Não têm uma utilização culinária típica na cozinha italiana e são principalmente utilizados como lanche "alternativo" (por exemplo na dieta cetogénica) ou para enriquecer saladas cruas e tipos de pão "rústicos" - como os cereais. Algumas pessoas os colocam em assados no forno.
Um óleo comestível chamado óleo de girassol ou óleo de girassol é extraído das sementes de girassol. Menos valioso do que o azeite virgem extra, é, no entanto, decididamente económico e, no geral, a sua produção é bastante eco-sustentável.
Inicialmente considerada uma alternativa pobre aos melhores óleos para fritar, graças à seleção genética, hoje alguns tipos disponíveis no mercado apresentam propriedades físico-químicas mais elevadas do que no passado - especialmente um maior ponto de fumaça.
