Para saber mais sobre anatomia e funções: válvulas cardíacas (abertura incompleta e reduzida da válvula cardíaca; o sangue é forçado a passar por um orifício menor que o normal);
Qualquer válvula cardíaca pode estar sujeita a esses defeitos funcionais, mas existem algumas peculiaridades:
- As doenças que afetam as válvulas mitral e aórtica são muito mais frequentes (portanto, as válvulas do "coração esquerdo" são mais propensas a doenças);
- As valvulopatias de secção direita do coração (tricúspide e pulmonar) são raras (o regime pressórico é menor) e, geralmente, decorrentes de problemas de origem congênita.
As causas da doença das válvulas cardíacas também podem ser classificadas da seguinte forma:
- Causas congênitas: presentes desde o nascimento, devido a alterações no desenvolvimento embrionário das estruturas cardíacas;
- Causas adquiridas: aparecem no decorrer da vida e podem ser decorrentes de:
- degeneração do tecido valvar (uma causa mais frequente em idosos, muitas vezes hipertensos, substancialmente devido ao estado de desgaste das estruturas valvares)
- depósitos de cálcio (calcificação) nas partes da válvula
- inflamação (endocardite)
- infecções
- isquemia em infarto agudo do miocárdio
- trauma (muito raramente)
- secundária a doenças do músculo cardíaco e / ou grandes vasos
- Estenose aortica
- Insuficiência aórtica
- Alteração no número de cúspides
Atualmente, o entendimento e a experiência clínica nas valvopatias mudaram, em relação a vários fatores:
- A identificação da doença valvar reumática;
- A redução da incidência de febre reumática aguda;
- A redução de infecções;
- A melhoria das condições de vida e o aumento da duração da vida;
- O desenvolvimento de novas tecnologias analíticas que permitem uma melhor definição da morfologia das válvulas (ecocardiograma transesofágico, ressonância magnética).
Embora nos últimos 50 anos tenha havido uma grande redução nas valvopatias reumáticas nos países ocidentais, mediada pela disseminação da profilaxia antibiótica, não houve uma redução igual na cirurgia valvar. Isso é consequência do fato de o tipo de paciente de relevância cirúrgica ter mudado com o passar do tempo.
Atualmente, as causas mais frequentes de valvulopatia encontradas são as seguintes:
- Causa degenerativa, conseqüente ao dano progressivo da estrutura valvar que ocorre com o envelhecimento;
- Disfunções valvulares secundárias a doenças cardíacas, muitas vezes de origem isquêmica (relacionadas à aterosclerose);
- Endocardite, relacionada ao uso de drogas intravenosas.
Os sintomas que podem se desenvolver são:
- Dificuldade respiratória (principalmente devido ao esforço no início, mas pode ocorrer em repouso ou durante a noite se for mais grave)
- Fadiga fácil, tontura ou episódios de desmaio (síncope)
- Anormalidades do ritmo cardíaco que podem causar palpitações e outros problemas (arritmias);
- Inchaço dos tecidos devido à congestão de fluidos (edema);
- Dor no peito ou angina. Isso pode ocorrer se não houver fluxo sanguíneo suficiente para as artérias coronárias (as artérias que transportam sangue para o músculo cardíaco);
- AVC (causado pela entrada na circulação de coágulos que se formam nas câmaras dilatadas do coração);
- Congestão hepática (se o ventrículo direito estiver envolvido).
Várias outras complicações secundárias podem se desenvolver, dependendo da válvula afetada e da gravidade do problema.
