Um aneurisma cerebral é uma dilatação patológica da parede de um vaso sanguíneo, geralmente uma artéria, presente no cérebro. Esse inchaço do vaso arterial é criado pelo achatamento da parede do vaso, freqüentemente favorecido por problemas de hipertensão. No ponto em que é mais fraco, a parede se estica, afina e dilata. Como mostra a figura, no final, muitas vezes o aneurisma aparece como uma espécie de bolsa, comunicando-se com a artéria através de um pequeno orifício, denominado pescoço ou colar, através do qual passa o sangue que o preenche. A presença de um aneurisma cerebral é claramente uma condição muito perigosa. Se o aneurisma cerebral se romper, na verdade, a consequência será uma hemorragia que pode causar danos irreversíveis ao cérebro, até o estado vegetativo permanente e a morte. Muitas vezes, os aneurismas cerebrais não causam sintomas óbvios, tanto que podem ocasionalmente ser reconhecidos durante exames médicos realizados por outros motivos. O sintoma mais representativo no caso de uma ruptura do aneurisma é uma forte dor de cabeça súbita , violento e frequentemente associado a sintomas de danos neurológicos, como visão turva e dupla ou paralisia facial. e a cirurgia permite identificar e intervir preventivamente na maioria dos aneurismas cerebrais com risco de ruptura.
Os aneurismas cerebrais geralmente são decorrentes de um defeito congênito da parede arterial. Em outras palavras, a parede do vaso sanguíneo afetado pelo aneurisma pode estar dilatada e fina desde o nascimento. No entanto, os aneurismas também podem surgir devido a outras condições ou, em qualquer caso, ser favorecidos por elas; entre estes, lembramos o traumatismo cranioencefálico, hipertensão arterial, aterosclerose e algumas doenças do tecido conjuntivo. Em muitos outros casos, entretanto, a origem dos aneurismas permanece desconhecida. Entre os fatores predisponentes certamente também estão os estilos de vida incorretos, como o tabagismo ou o uso abusivo de álcool e drogas. Além disso, os aneurismas cerebrais ocorrem mais comumente em adultos e são prevalentes na faixa etária de 40 a 60 anos. Estima-se que na Itália cerca de 5 a 10% da população viva com aneurisma cerebral, dos quais dois terços são mulheres. O risco de ruptura depende da localização e do tamanho do próprio aneurisma, por exemplo, se for maior que um centímetro, o risco de ruptura dobra.
Normalmente não é fácil reconhecer os sintomas de um aneurisma cerebral, por se tratar de um distúrbio silencioso, assintomático ou em qualquer caso com sinais muito vagos, que só se tornam dramáticos quando o aneurisma se rompe. Somente em alguns casos o aneurisma atinge dimensões de forma a causar sintomas de “efeito de massa”. Nessas circunstâncias, ao comprimir fortemente o tecido cerebral ou as estruturas nervosas adjacentes, o aneurisma pode causar o aparecimento de um déficit neurológico. Como antecipado, a complicação mais assustadora é a ruptura das paredes finas do aneurisma, que pode causar perda maciça de sangue dentro do cérebro. A parede do saco, na verdade, é fraca porque não tem a estrutura normal de uma artéria, então pode quebrar se a pressão arterial dentro dela aumentar repentinamente. Uma hemorragia cerebral é claramente um evento perigoso que, se não tratado cirurgicamente a tempo, pode ter efeitos letais. Portanto, é importante não subestimar os sinais de alerta. Sabemos, por exemplo, que o sangramento é acompanhado por uma dor de cabeça repentina e insuportável, semelhante a uma facada na nuca. Após a ruptura, o sangramento pode causar visão dupla, náuseas e vômitos intensos, perda de consciência, confusão, contração dos músculos do pescoço e mal-estar geral.
Se as doenças mencionadas aparecerem, obviamente você não precisa perder tempo, pois a perda de sangue devido à ruptura de aneurismas requer atenção médica imediata. Uma tomografia computadorizada do cérebro é feita primeiro, o que mostra que há sangramento. Outro exame muito importante é a angiografia cerebral; este exame estuda detalhadamente o curso dos vasos cerebrais, depois destaca as variações anatômicas e serve para dar informações sobre a localização, o tamanho e a forma do aneurisma. É realizada através da introdução de um cateter que, a partir da artéria femoral, através dos vasos principais, é feito subir até atingir os vasos intracranianos. Uma vez posicionado, é injetado no tubo um meio de contraste que permite obter a visualização morfológica e dinâmica completa do fluxo cerebral. Mais informações para um planejamento correto do tratamento são fornecidas pela ressonância magnética.
A cirurgia, sem dúvida, desempenha um importante papel preventivo. O tipo de cirurgia mais adequado é estabelecido com base nas características e localização do aneurisma. A abordagem cirúrgica direta, sob anestesia geral e com o crânio aberto, consiste na colocação de um microclip especial de titânio para fechar o colar do aneurisma, que é a junção entre a parte sã da artéria e a dilatação. Dessa forma, o saco aneurismático é excluído e isolado da corrente sanguínea, sem interferir nas artérias circunvizinhas. Essa técnica de microcirurgia é chamada de recorte. Alternativamente, o tratamento endovascular pode ser realizado em pacientes considerados de risco. Esse método também visa o fechamento do aneurisma, mas desta vez por dentro, ou seja, introduzindo finos filamentos de metal na bolsa por meio de uma angiografia. É o chamado tratamento de embolização endovascular, também chamado de enrolamento; na prática, a presença das espirais metálicas tem a função de induzir a coagulação do sangue ao nível do aneurisma; forma-se assim um trombo, um coágulo que atua como tampão, fechando o colar e excluindo a dilatação da corrente sanguínea. Hoje, a mortalidade cirúrgica é limitada, mas nem sempre é possível chegar à cirurgia, pois em alguns casos a hemorragia cerebral inicial é imediatamente fatal. Outros pacientes têm uma recuperação mais ou menos completa. Após o fechamento do aneurisma, o repouso absoluto no leito e a terapia medicamentosa são indicados para promover a coagulação, reduzir a pressão intracraniana e evitar o vasoespasmo, ou seja, o estreitamento patológico dos vasos cerebrais.
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