Generalidade
"Mandarancio" é um termo genérico que identifica alguns híbridos de frutas cítricas, obtidos a partir do cruzamento entre laranja e tangerina - ambas espécies pertencentes ao gênero. Citrino; a laranja também é uma cruz.
As tangerinas são em grande parte consideradas "variedades" simples e apenas algumas delas adquiriram todas as características necessárias para serem classificadas como espécies reais (essencial, neste sentido, é a conservação geracional das características físicas e químicas). A tangerina, como todas as outras frutas cítricas, é nativa da Ásia.
Em todo o mundo, o termo "mandarancio" não é interpretado exclusivamente; discrepâncias entre as classificações e distorções lingüísticas na tradução dificultam a distinção botânica dessa fruta cítrica, já que Europa, América e Ásia fornecem dados diferentes. Somente uma catalogação genética de plantas pode realmente distinguir tangerinas de outras espécies de frutas cítricas, mesmo que atualmente nos EUA a tangerina pertence ao grupo das tangerinas.
As variedades mais comuns de tangerinas são: clementina (na Itália) e tangerina (na América), enquanto a tangerina mais velha é sem dúvida a unshiu ou satsuma. Segundo as estatísticas, a tangerina é o cítrico mais vendido depois da própria laranja; isto se deve às características organolépticas e gustativas relativas que representam o resultado da união entre: o sabor da laranja, a praticidade de consumo da tangerina (casca e fatias) e o tamanho médio entre uma e outra fruta cítrica. A presença ou ausência de sementes na tangerina é determinada por uma seleção botânica específica, mas é uma característica extremamente lábil, portanto fácil de alterar; basta que as plantas de tangerina sofram polinização cruzada com outras árvores do gênero. Citrino para produzir frutos com sementes. Nesse sentido, nos Estados Unidos muitos apicultores têm sido alvo de citações e reclamações de produtores de tangerina sem sementes, que - por fazerem a polinização de abelhas em pomares - perderam totalmente essa característica, desvalorizando a colheita.
Propriedades Nutricionais
As tangerinas são frutas pertencentes ao VII grupo alimentar; podem ser consumidos frescos na estação (inteiros ou espremidos), beneficiando do elevado teor de vitamina C (ácido ascórbico), ou conservados na forma de compota, fruta desidratada e fruta cristalizada (estariam consideravelmente esgotados). quantidades consideráveis de água, potássio e fibra viscosa, e não faltam quantidades médias de açúcares simples (frutose). Também são ricos em antioxidantes e seu consumo é considerado (por toda a categoria dos profissionais da nutrição) como uma das principais ações preventivas (de longo prazo) de doenças metabólicas ou neoplásicas.
No entanto, é importante especificar que nem todas as tangerinas são iguais; com base no cruzamento específico, trazem mais ou menos calorias, mesmo que geralmente sejam mais assimiladas às laranjas do que às tangerinas (e "clementina"), laranjas e tangerinas.
