A córnea também
A córnea é a membrana que cobre a parte frontal do olho, por meio da qual é possível ver a íris e a pupila.
Transparente e avascular, essa estrutura representa a primeira "lente" que a luz encontra em seu caminho para o cérebro.A córnea é, de fato, um elemento essencial do sistema dióptrico ocular: ela permite a passagem dos raios de luz em direção às estruturas internas do olho e ajuda a focalizar as imagens na retina.
A córnea é formada por camadas sobrepostas, sendo a mais externa o epitélio de pavimentação estratificado, enquanto as subsequentes são formadas por um denso entrelaçamento de fibrilas de colágeno dispostas em lamelas, com uma matriz glicoproteica que as une e as torna transparentes.
Aparência e estrutura
A córnea forma a porção anterior da camada fibrosa do globo ocular. A esclera - que é a "parte branca do" olho "com a qual a superfície da córnea está estruturalmente em continuidade - representa, por outro lado, os cinco sextos posteriores da mesma túnica.
A superfície externa da córnea é convexa e tem forma ligeiramente elíptica, com o diâmetro horizontal maior que o vertical. A face interna, por outro lado, é côncava e tem aproximadamente o mesmo raio de curvatura da parte anterior (o raio de curvatura anterior é igual a 7,2 mm, enquanto o posterior é de 6,8 mm). Delgada na área central ( cerca de 520-540 µm) em comparação com a periferia (cerca de 0,7-0,8 mm).
Do ponto de vista estrutural, na córnea existem cinco camadas (de fora para dentro):
- Epitélio corneano: tipo pavimentação multicamadas, com espessura de 50-60 µm (cerca de um décimo da espessura total da córnea). Organizadas em 5-6 camadas, existem basicamente três tipos de células: basais, poligonais (intermediárias) e planas superficiais, que representam diferentes estágios de maturação de uma mesma unidade celular. Estes elementos, de forma opticamente perfeita, são unidos por juntas estanques. As células basais são dotadas de alta atividade replicativa, protegem a superfície ocular da abrasão mecânica e formam uma barreira permeável.
- Lâmina de Bowman (ou membrana limitante anterior): colocada sob o epitélio corneano, é uma membrana livre de células constituída por um entrelaçamento de fibras de colágeno, imersas em uma matriz de proteoglicanos (espessura: 10-12 µm).
- Estroma da córnea: constitui a maior parte da espessura total da córnea (400-500 µm); é constituído principalmente por fibras conjuntivas, matriz de glicoproteínas e ceratócitos. No estroma, as fibrilas de colágeno tipo I se organizam em diferentes camadas lamelares, espaçando-se entre si com extrema precisão. Os ceratócitos se combinam para formar uma espécie de rede entre uma camada lamelar e a seguinte. O arranjo tridimensional preciso das fibras e células da córnea, juntamente com o índice de refração idêntico da matriz interposta entre as lamelas do estroma, são responsáveis pela perfeita transparência da córnea.
- Membrana de Descemet (ou membrana limitante posterior): assim como a lâmina de Bowman, essa camada é acelular e formada por uma fina rede de fibras de colágeno, dispostas radialmente; tem uma espessura variável de 4-12 µm (tende a engrossar proporcionalmente com a idade).
- Endotélio: é a camada mais profunda da córnea, constituída por uma única camada de células achatadas de formato hexagonal, ricas em mitocôndrias, conectadas por desmossomos e densidades intercelulares. O endotélio desempenha um papel importante na regulação das trocas entre o humor aquoso e as camadas superiores da córnea; além disso, mantém o tropismo e a transparência corneana.
Camada Dua
Em 2013, durante uma pesquisa científica que teve como objetivo esclarecer alguns aspectos sobre o resultado dos transplantes de córnea, foi identificada uma sexta camada corneana, denominada "camada Dua".
Localizada na parte posterior da córnea, entre o estroma e a membrana de Descemet, a camada de Dua tem apenas 15 µm de espessura. Isso só pode ser evidenciado por meio do exame ao microscópio eletrônico, após a insuflação de minúsculas bolhas de ar, que induzem suavemente a separação das diferentes camadas que compõem a córnea.
Apesar da espessura muito fina, a camada Dua é extraordinariamente resistente (pode suportar valores de pressão de 1,5-2 bar). Segundo os autores do estudo, se os cirurgiões conseguissem injetar uma bolha próximo à camada de Dua, o risco de lesão secundária ao transplante de córnea poderia ser reduzido, graças ao alto grau de resistência dessa membrana. desta pesquisa pode ajudar a compreender várias doenças da córnea, incluindo hidropisia aguda, descemetocele e distrofias pré-Descemet.
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