Generalidade
A hepatite E é uma doença hepática causada pelo HEV, um pequeno vírus RNA não envelopado que - semelhante ao agente causador da hepatite A - é transmitido pela via fecal-oral, portanto, através do consumo de água e alimentos contaminados com fezes infectadas.
Felizmente, a hepatite E é rara na Itália, como de fato em outros países industrializados, embora esteja frequentemente presente de forma epidêmica ou esporádica nas regiões em desenvolvimento, onde a superlotação e as precárias condições de higiene são terreno fértil para sua disseminação.
Sintomas
Para mais informações: Sintomas da hepatite E
Após a infecção, o período de incubação varia de duas a nove semanas; em média, dura cerca de 40-50 dias.
A doença, portanto, começa com um processo sintomático semelhante ao da hepatite A (icterícia, anorexia, mal-estar, dores abdominais e articulares, febre alta); os sintomas são mais graves em mulheres grávidas, tanto que em uma porcentagem não desprezível de casos (cerca de 10-20%), o vírus é responsável pela hepatite fulminante.
Contágio e Prevenção
Atenção especial, portanto, quando se vai para países em desenvolvimento, onde é necessário respeitar algumas regras simples, como o fato de enxaguar bem os legumes e as frutas, e descascá-las antes do consumo.Também é muito importante consumir carnes e peixes (especialmente marisco) apenas após uma cozedura generosa.
Além dos alimentos, um veículo de infecção muito importante é a água; a retirada da torneira ou de fontes comuns deve ser sempre fervida por no mínimo 5 a 10 minutos, enquanto a da mamadeira pode ser consumida com maior tranquilidade, desde que está desarrolhado sob os olhos. Preste atenção também aos cubos de gelo - que nunca devem ser consumidos diretamente ou adicionados às bebidas - e à água com que escovar os dentes: também deve ser segura, portanto engarrafada. É bom ficar atento para que a água não entre na boca.
A prevenção individual da hepatite E se completa com as regras comuns de higiene pessoal, como lavagem cuidadosa e frequente das mãos, principalmente após ir ao banheiro e antes de mexer nos alimentos; finalmente, objetos como escovas de dente, talheres, copos e toalhas devem ser estritamente para uso pessoal.
Além dos humanos, o vírus HEV também afeta alguns animais, incluindo porcos e veados; episódios de transmissão da infecção foram descritos após o consumo de carne crua de javali e veado; o perigo real desse possível caminho de contágio, entretanto, ainda precisa ser esclarecido. Em qualquer caso, por segurança, é aconselhável consumir carne de porco somente após "cozimento adequado (útil para prevenir várias outras doenças, como a toxoplasmose).
Tratamento
Os casos de hepatite E tendem a ser autolimitados e geralmente não é necessária hospitalização; não existe uma terapia específica e verdadeiramente eficaz, por isso a prevenção continua sendo a intervenção mais importante: uma vacina de origem recombinante, capaz de prevenir a doença, já está disponível na China.
Continuação: Medicamentos para o tratamento da "hepatite E"
Tópicos relacionados: hepatite A; hepatite B; Hepatite C; hepatite D; Medicamentos para o tratamento da hepatite
