O que é adrenalina
A adrenalina, ou epinefrina, é um hormônio sintetizado na porção interna (medular) da glândula adrenal. Uma vez secretada e liberada na circulação, a adrenalina acelera a frequência cardíaca, estreita o calibre dos vasos sanguíneos, dilata as vias respiratórias brônquicas e melhora o desempenho físico ; substancialmente, portanto, a adrenalina melhora a reatividade do organismo, preparando-o em muito pouco tempo para a chamada reação de "lutar ou fugir".
Funções dentro do sistema nervoso simpático
Junto com a norepinefrina, com a qual compartilha origem e ações diversas, a adrenalina é o "neurotransmissor" típico do sistema nervoso simpático. Um ruído violento e inesperado no escuro, o grito de brincadeira de um amigo que apareceu de repente atrás de nós ou o guincho de giz na lousa são exemplos de situações estressantes que levam à ativação massiva do sistema simpático.
Em alguns momentos o coração aumenta a força e a freqüência contrátil, os brônquios, a pupila e os vasos sanguíneos dos músculos apendiculares e do sistema coronário se dilatam, enquanto a glicogenólise é estimulada no fígado. Ao mesmo tempo, novamente a fim de preparar o corpo para a próxima atividade física, os processos digestivos são significativamente desacelerados, enquanto os vasos sanguíneos cutâneos e periféricos se contraem e a pressão arterial aumenta.
Muitos dos efeitos listados acima são mediados pela adrenalina, que como mencionado é sintetizada no nível adrenal a partir da tirosina: a primeira reação é a oxidação do aminoácido em dihidroxifenilalanina (L-DOPA), seguida pela descarboxilação no neurotransmissor dopamina, por β-oxidação em norepinefrina e, finalmente, por metilação em epinefrina.
Devido à sua estrutura química na qual, à semelhança da noradrenalina, um grupo amino e um Horta-diidroxibenzeno denominado catecol, a adrenalina pertence à classe das catecolaminas.
Secreção
A liberação de adrenalina está ligada à percepção de estímulos como ameaça física e medo, excitação, ruídos altos, luz intensa e alta temperatura ambiente; todos esses estímulos são processados no nível hipotalâmico, onde evocam uma resposta do sistema nervoso parassimpático.
Outros estímulos são representados por hipovolemia, hipóxia, hipotensão, hipoglicemia, dor e estresse; não é por acaso que a adrenalina é usada na terapia de emergência contra choque anafilático, crises violentas de asma, bradiarritmias sintomáticas e na ressuscitação cardiopulmonar. Os efeitos colaterais incluem dispneia, vômito, taquicardia, arritmia, ansiedade, tremores, cefaléia e edema pulmonar agudo, enquanto as contra-indicações ao uso terapêutico da adrenalina incluem diabetes, hipertensão, hipertireoidismo, gravidez e glaucoma.
Funções
A adrenalina produz um efeito sistêmico influenciando a atividade de quase todos os tecidos do organismo.Para exercer seus efeitos biológicos, a adrenalina deve interagir com receptores específicos, os chamados receptores adrenérgicos. Existem essencialmente dois tipos, α e Β, com vários subtipos para cada classe; a expressão diferente desses receptores e das isoformas relativas influencia as várias atividades adrenérgicas no nível do tecido. Por exemplo, vimos que ao nível dos bronquíolos, a adrenalina induz uma dilatação, enquanto tem um efeito constritor no músculo liso arteriolar.
A adrenalina aumenta a glicogenólise e a gliconeogênese hepática e muscular, estimulando também a lipólise, facilitando a liberação de glicose e ácidos graxos, substratos energéticos primários para satisfazer as necessidades energéticas do organismo (aumento de açúcar no sangue e ácidos graxos livres); como tal, suporta a atividade metabólica do organismo. Entre as outras ações da adrenalina, lembramos: aumento da frequência cardíaca e respiratória, dilatação das pupilas (importante em situações onde é necessário enxergar com pouca luz), relaxamento da musculatura lisa dos bronquíolos (melhor fornecimento de ar ao alvéolos pulmonares), aumento da pressão arterial, vasoconstrição e vasodilatação seletiva (reduz o suprimento de sangue a certos tecidos, como a pele, para aumentá-lo especialmente ao nível muscular → relaxamento do músculo liso das arteríolas dos músculos esqueléticos e efeitos favoráveis na contração muscular → fadiga mais tarde). Ao mesmo tempo, há uma "atividade inibitória de alguns processos" não essenciais ": por exemplo, a inibição da secreção gastrointestinal e da atividade motora e da excitação sexual.
A norepinefrina, por outro lado, tem uma atividade mais específica no nível circulatório: aumenta o débito cardíaco, aumenta a resistência periférica total, portanto a pressão arterial, e aumenta o fluxo coronariano.Conforme mostrado na figura, os estímulos necessários para produzir aumentos consistentes nos níveis de norepinefrina no sangue têm uma intensidade e poder de geração de estresse muito maiores do que aqueles que aumentam a adrenalina.
Receptores
Notas sobre receptores de adrenalina e noradrenalina
≥ Noradrenalina
= Noradrenalina
> Noradrenalina
> adrenalina