Generalidade
Um ecocardiograma é um "ultrassom do coração e, de fato, envolve o uso de uma sonda de ultrassom muito semelhante àquela usada em exames de ultrassom de tendão muscular normal.
Os cardiologistas usam a ecocardiografia quando suspeitam da presença de uma doença cardíaca, como dano ao miocárdio, insuficiência cardíaca, doença valvar ou defeito cardíaco congênito.
Em geral, o preparo e os riscos do procedimento dependem do tipo de ecocardiograma esperado.
Os resultados do procedimento geralmente ficam disponíveis após alguns dias.
Breve recordação anatômica do coração
O coração é um órgão desigual que encontra seu lugar na caixa torácica, no centro esquerdo. Anatomicamente, ele pode ser dividido em duas metades, a metade direita e a metade esquerda.
A metade direita compreende duas cavidades sobrepostas, o átrio direito, na parte superior, e o ventrículo esquerdo, na parte inferior.
A metade esquerda é muito semelhante à metade direita e também inclui duas cavidades sobrepostas, que são o átrio esquerdo, acima, e o ventrículo esquerdo, abaixo.
Órgão central do sistema circulatório, o coração recebe e envia o sangue que circula no corpo humano, por meio de uma série de vasos sanguíneos:
- As veias ocas, que introduzem sangue não oxigenado no átrio direito.
- As artérias pulmonares, que se ramificam do ventrículo direito e transportam sangue não oxigenado para os pulmões.
- As veias pulmonares, que introduzem sangue oxigenado nos pulmões dentro do átrio esquerdo.
- A aorta, que sai do ventrículo esquerdo e transporta sangue oxigenado para os vários órgãos e tecidos do corpo humano.
O que é ecocardiograma?
O ecocardiograma, ou ecocárdio, é um teste diagnóstico que - por meio do uso de uma sonda de ultrassom - permite ao médico (para ser mais preciso um cardiologista) visualizar o coração, os vasos sangüíneos associados a ele e o fluxo sangüíneo para ele ”. das cavidades cardíacas (átrios e ventrículos).
Como a sonda de ultrassom é muito semelhante à sonda usada durante exames de ultrassom normais, o ecocardiograma também pode tomar a definição de ultrassom do coração.
COMO FUNCIONA UM ULTRASSOM?
Durante um "ultrassom", os médicos utilizam um instrumento denominado ultrassom.
Um sistema de ultrassom compreende três elementos principais: um console computadorizado, um monitor e uma sonda de ultrassom (chamada de transdutor).
A sonda de ultrassom é o elemento dos três que, repousando sobre o corpo, permite que os órgãos e tecidos abaixo da área examinada sejam visualizados no monitor (após processamento pelo console computadorizado).
O transdutor funciona assim: graças à passagem da corrente elétrica alternada, a sonda produz uma certa quantidade de ultrassom; estes penetram na pele e afetam os tecidos subjacentes (ou órgãos). Uma parte dos ultrassons penetrados está sujeita à refração - ou seja, é absorvida pelo tecido - enquanto outra parte está sujeita à reflexão, ou seja, volta em direção ao transdutor.
Ao atingir a sonda, a altitude refletida (também chamada de "eco") gera uma corrente elétrica, que o console computadorizado pode interpretar e transformar em imagens no monitor.
A resolução das imagens depende da frequência de emissão do ultrassom: quanto maior essa frequência, maior será a penetração do ultrassom nos tecidos e melhor será a resolução.
Usos
Geralmente, os médicos prescrevem a realização de um ecocardiograma quando, após certa sintomatologia, suspeitam da presença de cardiopatia.
Nesse caso, um ecocardiograma permite identificar:
- Danos ao miocárdio (ou seja, o músculo cardíaco) causados por um ataque cardíaco (ou enfarte do miocárdio). Após um ataque cardíaco, o suprimento de sangue para o miocárdio é menor do que o necessário e isso leva à morte (ou necrose) dos tecidos mais afetados pela isquemia.
- Um estado de insuficiência cardíaca. No caso de insuficiência cardíaca, os cardiologistas indicam a ineficácia do coração em bombear sangue de forma adequada para vários órgãos e tecidos do corpo.
- Cardiopatias congênitas. A palavra "congeniti" significa "presente desde o nascimento". Portanto, as cardiopatias congênitas são anomalias anatômicas do coração presentes desde o primeiro dia de vida e resultantes de um erro de desenvolvimento durante a vida intrauterina.
- Uma valvulopatia. Por valvopatia, o cardiologista entende qualquer alteração funcional ou estrutural que afete as válvulas cardíacas. Existem quatro válvulas cardíacas ao todo e são aqueles elementos que, no coração, regulam a passagem do sangue entre as várias cavidades cardíacas (ou seja, entre os átrios e os ventrículos) e entre os ventrículos e os vasos que se ramificam deles.
- Uma cardiomiopatia. As cardiomiopatias são condições mórbidas caracterizadas por alterações anatômicas e depois funcionais do miocárdio, que envolvem redução da atividade contrátil do coração.
- Uma "endocardite. Endocardite é o termo médico para" inflamação do endocárdio (o revestimento interno do miocárdio) e das válvulas cardíacas.
As endocardites são freqüentemente condições de origem infecciosa, para ser mais preciso, bacteriana.
É claro que a identificação das referidas condições pelo ecocardiograma tem implicações importantes no campo terapêutico: o conhecimento da doença cardíaca em curso permite planejar o tratamento mais adequado.
Tipos
Existem pelo menos quatro tipos de ecocardiografia:
- O ecocardiograma transtorácico. Também conhecido como ecocardiograma padrão, é o tipo mais praticado.
- O ecocardiograma transesofágico. Fornece imagens mais precisas do coração e dos vasos associados do que um ecocardiograma transtorácico. No entanto, essa precisão tem um preço em termos de maior invasividade.
- O ecocardiograma Doppler colorido. Executável tanto na modalidade transtorácica quanto transesofágica, permite destacar e estudar o fluxo sanguíneo (ou seja, o fluxo sanguíneo) no interior do coração e os vasos que chegam e partem deste último. A tecnologia Doppler colorido se distingue por cores diferentes a direção do fluxo sanguíneo através das várias cavidades cardíacas: no monitor, o sangue direcionado para o transdutor é colorido em vermelho, enquanto o sangue que se afasta do transdutor é colorido em azul.
- O ecocardiograma de estresse (ou ecocardiograma de estresse ou ecocardiograma de estresse) .É um ecocardiograma realizado em uma pessoa que acaba de realizar atividade física de certa intensidade. Serve para ver o que o coração está fazendo durante um esforço.
Se o paciente não consegue realizar nenhuma atividade física (por exemplo, se for uma pessoa muito idosa), os médicos recorrem à administração de alguns medicamentos específicos, que cansam o coração como o exercício físico.
Preparação
O preparo varia de acordo com o tipo de ecocardiograma prescrito pelo cardiologista.
O ecocardiograma transtorácico não inclui nenhuma medida preparatória particular: os pacientes podem comer e beber até pouco antes do exame; se tomam medicamentos, podem continuar a fazê-lo sem problemas; etc.
Ao contrário, o ecocardiograma transesofágico e o ecocardiograma de exercício requerem a observância de algumas indicações específicas, tais como: no dia do exame, estar em jejum completo por pelo menos 3-4 horas; só no caso do ecocardiograma transesofágico avisar o médico sobre problemas de deglutição e não dirigir imediatamente após o exame (melhor ter acompanhante); somente no caso do ecocardiograma por esforço, no dia do procedimento, usar vestimenta e calçados adequados para atividades físicas.
Procedimento
Em termos de procedimento, o ecocardiograma transtorácico, o ecocardiograma transesofágico e o ecocardiograma de esforço apresentam várias diferenças.
Portanto, é adequado tratá-los individualmente, caso a caso.
ECOCARDIOGRAMA TRANSSTORÁCICO
Por ocasião de um ecocardiograma transtorácico, um auxiliar do cardiologista (geralmente uma enfermeira) convida o paciente a tirar as roupas que cobrem o tórax e a sentar-se em decúbito dorsal em uma cama especial do consultório médico.
Uma vez que o paciente está deitado no divã, com o peito descoberto, o cardiologista intervém. Este último aplica, em alguns pontos estratégicos do tórax, uma série de eletrodos e, na área onde ficará o transdutor, uma substância gelatinosa, conhecida como gel de ultrassom.
O gel de ultrassom é essencial para a obtenção de imagens de boa qualidade, pois elimina o ar que poderia se interpor entre o transdutor e a área anatômica de interesse (OBS: o ar obviamente representa um distúrbio para o funcionamento do transdutor).
Assim que o gel for aplicado, o cardiologista coloca o transdutor no tórax e começa a movê-lo para frente e para trás. Ao movimentar o transdutor, ele observa o que aparece no monitor e grava, por meio do console computadorizado, as imagens mais significativas. Mover o transdutor para frente e para trás é importante para visualizar o coração e os vasos associados de diferentes ângulos.
Dependendo da situação, o cardiologista pode pedir ao paciente que respire de determinada maneira ou vire-se para o lado esquerdo.
Normalmente, um ecocardiograma transtorácico dura uma hora inteira. No entanto, se a condição cardíaca atual tiver algumas peculiaridades, pode durar ainda mais.
ECOCARDIOGRAMA DE TRANSESOFAGEM
Como no caso do ecocardiograma transtorácico, por ocasião do ecocardiograma transesofágico o auxiliar do cardiologista convida o paciente a tirar as roupas que cobrem o tórax e deitar de costas em uma cama confortável.
A partir daí, a situação passa para as mãos do cardiologista, que, em primeiro lugar, anestesia a garganta do paciente, utilizando um spray ou gel especialmente desenvolvido para esse fim.
A aplicação do anestésico é fundamental para a próxima etapa: a introdução no esôfago, pela boca (primeiro) e garganta (depois), de um endoscópio equipado com uma sonda de ultrassom em uma "extremidade (claramente as" extremidades que o cardiologista vai ficar perto do coração).
A introdução do endoscópio no aparelho digestivo exige muita cautela, por isso o cardiologista procede com lentidão e extremo cuidado ao realizar esta operação.
Se, antes do exame, o cardiologista perceber que o paciente está particularmente agitado, pode dar-lhe um medicamento sedativo para ajudá-lo a relaxar.
Exceto pelas dificuldades de introdução do endoscópio, o ecocardiograma transesofágico dura no total uma hora.
ECOCARDIOGRAMA DE ESFORÇO
Do ponto de vista da instrumentação utilizada, o ecocardiograma de esforço é, na verdade, um ecocardiograma transtorácico.
É importante ressaltar que, para fins de uma avaliação correta da saúde cardíaca do paciente, esse procedimento diagnóstico envolve uma dupla visualização do coração: uma em repouso, antes do exercício físico, e outra logo após o esforço.
APÓS O PROCEDIMENTO
Geralmente, após um ecocardiograma transtorácico, o paciente está livre para retomar imediatamente as atividades diárias normais.
Ao contrário, imediatamente após um ecocardiograma transesofágico, ele deve ter mais cautela, pois está sob efeito de anestésicos e sedativos (se administrados).
Riscos
Os riscos e efeitos colaterais de um ecocardiograma dependem do tipo de ecocardiograma realizado.
Em detalhes:
- No caso de um ecocardiograma transtorácico, os riscos são mínimos. O único inconveniente a destacar consiste na possibilidade de que a retirada dos eletrodos aplicados no tórax do paciente provoque, neste último, uma leve sensação de incômodo.
- No caso de um ecocardiograma transesofágico, a sonda de ultrassom provavelmente irrita a garganta ao passar por ela. A irritação geralmente dura algumas horas e é suportável. Raramente causa efeitos colaterais graves.
É importante ressaltar que, durante todo o procedimento, o cardiologista monitora os sinais vitais do paciente. Esta é uma medida de precaução que permite a intervenção médica imediata, no caso de reações alérgicas particulares a anestésicos e sedativos (se administrados). - No caso de um ecocardiograma de estresse, existe o risco de que o exercício e / ou a droga administrada como alternativa aos exercícios possam causar batimentos cardíacos irregulares.
Embora muito rara, essa irregularidade pode ter repercussões graves na saúde cardíaca do paciente, podendo levar a um infarto.
Resultados
Na maioria dos casos, o paciente conhece o resultado de seu ecocardiograma poucos dias após o procedimento. Esse período de tempo é utilizado pelo cardiologista para analisar com precisão as imagens coletadas durante o exame de ultrassom.
Ressalta-se que existem estudos cardiológicos e centros hospitalares capazes de fornecer o resultado do ecocardiograma algumas dezenas de minutos após o teste diagnóstico.
PRÓXIMOS PASSOS
Com base no que surge do ecocardiograma, o cardiologista decide qual será o próximo passo: se os resultados do quadro cardíaco do paciente forem claros, o próximo passo consistirá em planejar a terapia mais adequada (que pode ser médica e / ou cirúrgica) ; se, por outro lado, os resultados apresentarem alguns pontos de interrogação, o ecocardiograma será seguido de novos exames diagnósticos (tomografia computadorizada, angiografia coronária, etc.).
