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O nome "espirulina" deriva, em vez disso, da forma desta "alga que lembra, como você pode adivinhar pelo seu nome, a de uma espiral.
O uso da espirulina na alimentação é muito antigo, na verdade parece remontar à época dos romanos que a utilizavam para alimentar as populações africanas (Spirulina platensis) Esta alga também estava presente na dieta de civilizações pré-colombianas (Spirulina maxima); essa tradição foi trazida de volta pelo "conquistador" espanhol Cortés, que nos primeiros anos de 1500 subjugou o império asteca.
Ouça no Spreaker. , aminoácidos essenciais e lipídios. As gorduras nele contidas pertencem à grande família dos mono e poliinsaturados, com clara prevalência de ômega-6 em comparação com o ômega-3 e com altas quantidades de ácido gama linolênico; esses nutrientes, se bem equilibrados entre si, são considerados capazes de melhorar os níveis de colesterol no sangue, triglicerídeos, normalizar a pressão arterial, participar da formação das bainhas de mielina que revestem os nervos e melhorar a funcionalidade do sistema imunológico. Obs: para que isso aconteça, é aconselhável balancear a relação ômega6 / ômega3 da alimentação com o auxílio de uma nutricionista.
No entanto, ao contrário do que foi estimado em 2003 com relação às concentrações de ácido docosahexaenóico (DHA) e ácido eicosapentaenóico (EPA) - cada um estimado em 2-3% do total de ácidos graxos - um estudo mais recente indicou que produtos à base de algas marinhas espirulina contém gorduras ômega-3 em pequenas quantidades detectáveis - menos de 0,1%, incluindo DHA e EPA. Outro estudo in vitro, entretanto, afirma que diferentes cepas de microalgas podem aumentar a concentração de EPA e DHA.
Entre as vitaminas e fatores vitamínicos semelhantes que abundam na espirulina citamos: tocoferol, alguns carotenóides (provitaminas A, como astaxantina), inositol e muitas vitaminas do grupo B. No entanto, inclui-se o iodo, elemento que abunda sobretudo no marinho algas (por exemplo, fucus e laminaria).
Ao contrário do que se pensava no início, como todas as plantas, a espirulina também não fornece cianocobalamina, mas sim outras formas biologicamente inativas de vitamina B12 - pseudovitamina B12 (Coα- [α- (7-adenil)] - Coβ-cianocobamida). Conforme evidenciado pela literatura científica e, em 2009, pela American Dietetic Association, a espirulina não deve ser considerada um suplemento ou alimento funcional útil para prevenir ou suprir a deficiência dessa vitamina na dieta alimentar.
O acoplamento entre certas vitaminas, ficobilinas e outros pigmentos (por exemplo clorofila), confere à espirulina propriedades antioxidantes notáveis. Graças a essas características, a alga em questão é potencialmente capaz de proteger contra os radicais livres e os danos que estes causam ao organismo (envelhecimento prematuro, doenças neurodegenerativas, alguns tipos de câncer e doença aterosclerótica).
Os à base de espirulina são muito populares entre os atletas e aqueles que desejam atingir rapidamente o peso ideal ou procuram uma "alternativa natural aos suplementos multivitamínicos-minerais e aos restauradores sintéticos. No primeiro caso, o alto teor de vitaminas e minerais que atuam como cofatores enzimáticos para apoiar a produção de energia durante o esforço muscular particularmente intenso.
Os desportistas também podem tirar partido das preciosas propriedades antioxidantes atribuídas à espirulina; sabe-se que a atividade física, ao mesmo tempo que melhora os sistemas de eliminação endógena, produz muitos radicais livres.
O teor de proteína muito alto (65-70 g por 100 g de alimento, em comparação com 20-25 g de um corte de carne magro), torna a espirulina um alimento particularmente útil e nutritivo, mesmo para a população que não ingere quantidades suficientes de aminoácidos.O bom perfil dos essenciais pode representar uma ajuda válida para suprir as necessidades de pessoas que não consomem alimentos de origem animal, ou que por outros motivos têm uma "dieta deficiente".
A parede celular da alga espirulina, desprovida de celulose e do tipo mucoproteína, também lhe confere boa digestibilidade.
A espirulina também parece ter um certo efeito no controle do apetite. Quando tomada antes das refeições, acelera o início da saciedade (provavelmente devido à abundância de nutrientes, principalmente proteínas, e seu efeito na secreção de CCK) e, nesse sentido, pode encontrar espaço. em terapias dietético-comportamentais destinadas a reduzir o peso corporal.
Há também quem defenda que, ao preencher eventuais deficiências de vitaminas ou minerais, a espirulina também pode ajudar a mitigar o aparecimento de crises bulímicas. No entanto, essas hipóteses são exploradas principalmente para fins comerciais, visto que não há base científica suficiente para justificar uma " utilidade da espirulina no controle do peso corporal.
Por todas essas características positivas, a espirulina ganhou o apelido de “alimento do futuro”.
Kjoule
1214
Carboidratos (g)
Gordura (g)
Proteína (g)
Vitamina B12 (mcg) *
