Generalidade
TENS é a sigla para Estimulação nervosa elétrica transcutânea (estimulação elétrica nervosa transcutânea), uma técnica médica complementar, usada principalmente para controlar algumas condições dolorosas agudas ou crônicas.
A TENS consiste na aplicação na pele de impulsos elétricos leves, que ativam as fibras nervosas de grande diâmetro, reduzindo a percepção da dor.
O que é TENS
A TENS envolve a passagem de corrente elétrica de baixa voltagem através da pele para estimular fibras nervosas específicas. Um gerador elétrico (unidade de força ou estimulador) é usado para fornecer pulsos indolores, que devem ser percebidos pelo paciente como uma sensação de formigamento. Um estimulador TENS típico é capaz de modular a "largura, frequência e intensidade do pulso. Geralmente, a corrente elétrica é aplicada em alta frequência (> 50 Hz), com uma intensidade" sensorial ou baixa frequência (contração do motor). O fornecimento de energia A unidade é conectada ao nível da pele na área a ser tratada por dois ou mais eletrodos, aplicados na pele com adesivos reutilizáveis. Os pulsos permitem bloquear ou reduzir os sinais de dor que chegam à medula espinhal e ao cérebro e podem potencialmente aliviar os músculos espasmos e outros sintomas dolorosos.
Baixas frequências de corrente elétrica também são usadas para estimular o corpo a liberar neuropeptídeos e outros mediadores químicos (como encefalinas, endorfinas, opiáceos, substância P, etc.), que influenciam a forma como o estímulo doloroso é percebido e transmitido.
A frequência, intensidade e local de aplicação do tratamento dependem da condição específica e dos objetivos terapêuticos, e representam os parâmetros fundamentais a serem considerados para se obter os melhores efeitos durante e após a estimulação elétrica, consequentemente, os eletrodos podem ser colocados em vários regiões do corpo. Geralmente, quando a fonte de alimentação é ligada, os efeitos sobre a dor são registrados após aproximadamente 40 minutos. Depois que a ferramenta é desligada, algumas pessoas podem obter um alívio duradouro, mas esse resultado não é comum. Atualmente, vários ensaios clínicos têm como objetivo demonstrar a confiabilidade e segurança da TENS. A experiência mostra que este método é eficaz apenas para alguns pacientes e o resultado terapêutico é fundamentalmente dependente da condição clínica individual. A estimulação elétrica nervosa transcutânea é frequentemente usada em indivíduos que não podem tomar analgésicos, devido a intolerâncias ou efeitos colaterais indesejados.
Uma aplicação alternativa da TENS, chamada iontoforese, permite a administração de um fármaco por via transcutânea no corpo: uma corrente contínua permite que o princípio ativo seja transportado através da pele apenas para a área afetada, onde atua para reduzir a inflamação e produzir um alto analgésico efeito.
Aplicações potenciais
A estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS) é usada em uma variedade de ambientes clínicos para tratar uma variedade de condições associadas à dor aguda e crônica; com o passar dos anos, tornou-se popular entre pacientes e profissionais de saúde.
A TENS foi avaliada em estudos científicos para os seguintes problemas de saúde:
- Dor. Vários estudos apoiam a eficácia da TENS para certos tipos de dor, tornando-a comumente referida como fisioterapia complementar no tratamento de uma ampla gama de condições agudas ou crônicas.
- Distúrbios das articulações. A TENS pode ser aplicada para aliviar vários tipos de distúrbios articulares, como osteoartrite do joelho, síndrome femoropatelar ou dor na articulação temporomandibular. No entanto, os benefícios de longo prazo ainda não são claros.
- Força muscular (desempenho físico). A TENS também é usada com resultados encorajadores para a recuperação após o exercício, sugerindo benefícios potenciais em programas de reabilitação.
- Dismenorréia. Vários estudos relatam que a TENS pode reduzir o desconforto de curto prazo no caso de dor menstrual, diminuindo a necessidade de analgésicos.
- Distúrbios nervosos. A TENS foi proposta como um tratamento para doenças nervosas, como hemiplegia (paralisia de um lado do corpo) e espasticidade na esclerose múltipla. O método também é usado para dores neuropáticas (nevralgias) decorrentes de bruxismo (ranger de dentes) e em lesões da medula espinhal.
- Patologias cardíacas. A TENS pode ser usada para apoiar o tratamento de algumas doenças cardiovasculares, como angina e isquemia cardíaca. Mais estudos são necessários antes que qualquer conclusão possa ser tirada sobre a eficácia da TENS nesta área; portanto, as pessoas com doenças cardíacas devem consultar um médico para avaliar se podem se beneficiar da TENS aplicada à sua condição.
- Dor do parto. A aplicação da TENS para a dor do parto é controversa, embora vários estudos tenham sido realizados, os resultados não são conclusivos, em particular, não está claro se a passagem da corrente elétrica pode causar efeitos deletérios ao feto.
- Recuperação pós-operatória. TENS é usado para o tratamento da dor após vários tipos de cirurgia, incluindo cirurgia cardíaca e cirurgia abdominal, pulmonar, ginecológica e ortopédica.Alguns estudos relatam benefícios (menos dor ou menos necessidade de terapia com analgésicos), enquanto outros não encontraram melhora clara.
- Lesões de tecidos moles. A terapia com TENS é usada para tratar lesões de tecidos moles, como tendinites e lesões de tendão. No entanto, os resultados são variáveis e mais pesquisas são necessárias.
- Alzheimer. Uma quantidade limitada de relatórios de pesquisa sugere que a TENS pode melhorar alguns sintomas da doença de Alzheimer, como humor e memória.
- Doenças autoimunes. A TENS também pode ser aplicada como um tratamento complementar para várias doenças autoimunes, incluindo artrite reumatóide, espondilite anquilosante e síndrome de Sjögren.
- Dificuldades respiratórias. Algumas evidências sugerem que a TENS pode ser útil no caso de dificuldades respiratórias, se incluída em combinação com outras terapias como parte de um programa de reabilitação para doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).
- Depressão. Há evidências limitadas de que a TENS pode aumentar a eficácia de medicamentos antidepressivos e apoiar efetivamente o tratamento da depressão, em combinação com terapias apropriadas.
- Gastroparesia. Um estudo em pacientes com gastroparesia tratados com estimulação elétrica nervosa percutânea (PENS) relatou efeitos positivos. Não está claro se esses resultados também podem ser encontrados usando o método convencional.
- Esclerose múltipla. Em um pequeno estudo, pacientes com esclerose múltipla tratados com TENS mostraram uma tendência de melhorar.
- Reabilitação pós-AVC. Algumas evidências demonstram a utilidade da TENS na reabilitação após um AVC.Em particular, esta técnica pode ajudar a melhorar a função motora em pacientes.
- Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH). Um estudo encontrou benefício moderado em crianças com TDAH.
- Zumbido. A TENS pode aliviar os sintomas do zumbido (zumbido nos ouvidos), especialmente quando o zumbido não é causado por outras condições.
- Obesidade. A aplicação de terapia para apoiar a perda de peso em indivíduos obesos foi relatada, mas as evidências são limitadas e a eficácia da TENS na perda de peso permanece obscura.
- Constipação. TENS é capaz de aliviar a constipação sem produzir efeitos negativos. No entanto, há evidências limitadas de que este tratamento é mais eficaz do que outras medidas terapêuticas.
Além disso, algumas pesquisas científicas sugerem que a estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS) pode melhorar os sintomas associados a:
- Dor de fraturas / trauma físico agudo;
- Fibromialgia;
- Dor de cabeça (enxaqueca, cefaleia em salvas e algumas formas crônicas);
- Dor nas costas;
- Náusea;
- Neuropatia diabética periférica (dor neuropática);
- Sintomas da menopausa;
- Herpes zoster (neuralgia pós-herpética);
- Incontinência urinária, bexiga hiperativa e instabilidade do detrusor;
- Distúrbios circulatórios e pressão arterial baixa;
- Atrofia muscular espinhal;
- Claudicação (dor nas pernas devido a um “distúrbio na circulação sanguínea);
- Síndrome do túnel carpal;
- Doença de Raynaud;
- Gota;
- Notalgia parestésica (neuropatia sensorial caracterizada por coceira localizada nas costas).
Observação. Com base em várias teorias científicas, o uso da TENS tem sido sugerido para muitas condições, porém ainda há evidências limitadas de sua segurança ou eficácia para algumas dessas condições médicas específicas. Outras aplicações da TENS não foram suficientemente estudadas para tirar conclusões firmes. Por esta variedade de razões, é aconselhável consultar um médico antes de recorrer à estimulação elétrica nervosa transcutânea.
Riscos e efeitos colaterais
Se seu médico ou fisioterapeuta confirmar a possibilidade de usar esta opção de tratamento, o paciente deve saber que a TENS é bem tolerada e segura. No entanto, alguns pacientes não podem recorrer a esta opção de tratamento.
Quando o TENS não deve ser usado:
- Se não sabe a causa da dor ou se o diagnóstico da sua condição ainda não foi definido;
- Se você tem um marca-passo ou outros dispositivos elétricos implantados;
- Se você tem epilepsia ou distúrbio do ritmo cardíaco;
- Se você tem uma doença grave de pele.
Os efeitos colaterais mais comuns incluem o aparecimento de algumas reações na pele, como irritação e vermelhidão, encontradas em cerca de um terço das pessoas. Existem casos isolados em que vários outros efeitos colaterais são relatados, incluindo perda de sensibilidade, dor ou sensações desagradáveis ( perto ou longe do local de aplicação), dor de cabeça, dores musculares, náusea, agitação e tontura. No entanto, não está claro se a TENS é responsável por esses problemas. A terapia só deve ser aplicada sob supervisão médica ou sob a supervisão de um profissional de saúde experiente e licenciado. Com o uso excessivo ou impróprio podem ocorrer queimaduras elétricas e, devido a esse risco, a TENS deve ser usada com cautela em pessoas com sensibilidade reduzida, como em pacientes com neuropatia.
A estimulação elétrica nervosa transcutânea não deve ser usada em pacientes com dispositivos médicos implantados, como desfibriladores cardíacos, marca-passos, bombas de infusão intravenosa, etc., pois podem causar interferência ou mau funcionamento do dispositivo. A TENS também é contra-indicada em pacientes com malignidade (em De acordo com alguns experimentos in vitro, a eletricidade promove o crescimento celular), embora deva ser usada com cautela em mulheres grávidas. Embora vários estudos mostrem que a TENS pode ser aplicada para aliviar a dor durante o parto, as evidências de sua segurança são limitadas e os efeitos da estimulação elétrica sobre os fetos são desconhecidos. Em alguns casos, foram relatados aumentos na freqüência cardíaca fetal e interferência com o equipamento de monitoramento fetal. A segurança da TENS ainda não foi estabelecida. em crianças.
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