Anatomia e funções do piloro
O piloro é a região terminal do estômago, que regula a passagem do conteúdo gástrico para o duodeno (parte inicial do intestino delgado). No ponto de separação desses dois órgãos existe um esfíncter real, o esfíncter pilórico, que com a sua abertura e fechamento regula a passagem do quimo gástrico para o duodeno (o quimo é a polpa do alimento semi-digerido presente no estômago)
O piloro pode ser dividido didaticamente em duas partes distintas:
o antro pilórico, que o conecta ao corpo do estômago;
o canal pilórico, que o conecta ao duodeno.
Todos esses movimentos de abertura e fechamento são regulados por fatores humorais e nervosos; seu objetivo é dar ao estômago tempo suficiente para realizar uma ação digestiva eficaz e, em seguida, despejar gradualmente seu conteúdo no duodeno. Essa gradação é essencial para dar às enzimas e sucos digestivos, presentes no primeiro trato intestinal, tempo para completar a digestão de quimo e absorve nutrientes, antes que uma nova onda de conteúdo gástrico chegue.
Ao mesmo tempo, a válvula pilórica não permite o refluxo do material duodenal para a cavidade gástrica (exceto no caso de patologias particulares).
Anatomicamente, o piloro tem um curso quase horizontal e está localizado ao redor do corpo da primeira vértebra lombar. O esfíncter pilórico é formado por um espessamento das fibras circulares da túnica muscular gástrica, entre as quais se espalham as fibras longitudinais mais externas. A contração predominante das fibras circulares determina o fechamento do esfíncter pilórico, enquanto a maioria das contrações das fibras longitudinais induz sua dilatação.
Abertura e fechamento do piloro
Quando o alimento chega do esôfago, o pH gástrico - fortemente ácido - muda para a neutralidade, devido à saliva misturada com o alimento; isso faz com que o piloro se feche. As contrações gástricas agitam o alimento que entra em contato com o suco gástrico ácido, cuja secreção entretanto aumenta; para que aos poucos o pH do estômago volte à acidez. Quando o quimo contido no antro torna-se ácido, o piloro se abre e permite que ele passe para a ampola duodenal (primeira parte do duodeno). A passagem de material ácido para o bulbo duodenal provoca, por sua vez, o fechamento do piloro, enquanto no estômago outro material alcalino atinge o antro. Posteriormente, enquanto o conteúdo antral é acidificado, a acidez do conteúdo do bulbo duodenal é neutralizada por o muco alcalino secretado pelas glândulas de Brunner, de modo que o piloro se reabre e o ciclo se repete, enquanto o conteúdo duodenal é transportado rio abaixo pelo peristaltismo.
