O que é noz-moscada
A noz-moscada é uma das especiarias mais conhecidas e apreciadas, pois o seu sabor picante-acre característico combina perfeitamente com pratos à base de leite e queijo, puré, caça, molhos, caldos, vegetais (especialmente espinafres, aspargos e cogumelos) e massas.
Notas botânicas
Noz-moscada é fornecida a partir das sementes de Myristica fragrans, uma árvore perenifólia nativa das Molucas, agora amplamente cultivada na própria Indonésia, nas Antilhas, na Malásia, na ilha de Granada e em várias regiões tropicais. Os frutos desta árvore têm um formato semelhante ao do damasco e contêm uma semente que - devido ao seu aroma almiscarado - era chamada e ainda é conhecida como noz-moscada.
No mercado é possível encontrar tanto as sementes inteiras, para serem raladas no momento da utilização para não dispersar o aroma, como o pó, que é menos precioso também do ponto de vista organoléptico. O tegumento que envolve as sementes é retirado e constitui a maça, uma especiaria com usos gastronômicos semelhantes.
Riscos de saúde
Em altas doses, superiores a 2-8 gramas (em relação à sensibilidade individual, tamanho corporal e idade), a noz-moscada causa febre, náusea, vômito, considerável excitação nervosa, até graves distúrbios psíquicos.
Na verdade, essa especiaria tem uma “atividade inibitória da monoamina oxidase (enzimas envolvidas na degradação de neurotransmissores excitatórios como a serotonina) e das prostaglandinas (mediadores da resposta inflamatória).
Os efeitos alucinógenos remontam à presença de dois compostos ativos: miristicina e elemicina, cujas estruturas químicas são muito semelhantes às das anfetaminas sintéticas, mesmo que os efeitos sejam mais semelhantes aos do LSD.
Cuidado especial no uso de noz-moscada durante a gravidez (concedido em pequenas doses) e em indivíduos recebendo drogas psicotrópicas (como inibidores da monoamino-oxidase).
Propriedades curativas
Devido aos inúmeros efeitos colaterais que ocorrem em altas dosagens, a noz-moscada não encontra muito espaço na medicina fitoterápica moderna.
Segundo a medicina popular, porém, a especiaria - por suas propriedades estimulantes, adstringentes, sedativas e carminativas - é útil como estimulante do apetite, inclusive sexual, e como tônico contra a fadiga e astenia física. Ele também descreve as propriedades anti-sépticas - úteis contra infecções intestinais e algumas formas de diarreia - enquanto a ação carminativa da noz-moscada a tornaria útil para o ar acumulado no estômago e nos intestinos.
Para saber mais, leia: Noz-moscada em ervas "
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