As biotecnologias podem ajudar os cultivos tradicionais de plantas medicinais ao selecionar as espécies mais válidas qualitativamente: essa seleção também pode ocorrer em nível agronômico, mas com tempos muito mais longos do que uma seleção em cultivos in vitro, que não requerem tempo de crescimento. geração. O mercado, aliás, exige o abastecimento de medicamentos que tenham um padrão de qualidade sempre igual e bastante elevado. Com as biotecnologias é possível melhorar geneticamente as espécies da planta de interesse farmacêutico; cada calo representa um pequeno laboratório de produção do princípio ativo, dentre essas as células mais produtivas são identificadas por métodos microscópicos e de investigação química.
Durante o processo de replicação das células vegetais do explante, mesmo que estas sejam estimuladas à perda de diferenciação, ainda ocorrem processos de replicação mitótica que por si só são uma indicação de uma certa variabilidade genética, devido a pequenos erros no nível duplicativo ( assim como acontece nos campos, onde níveis de variabilidade de geração em geração são introduzidos até a nível macroscópico. ”Portanto, o biotecnólogo nada faz senão fazer in vitro a seleção que o agrônomo faz no campo, mas com tempos consideravelmente reduzidos.
Uma vez identificadas as células mais produtivas, elas são retiradas e colocadas em outro meio sólido, onde podem se dividir ainda mais; deste segundo calo serão isoladas as células mais eficazes, que serão semeadas em outra "placa de petri; e assim procedendo, serão obtidos calos com características mais produtivas em termos de princípio ativo. Se considerarmos as biotecnologias como ferramenta de melhoramento agronômico, devemos trazer a célula in vitro para uma planta real para retornar ao campo. Aqui o conceito de totipotência de células indiferenciadas retorna, que podem se diferenciar em diferentes tipos histológicos; potencialmente, cada célula isolada da cultura in vitro pode gerar um "planta inteira. Cada calo contém bilhões de células, a partir das quais podem ser feitos implantes suficientes para cobrir um campo inteiro. As mudas assim obtidas darão origem a plantas igualmente e altamente produtivas em algumas semanas ou meses, no máximo. A produtividade do campo cultivado, após seleção biotecnológica, pode ser representada por uma curva Gaussiana muito estreita e alta; vice-versa, no caso de cultivo não selecionado, este Gaussiano fisiologicamente tenderá a ser mais largo e menos alto.
As células isoladas como as mais produtivas são colocadas em um ambiente condicionado, que as estimula a se diferenciarem em tecidos e órgãos; portanto, meios de cultura apropriados serão usados que mimetizam estímulos externos fisiologicamente presentes na natureza. Logicamente, os constituintes e as concentrações presentes em um meio de cultura que induz a diferenciação celular serão diferentes daqueles presentes em um meio que induz a perda da caracterização histológica. As pequenas plantas, também chamadas de mudas, são obtidas por organogênese ou embriogênese de células isoladas in vitro.
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