Existem dois tipos principais de células-tronco em mamíferos:
- Células-tronco embrionárias, isoladas da massa celular interna de blastocistos no início do desenvolvimento embrionário
- Células-tronco adultas, encontradas em vários tecidos de mamíferos totalmente desenvolvidos.
Em organismos adultos, as células-tronco e progenitoras atuam como um sistema de reparo, reabastecendo os tecidos maduros.
Em um embrião em desenvolvimento, as células-tronco têm a tarefa de se diferenciar em todas as células especializadas - ectoderme, endoderme e mesoderme (células-tronco pluripotentes induzidas) - e de manter a renovação normal dos órgãos regenerativos, como sangue, pele ou tecidos.
No homem, existem três fontes acessíveis de células-tronco que podem ser removidas e transplantadas em outras áreas do mesmo organismo (alogênicas): medula óssea, tecido adiposo e sangue. As células-tronco também podem ser retiradas do sangue do cordão umbilical do bebê. Imediatamente após nascimento De todas as terapias com células-tronco, a colheita alogênica carrega o menor índice de risco geral.
As células-tronco adultas são usadas em várias terapias médicas, como o transplante de medula óssea. Hoje, eles também podem ser cultivados artificialmente e transformados (diferenciados) em tipos citológicos especializados com características adequadas aos de vários tecidos, como músculos ou nervos. Linhas celulares embrionárias e células-tronco embrionárias alogênicas geradas por transferência ou diferenciação de células somáticas também foram propostas como potenciais candidatos.
A pesquisa com células-tronco surgiu das descobertas de Ernest A. McCulloch e James E. Till, da Universidade de Toronto, na década de 1960.
e produz duas células-tronco idênticas ao original.
Dessa forma, o número de células-tronco permanece constante.
Significado de pluripotência de células-tronco
A pluripotência especifica o potencial de diferenciação da célula-tronco, que é o potencial de se diferenciar em diferentes tipos de células.
- As células-tronco totipotentes (também conhecidas como onipotentes) podem se diferenciar em tipos de células embrionárias e extra-embrionárias. Essas células podem construir um organismo completo e funcional. Eles são produzidos pela fusão de um óvulo e uma célula de esperma. As células produzidas pelas primeiras divisões do ovo fertilizado também são totipotentes
- As células-tronco pluripotentes são descendentes das células totipotentes e podem se diferenciar em quase qualquer célula, derivada de qualquer uma das três camadas germinativas
- As células-tronco multipotentes só podem se diferenciar em tipos de células pertencentes à família intimamente relacionada
- As células-tronco oligopotentes só podem se diferenciar em certos tipos de células, como células-tronco linfóides ou mieloides
- As células unipotentes podem produzir apenas um tipo de célula, a sua própria, mas possuem a característica de auto-renovação que as distingue das células não-tronco (por exemplo, células progenitoras, que não podem se auto-renovar).
Identificação de células-tronco
Na prática, as células-tronco são identificadas com base em sua capacidade de regenerar tecidos. Por exemplo, o teste de definição para a medula óssea - células-tronco hematopoéticas (HSC) - é a capacidade de transplantar células para salvar um indivíduo que está sem elas. Isso mostra que, a longo prazo, essas células podem produzir continuamente novas unidades. Também deveria ser possível isolar células-tronco de um indivíduo transplantado para outro sem, demonstrando que a célula-tronco é capaz de se auto-renovar.
As propriedades das células-tronco também podem ser expostas in vitro, por meio de métodos como o "ensaio clonogênico", em que células individuais são avaliadas quanto à sua capacidade de se diferenciar e se auto-renovar. As células-tronco também podem ser isoladas pelo reconhecimento de marcadores de superfície celular. No entanto, as condições de cultivo in vitro podem alterar o comportamento das células, dificultando a previsão de como elas irão agir in vivo. Ainda há um debate considerável sobre se algumas populações de células adultas são células-tronco ou não.
do paciente pode ter como alvo as células implantadas. Uma forma útil de evitar esta última possibilidade é utilizar células-tronco do mesmo paciente a ser tratado.
Além disso, a pluripotência de algumas células-tronco pode dificultar a obtenção do tipo específico de células necessário. As complicações também aumentam porque nem todas as células em uma população se diferenciam uniformemente. Os indiferenciados podem criar tecidos diferentes do objetivo.
Algumas células-tronco podem dar origem a tumores reais após o transplante; a pluripotência está ligada a essas alterações, principalmente no que diz respeito às células-tronco embrionárias, fetais e pluripotentes induzidas. As células-tronco fetais adequadas podem formar tumores, apesar da multipotência.
Várias pesquisas estão em andamento para o desenvolvimento de células-tronco e para sua aplicação em tratamentos para: doenças neurodegenerativas, diabetes, doenças cardíacas e outras doenças. Células-tronco, que permitiriam "maior compreensão do desenvolvimento humano, organogênese e modelagem de doenças humanas."
Ao isolar e cultivar células-tronco embrionárias, graças à crescente capacidade de usar transferência nuclear e técnicas para criar células-tronco pluripotentes induzidas por somáticas, tem havido inúmeras controvérsias relacionadas ao aborto humano e à clonagem.
A hepatotoxicidade e os danos ao fígado induzidos por determinados princípios ativos são responsáveis por um número considerável de falhas no desenvolvimento de novos fármacos e a consequente retirada do mercado, evidenciando a necessidade de rastreamento em hepatócitos derivados de células-tronco, que seriam capazes de detectar a toxicidade precoce do medicamento, reduzindo os testes avançados.
