sanguínea de níveis elevados de TSH e níveis reduzidos dos hormônios tireoidianos T3 (triiodotironina) e T4 (tiroxina).
Tireoidite atrófica autoimune
A tireoidite atrófica autoimune - semelhante ao que acontece com a tireoidite de Hashimoto - pode surgir de forma sutil e permanecer assintomática por períodos relativamente longos, impedindo o diagnóstico precoce.
Também neste caso, a tireoidite autoimune atrófica se manifesta com o "início do" hipotireoidismo, mas sem o aumento da glândula, portanto sem a presença de bócio. TSH que impede a ligação do hormônio tireoidiano aos seus receptores na glândula tireoide.
Tireoidite silenciosa
A tireoidite silenciosa tem características intermediárias entre a tireoidite de Hashimoto (ou seja, tireoidite autoimune por excelência) e tireoidite subaguda (uma forma particular de tireoidite que tende a se resolver espontaneamente ou em qualquer caso a se resolver após um curto período de terapia direcionada principalmente para a resolução do inflamação).
No entanto, como a tireoidite silenciosa tem patogênese autoimune, ela se enquadra no grupo das tireoidites autoimunes.
Assim como a doença de Hashimoto, essa doença inflamatória da tireoide também ocorre com maior incidência em pacientes do sexo feminino.
As manifestações clínicas típicas da tireoidite silenciosa são semelhantes às da tireoidite subaguda (principalmente febre e tireotoxicose), com exceção da dor contínua na região anterior do pescoço que - ao contrário do que ocorre na tireoidite subaguda - não é percebido. por pacientes com tireoidite silenciosa. Não é de surpreender que esta forma particular de tireoidite auto-imune também seja definida como "indolor" (do inglês sem dor).
Por fim, mesmo neste caso, os anticorpos antitireoidianos estão presentes na corrente sanguínea, embora os níveis identificados não sejam excessivamente elevados.
Diagnóstico
O diagnóstico da tireoidite autoimune é feito principalmente através da realização de exames laboratoriais, para avaliar a presença no sangue de anticorpos antitireoidianos produzidos pelo sistema imunológico e para avaliar a função tireoidiana (determinação dos níveis de TSH, T3, T4, etc. .).
Os valores assim identificados podem variar de acordo com o estágio em que se encontra a tireoidite autoimune e também mudar de um paciente para outro (principalmente no caso de tireoidite de Hashimoto).
Além dos exames laboratoriais, para o diagnóstico da tireoidite autoimune também é possível utilizar exames radiográficos, úteis para determinar a inflamação típica da glândula tireoide que caracteriza esse tipo de patologia endócrina.
Sintomas
A sintomatologia das diferentes formas de tireoidite autoimune pode variar de acordo com o tipo de doença que afetou o paciente e de acordo com o estágio em que se encontra. Além disso, os sintomas que ocorrem podem ser muito diferentes, mesmo entre um paciente e outro.
No entanto, entre os sintomas típicos da tireoidite de Hashimoto, lembramos:
- Fraqueza e fadiga;
- Sonolência;
- Pele pálida e fria
- Maior sensibilidade ao frio;
- Constipação;
- Hipercolesterolemia;
- Ganho de peso principalmente devido à retenção de água;
- Fluxo menstrual aumentado;
- Voz rouca;
- Depressão;
- Bócio (devido ao aumento do volume da tireóide, causado por sua vez pela secreção excessiva de TSH pela hipófise);
- Mixedema (uma complicação que ocorre em caso de hipotireoidismo grave não tratado adequadamente).
Entre os sintomas que podem surgir no caso da tireoidite atrófica, porém, lembramos:
- Astenia;
- Pele seca
- Cabelo quebradiço
- Maior sensibilidade ao frio;
- Insônia;
- Depressão;
- Anemia;
- Constipação.
Quanto à tireoidite silenciosa, entretanto, os pacientes que sofrem dessa forma de tireoidite autoimune apresentam sintomas semelhantes aos que ocorrem em pacientes com tireoidite subaguda. Mais detalhadamente, entre as diferentes manifestações que podem ocorrer no caso da tireoidite silenciosa, lembramos a febre e a tireotoxicose (caracterizadas por sintomas como, por exemplo, tremores, taquicardia e ansiedade).
Tratamento
À semelhança do que foi dito para o quadro sintomatológico, o tratamento também pode variar de acordo com a forma de tireoidite autoimune que acometeu o paciente e de acordo com o estágio em que se encontra no momento do diagnóstico.
Geralmente, o tratamento da tireoidite de Hashimoto e da tireoidite atrófica visa restaurar a função tireoidiana, tanto quanto possível. Mais precisamente, esse tratamento busca compensar a falta de produção do hormônio tireoidiano por meio da terapia de reposição hormonal, que geralmente envolve a administração de levotiroxina ou liotironina.
Já na tireoidite silenciosa, na maioria dos casos não é necessária a terapia de reposição hormonal. No entanto, o tratamento sintomático da tireotoxicose, que pode ocorrer nesses casos, pode ser necessário. Nesse sentido, a droga de escolha geralmente utilizada é o beta-bloqueador propranolol, um ingrediente ativo que se mostrou particularmente útil no combate a sintomas como taquicardia e tremores.
Em qualquer caso, o tipo de estratégia terapêutica a ser empreendida será estabelecido pelo endocrinologista de forma estritamente individual, de acordo com a forma de tireoidite autoimune de que o paciente sofre e o estágio da mesma.
