Malária ou paludismo

Generalidade

A malária é uma doença causada por quatro protozoários distintos pertencentes ao gênero Plasmodium, que são transmitidos aos humanos através da picada de mosquitos fêmeas do gênero Anopheles. Esses insetos vetores podem ser infectados picando um indivíduo doente e transmitindo a infecção a uma pessoa saudável com uma segunda picada.

A malária é particularmente difundida no nível tropical, enquanto na Itália - depois de causar várias epidemias até meados do século passado - ela foi erradicada há muitos anos; episódios esporádicos, atribuíveis à entrada de pessoas infectadas de áreas endêmicas, ainda ocorrem hoje.

Sintomas

Para mais informações: Sintomas da malária

Quando um mosquito infectado pica um indivíduo saudável, os parasitas entram na corrente sanguínea, migram para o fígado e entram nos hepatócitos, onde se proliferam quase imperturbáveis.

Após esse período de proliferação ativa, que dura em torno de 2 a 4 semanas, os parasitas filhotes escapam das células hepáticas, invadem a corrente sanguínea e entram nas hemácias. Aqui começam a se multiplicar novamente, até serem liberados externamente, lesando a célula ; os sinais clínicos da malária estão associados a esta lesão, que incluem episódios febris (associados a crises de frio seguidas de sudorese profusa, calor e sede intensa), anemia e aumento do tamanho de alguns órgãos (especialmente baço e fígado). Após saírem dos eritrócitos, os novos parasitas invadem outras hemácias, retomando um processo que se repete ciclicamente em ondas (daí o curso particular dos episódios febris), pelo menos enquanto os processos defensivos do hospedeiro não o interrompem.

O intervalo entre as diferentes crises depende do tipo de malária, por sua vez determinado pelo agente causador que a causou; Plasmodium falciparum, Plasmodium vivax E Plasmodium ovale causar malária terciária (na qual os ataques febris são repetidos a cada três dias), enquanto Plasmodium malariae causa malária quartan (na qual os ataques febris se repetem a cada quatro dias).

Percepções e curiosidades

Diagnóstico

O diagnóstico é baseado na pesquisa microscópica de parasitas em uma amostra de sangue colhida (de preferência) algumas horas antes do ataque febril.

Tratamento

A terapia preventiva e curativa da malária é realizada com a administração de medicamentos apropriados, como a cloroquina (muitas vezes ineficaz pela presença de parasitas resistentes), sulfato de quinina - cloridrato e derivados de artemisinina; também importante é a profilaxia ambiental (drenagem de pântanos, uso de inseticidas e larvicidas em grande escala, eliminação da estagnação da água) e individual, tanto geral (uso de roupas adequadas, repelentes de insetos e aplicação de mosquiteiros nas janelas e ao redor das camas) e farmacológicas (quimioprofilaxia com cloroquina ou outros medicamentos antimaláricos é fortemente recomendada para indivíduos não imunes que vão para áreas endêmicas).

Nos indivíduos que superam a doença permanece uma "imunidade específica para o plasmódio causador da malária, mesmo que contra Plasmodium falciparum desaparece alguns meses após a cura; Esta forma da malária é - entre outras coisas - a mais difícil de ser superada, tanto que o quadro clínico muitas vezes se complica até a morte do paciente. Em qualquer caso, seja qual for o agente etiológico envolvido, antes da recuperação completa a doença costuma apresentar recidivas de forma mais branda. sintomas, mesmo depois de meses ou mesmo anos.

Várias vacinas contra a malária estão atualmente em uma fase avançada de teste, com premissas encorajadoras. Um deles (Mosquirix ®) foi aprovado pela "EMA - Agência Europeia de Medicamentos - em julho de 2015.

Medicamentos para o tratamento e prevenção da malária "