Amamentação - Aumentar a produção de leite
Generalidade
O leite materno, produzido e secretado pelas glândulas mamárias, é essencial para garantir a nutrição adequada ao recém-nascido.
Já no último trimestre da gravidez, várias mulheres grávidas notam que um líquido aquoso e amarelado sai dos seios ao espremer. É o colostro, o primeiro leite que o bebê vai beber ao longo da vida, um leite relativamente baixo em gorduras e açúcares, mas particularmente rico em sais minerais e gamaglobulinas (anticorpos), que uma vez absorvidos no intestino, vão garantir ao bebê uma certa imunidade às doenças, pelo menos até que suas defesas imunológicas estejam adequadamente preparadas.
Como é produzido
A produção de leite é confiada às duas mamas, cada uma das quais contém uma glândula mamária composta por vários lóbulos secretores de leite e circundada por células contráteis, importantes para promover o seu esvaziamento.
Já nos primeiros meses de gravidez, essas glândulas se desenvolvem sob a ação de vários hormônios, basicamente o estrogênio (já importante na puberdade na determinação do aumento das mamas). Em vez disso, a capacidade de secretar é conferida pelo aumento dos níveis de progesterona.
Após o parto - seguindo a queda dos níveis de estrogênio e progesterona - a glândula mamária começa a produzir grandes quantidades de leite, graças também ao aumento da liberação de prolactina. Os níveis circulantes desse hormônio aumentam em resposta à sucção do bebê. Beneficiando-se do estímulo mecânico produzida por sua boca. Por isso, na presença de hipogalease (insuficiência de secreção de leite) de origem não patológica, é aconselhável colocar o bebê ao peito em todas as refeições e não em alternadas. Mesmo o esvaziamento completo do mama, na verdade, estimula a secreção de leite, ao contrário, a prolongada estagnação do leite dentro dos lóbulos tende a inibi-la. O medo de muitas mães de que atacar o bebê muitas vezes leva à rápida exaustão do leite é, portanto, injustificado.
(*) Quando os níveis de prolactina aumentam além do normal fora do período pós-parto (hiperprolactinemia), a galactorreia, ou seja, a liberação espontânea de uma secreção leitosa semelhante ao colostro do mamilo é comum.
Tipos de leite
Já depois de 3-4 dias, o colostro é gradualmente substituído pelo chamado leite "maduro", mais rico em lactose e lipídios.
O aumento real do leite ocorre apenas alguns dias após o parto, muitas vezes coincidindo com a alta da mulher do hospital e seu retorno para casa. É importante que a mãe tenha sido adequadamente preparada e informada sobre o manejo da amamentação. (E do próprio leite) para poder administrá-lo corretamente, mesmo de forma independente.
A lactação surge inicialmente como um verdadeiro edema mamário, caracterizado por turgor, vermelhidão e dor nas mamas. O leite não sai imediatamente e a mulher inadequadamente informada corre o risco de acumular mais ansiedade. Segue-se então uma fase de hiperprodução de leite que ultrapassa os pedidos do recém-nascido mas que ainda deve ser gerida (por exemplo com massagens e bombas de leite) para evitar o aparecimento de engarrafamentos e mastites. Por fim, teremos a regularização de esse processo com equilíbrio entre a produção e o consumo O bebê pega, suga e esvazia o seio, estimulando automaticamente a reprodução do leite.
Oxitocina
Além da prolactina, para que o leite saia da mama, é importante a presença de outro hormônio, denominado ocitocina, também secretado pela hipófise anterior e estimulado pela sucção. Na verdade, a oxitocina atua promovendo a contração dos músculos lisos da mama e do útero. Porém, sua liberação não depende apenas de fatores mecânicos - como a sucção - mas também de estímulos psicológicos, como pensar em seu bebê ou ouvi-lo chorar.
Uma vez iniciada, a produção de leite normalmente continua por vários meses, atingindo um pico de secreção por volta do 6º - 7º mês e diminuindo gradualmente até parar entre o 9º e 12º mês. O volume de leite produzido independe da forma e do tamanho da mama.
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