Efeitos do café e da cafeína
Para muitos, o café não representa um simples hábito, mas um momento de profundo prazer; por isso, quando os médicos o impõem, é tão difícil renunciar ao cálice amado.
“Seria preciso um bom café” é uma frase simples, mas tão comum que resume em poucas palavras a profunda relação que nos liga a ela. Esse vínculo, que existe há milênios entre o homem e várias substâncias estimulantes, como álcool, folhas de coca, tabaco e cafeína, não é, portanto, acidental. É exatamente a cafeína que está envolvida na gênese da multiplicidade de efeitos, em parte positivos e em parte negativa, associada ao consumo de café.
Quantidade segura de cafeína
Os dados disponíveis sobre a saúde desta bebida e as opiniões médicas relacionadas são conflitantes. Ao contrário de outras substâncias (cocaína, heroína, álcool, etc.), um bom café nunca levou ninguém a cometer crimes, a se prostituir ou a necessitar de assistência médica, porém, se ingerida em altas doses, essa bebida não é totalmente isenta de efeitos colaterais.
Com algumas exceções, doses de menos de 300 mg de cafeína por dia parecem ser compatíveis com a saúde da maioria dos adultos.
A dose segura de cafeína em uma dieta diária é, portanto, 300 mg (o mesmo conteúdo, aproximadamente, em três xícaras de café expresso ou em 6 xícaras de chá).
Este limite também pode ser alcançado pela ingestão de 10 latas de cola, 8 xícaras de chocolate quente ou 400 gramas de chocolate amargo extra.
Por isso, deve-se sempre levar em consideração o efeito sinérgico e cumulativo dos diversos alimentos e, com ele, a contribuição de alguns medicamentos à base de cafeína, como alguns analgésicos, queimadores de gordura e anorexígenos.
Nas crianças, em princípio, a dose diária de cafeína não deve ultrapassar 100 mg, limite que pode ser facilmente cruzado com uma bebida tipo cola e um pedaço de chocolate amargo.
Tolerância
Deve-se notar que, com o uso habitual, é estabelecida uma certa tolerância em relação ao café.
Isso explica por que, em indivíduos que fazem pouco uso dessa bebida, a ingestão de 200-250 mg de cafeína costuma ser suficiente para desencadear doenças como insônia, dor de cabeça, ansiedade, irritabilidade e ondas de calor.
Efeitos da cafeína
Estimula a secreção gástrica, salivar e biliar; portanto, tem um efeito digestivo moderado.
Especialmente se tomado com o estômago vazio, pode causar azia e acidez do estômago, esofagite e refluxo gastroesofágico.
Em pequenas doses, diminui a freqüência cardíaca, causa dilatação coronariana e broncodilatação; pode melhorar as condições alérgicas e asmáticas.
Tem um efeito ansioso e causa tremores, insônia e excitabilidade.
Coadjuvante útil na terapia da obesidade (efeito anorexígeno e termogênico); propriedades diuréticas leves.
* Os efeitos negativos pioram quando o café é combinado com outras drogas psicoativas, como álcool ou tabaco.
Quando evitar café
O uso de café tradicional deve ser limitado, ou em qualquer caso substituído por café descafeinado, no caso de:
- úlcera péptica
- dispepsia
- gastrite hipersecretiva
- doença de refluxo
- hipercolesterolemia
- doença isquêmica do coração
- hipertensão arterial e arritmias cardíacas
- abuso de álcool, fumo ou outras substâncias psicoativas
- gravidez (não mais do que duas xícaras por dia)
- mastopatia fibrocística
Curiosidade
- a dose letal de cafeína para o homem é de cerca de 100 gramas, embora essas dosagens sejam praticamente impossíveis de atingir imediatamente, uma ingestão crônica excessiva de café está associada aos efeitos colaterais descritos acima;
- uma xícara de café amargo contém cerca de 2 calorias;
- uma xícara de café amargo macchiato com leite contém 10;
- um café com uma colher de chá de açúcar traz cerca de 20 calorias;
- o teor de cafeína do café varia de acordo com os métodos de preparo (é menor no solúvel, intermediário no expresso, alto na moka tradicional e máximo no café não filtrado ou obtido por percolação gravimétrica (napolitana);
- o teor de cafeína do café varia de acordo com a qualidade da matéria-prima (entre as espécies mais conhecidas é mínimo em Coffea Humboltiana, intermediário em Coffea arabica e máximo em Café robusto);
- o teste de um atleta é positivo para controles de doping quando a concentração de cafeína na urina excede 0,012 mg / ml (= 12 mcg / ml). Não é fácil estabelecer exatamente qual dose de ingestão é capaz de ultrapassar esse limite. Geralmente recomenda-se não tomar mais que 6-8 xícaras de expresso ou duas a três xícaras de café tradicional, nas três horas que antecedem a competição.