Introdução
Por muito tempo, os enterococos foram rotulados como microrganismos estreptocócicos pertencentes - devido às suas características antigênicas peculiares - ao grupo D de Lancefield.
A decisão de criar um novo gênero de bactéria foi feita seguindo algumas considerações:
- Os enterococos têm inúmeras diferenças de outros estreptococos (por exemplo, S. pneumoniae, S. pyogenes, S. agalactiae, etc.)
- São bactérias particularmente resistentes ao meio ambiente
- Também crescem em solos com concentração de NaCl igual a 6,5% e na presença de sais biliares a 40%
- Eles se replicam em um pH variando de 4,5 a 10,0
- Eles suportam temperaturas que variam de 10 ° C a 45 ° C
- Eles são capazes de sobreviver por 30 minutos a uma temperatura de 60 ° C
- Eles desenvolvem uma alta resistência a antibióticos e antibacterianos
- Os enterococos são menos virulentos do que os estafilococos e estreptococos
Descrição microbiológica
Os enterococos são bactérias gram positivas e catalase negativas com uma forma arredondada ou oval, muitas vezes arranjadas em cadeias. Além disso, os enterococos são geralmente imóveis, microorganismos aeróbicos / anaeróbicos facultativos com um metabolismo fermentativo láctico. Esses cocos, embora resistam de maneira excelente às condições ambientais externas, não são formadores de esporos.
Os enterococos raramente são beta-hemolíticos; na verdade, muitas vezes não geram hemólise em meio de ágar sangue. Os enterococos são comuns na natureza e são freqüentemente encontrados no material fecal de animais vertebrados (incluindo humanos).
Alguns enterococos povoam habitualmente o intestino humano: entre estes, recordamos E. faecalis (90-95%) e E. faecium, isolado em 90-95% e 5-10% das amostras fecais humanas, respectivamente. Além dessas espécies de enterococos, existem cerca de dez outras espécies, quase impossíveis de serem encontradas no organismo humano.
Ocasionalmente, esses enterococos comensais podem causar danos, levando a endocardite, mastoidite, abscesso e infecções do trato urinário.
Em geral, os enterococos são praticamente onipresentes no meio ambiente.A ampla disseminação dessas bactérias pode provavelmente depender de sua excelente capacidade de sobreviver e se adaptar a diferentes temperaturas, pH, oxigenação e concentrações de íons metálicos do que outros cocos.
Quando os enterococos são encontrados na água, nos deparamos com um sinal evidente de poluição fecal ou redução da eficiência do sistema de purificação da água. Felizmente, na atualidade observa-se que muito raramente é relatada a presença de enterococos na água destinada ao consumo.
Enterococos e infecções
Embora tendam a desenvolver uma "coexistência equilibrada com o hospedeiro" habitualmente povoando o intestino, os enterococos podem se tornar patogênicos e causar danos, mas deve-se enfatizar que os enterococos são decididamente menos virulentos quando comparados aos estreptococos e estafilococos.
O principal problema dos enterococos é a capacidade extraordinária de desenvolver resistência aos antibióticos (o tópico será explorado posteriormente).
As patologias mediadas por enterococos incluem:
- bacteremia
- endocardite bacteriana
- diverticulite
- infecções abdominais
- infecções do trato urinário (as doenças mais comuns)
- meningite (uma condição patológica bastante rara)
A partir de estudos recentes, parece que os enterococos contribuem, de alguma forma, para o início da prostatite bacteriana crônica.
Além disso, os enterococos parecem demonstrar alguma capacidade de aderir às células epiteliais renais e válvulas cardíacas, desenvolvendo pielonefrite enterocócica e endocardite.
Embora a virulência modesta dos enterococos seja verificada em comparação aos estafilococos e estreptococos, as infecções por eles sustentadas não são fáceis de resolver, muito menos sem complicações. Na verdade, parece que a septicemia enterocócica é carregada por uma alta mortalidade, com uma "incidência média estimada em torno de 30-40%.
Modo de transmissão
Analisamos que o principal reservatório de enterococos é constituído pelo trato intestinal de humanos e outros vertebrados; mais raramente, as bactérias também povoam a orofaringe, vagina, pele e área perianal.
Mas como os enterococos são transmitidos?
Acredita-se que a maior parte das infecções transmitidas por essas bactérias sejam de origem nocossomal, portanto adquiridas em estruturas hospitalares e de saúde Provavelmente, uma infecção semelhante tenha raízes endógenas: são os mesmos enterococos que povoam o sistema digestivo. A infecção. Parece que o trato gastrointestinal e as mãos de enfermeiras, médicos e todo o pessoal de saúde estão frequentemente contaminados com enterococos. A transmissão também pode ocorrer através do uso de instrumentos infectados.
- Fatores de risco: muitas infecções enterocócicas são adquiridas em ambiente hospitalar porque provavelmente são favorecidas pela co-presença de outras doenças, pelo cateter vesical, pela neutropenia e pela hospitalização prolongada.
Resistência a antibióticos
Embora os enterococos causem danos aos humanos apenas esporadicamente, por outro lado, a infecção que eles carregam é particularmente difícil de erradicar. Na verdade, muitos enterococos apresentam um alto nível de resistência intrínseca a penicilinas, cefalosporinas, aminoglicosídeos e carbapenêmicos. Mas isso não é tudo: em nos últimos dois anos, foi isolada outra cepa de enterococos que também pode desenvolver resistência à vancomicina. Essas bactérias são conhecidas pela sigla "VRE" (Enterococcus resistente à vancomicina) precisamente para sublinhar a resistência dessas bactérias à vancomicina. Os enterococos VRE parecem estar envolvidos no surgimento das chamadas infecções nosocomiais em pacientes hospitalizados, especialmente nos Estados Unidos. Infecções sustentadas por E. faecium pode ser erradicado com quinupristina / dalfopristina: 70% dos pacientes submetidos a esta terapia respondem positivamente. A rifampicina e a tigeciclina também podem ser usadas para evitar enterococos patogênicos.
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