Generalidade
A calcitonina é um hormônio polipeptídico secretado pelas células parafoliculares (células C) da tireóide.
Esse hormônio atua no nível ósseo e renal, exercendo funções de muitas formas opostas às abrangidas pelo hormônio da paratireóide. Em particular, a calcitonina aumenta a excreção renal de fósforo e estimula a reabsorção de cálcio, favorecendo sua deposição nos ossos.
Graças a essas propriedades, a calcitonina se opõe ao aumento excessivo do cálcio (parâmetro que expressa a concentração de Ca2 + no plasma), aumentando a mineralização óssea.
Em um único termo, a calcitonina tem propriedades hipocalcêmicas.
Como esperado, a secreção desse hormônio aumenta em resposta à hipercalcemia e vice-versa.
Em virtude de sua ação mineralizante, a calcitonina é utilizada na terapia da doença de Paget, uma condição geneticamente determinada em que os ossos são fracos devido à hiperatividade dos osteoclastos (grandes células responsáveis pela erosão óssea).
A capacidade da calcitonina em aumentar a resistência óssea tem despertado o interesse de cientistas, devido ao seu enorme potencial terapêutico, mas ainda hoje algumas sombras permanecem sobre seu mecanismo de ação. A hipótese mais plausível é que a calcitonina desempenha papéis importantes, especialmente para o desenvolvimento do esqueleto e para a preservação dos depósitos de cálcio nos ossos durante a gravidez e a lactação.
Mais discutido é o papel do hormônio na vida adulta. Os pacientes submetidos à remoção da tireoide não apresentam alterações significativas no cálcio. Além disso, mesmo os indivíduos que são hiperprodutivos de calcitonina não se queixam de sintomas particulares atribuíveis à homeostase alterada do cálcio. Por todas essas razões, a utilidade da calcitonina no tratamento da osteoporose é controversa. Não devemos esquecer que a saúde de nossos ossos realmente depende de uma rede integrada de vários elementos:
estrogênio, testosterona, IGF-1, cortisol, hormônios da tireoide, mas também o tipo de dieta, o grau de atividade física e a exposição ao sol são apenas alguns dos fatores que mais influenciam a mineralização óssea.
O que é isso
A calcitonina é um hormônio peptídico produzido pelas células C da tireóide. A secreção dessa proteína no sangue é estimulada pelo aumento do cálcio no sangue.
O principal efeito biológico da calcitonina é reduzir o cálcio por meio da inibição da reabsorção óssea osteoclástica.
No caso de hiperplasia benigna de células C (uma doença que causa um aumento no número de células parafoliculares) ou carcinoma medular da tireoide (tumor maligno de células C da tireoide), calcitonina sérica é normalmente produzida em excesso. Portanto, a concentração no sangue é usada no diagnóstico de tais condições.
Porque é medido
O teste de calcitonina mede a quantidade no sangue.
O exame pode ser usado como:
- Apoio no diagnóstico e acompanhamento de duas doenças raras da tiróide: hiperplasia benigna de células C e carcinoma medular da tiróide (CMT);
- Triagem para avaliação do risco de desenvolver neoplasias endócrinas múltiplas do tipo 2 (MEN2), uma síndrome associada a várias doenças, incluindo CMT e feocromocitoma.
Dado que aproximadamente 20-25% dos cânceres medulares de tireoide são hereditários, o teste da calcitonina pode ser usado para acompanhar indivíduos de risco, especialmente aqueles com histórico familiar para esse tipo de câncer ou com mutação em um gene específico (RET).
O câncer medular da tireoide (CMT) é responsável por aproximadamente 5 a 10% de todos os cânceres que afetam a glândula; Destes:
- em 75-80% dos casos, o processo neoplásico é esporádico (ou seja, manifesta-se na ausência de familiaridade).
- em 20-25% dos casos, entretanto, são formas associadas a mutações hereditárias do gene RET, que levam ao desenvolvimento de neoplasias endócrinas múltiplas do tipo 2 (MEN2).
A mutação do gene RET é herdada de maneira autossômica dominante. Isso significa que a presença de apenas uma das duas cópias do gene RET mutado - seja de origem materna ou paterna - é suficiente para aumentar o risco de desenvolver CMT.
A dosagem da calcitonina não é útil, entretanto, para avaliar o estado do metabolismo do cálcio, uma vez que seu papel na regulação dos níveis de cálcio é menos importante do que o desempenhado pelo hormônio da paratireóide e 1,25-dihidroxivitamina D.
No caso de os níveis de calcitonina estarem normais, mas o médico ainda suspeitar da presença de doença da tireoide, um teste de estimulação pode ser solicitado. A última avaliação é mais sensível do que a medida isolada de calcitonina no sangue e pode reconhecer carcinoma medular ou hiperplasia benigna já nos estágios iniciais da doença.
Além da dosagem da calcitonina, o médico também pode prescrever a execução simultânea de outros exames que investiguem a funcionalidade da tireoide (TSH, T3 e T4).
