Cadeia alimentar e bioacumulação

Vamos agora analisar as maneiras pelas quais os poluentes ambientais podem atingir o organismo humano por meio da cadeia alimentar.

O QUE É BIOACUMULAÇÃO? Por bioacumulação entende-se o acúmulo de xenobióticos, incluindo seus metabólitos lipofílicos, que podem ser encontrados na cadeia alimentar, que podem se depositar no tecido adiposo e no sistema nervoso central (SNC).

CADEIA ALIMENTAR, O QUE É? Por cadeia alimentar entendemos a passagem de substâncias tóxicas de um compartimento alimentar para outro, até o homem.

Vejamos um exemplo para entender melhor o conceito de cadeia alimentar.

Um peixe vive nas águas de um rio poluído com substâncias tóxicas. Essas substâncias tóxicas contaminam a vegetação aquática, conseqüentemente também os peixes. Os últimos são apanhados e comidos pelo homem.

Todas as substâncias acumuladas na carne dos peixes são transferidas para o interior do organismo humano, causando em muitos casos problemas de saúde. Dentro da cadeia alimentar, pode haver uma concentração de uma substância lipofílica dentro de uma espécie trófica. Consequentemente, as concentrações tóxicas aumentam à medida que você se aproxima do topo da pirâmide alimentar, à medida que os peixes maiores acumulam o tóxico dos peixes menores de que se alimentam. Esta amplificação de um contaminante movendo-se em direção aos níveis mais elevados de uma cadeia trófica é chamada de BIOMAGNIFICAÇÃO.

O xenobiótico pode ter diferentes características que o tornam mais resistente à degradação térmica, fácil de dispersar, estável à radiação eletromagnética, pouco solúvel e resistente à degradação biológica e química. Graças a essas características o xenobiótico permanece por muito tempo no meio ambiente causando problemas ao ecossistema.

Os principais xenobióticos são:

Agrofármacos;
Remédios;
Metais pesados (chumbo, mercúrio, metilmercúrio, cádmio);
Produtos químicos sintéticos (bifenilos policlorados ou PCBs)
Radionuclídeos.

O cádmio é um metal pesado muito perigoso, pois tem fortes propriedades cancerígenas. É derivado de um subproduto da extração de Zinco e Chumbo, mas também é encontrado em cigarros, tintas, plásticos e águas marinhas. Como o cádmio se acumula principalmente nos rins, esqueleto e pulmões, seus efeitos são sérios danos ao DNA (inibe os processos de correção do DNA, pois favorece o desenvolvimento de neoplasias), ao sistema renal, ao sistema reprodutor masculino e Na cadeia alimentar, o cádmio está contido em abundância nos mexilhões, ostras, amêijoas e em todos os moluscos que filtram a água do mar.
Além do cádmio, um metal pesado muito perigoso é o mercúrio (Hg), especialmente se metilado. O metilmercúrio é muito mais perigoso do que o mercúrio elementar porque tem a característica de ser mais lipofílico, portanto facilmente absorvível pelo nosso organismo. O metilmercúrio causa danos graves ao sistema neuronal, particularmente em crianças em crescimento (amamentando) e no feto. No sistema nervoso central, o mercúrio metilado liga-se aos grupos SH das proteínas do citoesqueleto, causando uma "rede neuronal anormal, portanto, um déficit na transmissão nervosa.
Entre os produtos químicos sintéticos, encontramos compostos muito perigosos, que têm como alvo final não o homem, mas as espécies de aves marinhas, o muria. As substâncias perigosas em questão são os bifenilos policlorados ou PCBs. Este desastre ambiental finalmente ocorreu nos anos 60 na Irlanda, com o assentamento de várias indústrias. Os PCBs são compostos orgânicos que podem ter um grau diferente de cloração, pois podem se ligar a mais átomos de cloro. Esses compostos foram usados para fins industriais porque eram muito estáveis ao calor e não eram inflamáveis. perceberam que os PCBs causavam inúmeros problemas no fígado e nos rins. Para contornar este enorme problema foi decidido abolir a produção dessas substâncias perigosas. No entanto, o problema não foi resolvido, pois essas substâncias já haviam se acumulado em sedimentos marinhos, em meio aquático vegetação e, consequentemente, também nos peixes. aqueles que comeram o peixe contaminado morreram. Na verdade, ao retirar fragmentos de tecido do fígado e rim de aves mortas, foi encontrada uma concentração muito alta, de até 60.000 ppm, de PCBs.

Se esses xenobióticos atravessarem a cadeia alimentar e entrarem em contato com o organismo humano grávido, a substância tóxica passa para o feto, causando sérios problemas de saúde tanto para a mãe, mas principalmente para o feto. Após o nascimento, o xenobiótico pode ser transmitido por da enfermeira ao recém-nascido por meio da amamentação.

Os efeitos que os xenobióticos podem ter em bebês dependem de:

dose;
quantidade de xenobiótico;
ligação do xenobiótico às proteínas plasmáticas;
peso molecular;
solubilidade (quanto mais o xenobiótico é solúvel em gordura, mais ele passa para o leite materno);
grau de ionização;
diferença no pH entre o sangue materno - leite.