A cafeína pertence quimicamente a um grupo de substâncias chamadas "purinas" (o termo químico é 1,3,7-trimetilxantina), que ocorre naturalmente em grãos de café, folhas de chá, chocolate, cacau e sementes de cola (uma planta africana).
A cafeína costuma ser adicionada a refrigerantes e a muitos medicamentos ou suplementos não controlados. Na natureza, existem sessenta e três espécies de plantas que contêm cafeína.
Efeitos da cafeína
Embora os efeitos ergogênicos da cafeína ainda não tenham sido totalmente compreendidos, agora parece certo que eles são mediados pela liberação de catecolaminas. Esses hormônios são chamados de adrenalina e noradrenalina ou epinefrina e norepinefrina, respectivamente. Sua ação, máxima durante um susto ou esforço súbito e intenso, atua tanto central quanto perifericamente. Para preparar o corpo para suportar este grande compromisso psicofísico, as catecolaminas:
- aumentar o fluxo coronário (aumento do suprimento de sangue ao coração)
- aumentar o débito cardíaco (aumento do suprimento de sangue aos tecidos)
- eles aumentam a pressão arterial sistólica
- eles aumentam o fluxo sanguíneo muscular, renal e cutâneo
- aumentar o metabolismo
- eles aumentam a produção de glicose (glicogenólise) e lipólise
- bloquear os receptores de adenosina das células adiposas e nervosas (efeito lipolítico e estimulante)
Dieta e cafeína
Nos Estados Unidos, 45% da cafeína consumida vem do café, outras fontes alimentares importantes de cafeína são representadas pelo chá, bebidas do tipo cola, bebidas energéticas, medicamentos (diuréticos, emagrecedores e analgésicos em primeiro lugar).
Teor médio de cafeína em bebidas comumente usadas
ATENÇÃO: nos atletas é necessário levar em consideração o efeito somatório da cafeína ingerida com diversos alimentos para não ultrapassar os limites impostos pelas normas antidoping.
O teor de cafeína do café mocha tradicional é maior do que o do expresso
Nas mulheres, o uso de alguns anticoncepcionais (etinilestradiol) aumenta a duração de ação da cafeína em cerca de 50%.
Alguns medicamentos têm alto teor de cafeína (100-200 mg por comprimido)
A dieta é capaz de influenciar a resposta individual à cafeína. As diferentes sensibilidades a esta substância também podem ser explicadas analisando os hábitos alimentares de quem a toma. Verificou-se, por exemplo, que a cafeína presente no café tem uma eficácia ergogênica inferior à vendida em comprimidos. A mobilização de gorduras derivadas da ingestão de cafeína é menor em indivíduos que consomem grandes quantidades de carboidratos no período pré-corrida refeição. Também é muito importante o vício da substância, processo pelo qual o organismo desenvolve uma espécie de resistência à sua ação farmacológica. Para maximizar os efeitos ergogênicos da cafeína, o atleta deve, portanto, evitar o consumo de alimentos, drogas e bebidas cafeinadas nos quatro a seis dias anteriores à competição.
A palavra para a ciência
Embora nem todos os estudos confirmem os efeitos ergogênicos da cafeína, a maioria deles realça essas características, mesmo em doses baixas. Vamos ver alguns deles:
em um estudo, alguns atletas que consumiram cafeína em altas doses (10 mg / kg de peso corporal) tiveram um desempenho 19% melhor do que outros atletas tratados com placebo ou em condições de controle. O teste consistiu em um exercício em esteira rolante que continuou até a exaustão física.
Outros estudos demonstraram que o efeito ergogênico máximo da cafeína é obtido por meio de dosagens da ordem de 5 mg / Kg. Nessas doses, a concentração de cafeína na urina era ainda inferior aos limites impostos pelo COI.
Quantidades maiores não parecem trazer melhorias significativas no desempenho atlético.
Os efeitos da cafeína no sistema muscular são máximos em exercícios de média intensidade, ao contrário, nenhum efeito positivo na potência ou força máxima foi demonstrado.
Ingestão de cafeína
Para maximizar os efeitos positivos, recomenda-se tomar 3 a 6 mg de cafeína por kg de peso corporal, 180 a 75 minutos antes da competição esportiva. Pequenas doses também podem ser tomadas durante apresentações de resistência, por exemplo, tendo em vista a linha de chegada.
Considerando a grande variabilidade individual, é uma boa ideia experimentar o uso de cafeína nos treinos, evitando tomá-la nos três dias anteriores à competição, devido aos possíveis efeitos colaterais recomenda-se consultar um médico antes do uso.
Controles de doping
Devido aos seus efeitos ergogênicos, a cafeína não pode ser consumida livremente por atletas. As autoridades antidoping de fato estabeleceram limites de ingestão, além dos quais o uso dessa substância é considerado doping e como tal punido com a desclassificação do atleta.
O teste de um sujeito é positivo para controles de doping quando a concentração de cafeína na urina excede 0,012 mg / ml (= 12mcg / ml) *. Não é fácil estabelecer exatamente qual a dose de ingestão é capaz de ultrapassar esse limite, uma vez que a cafeína é metabolizada pelo fígado em taxas diferentes de indivíduo para indivíduo (um pouco como o álcool). Esse valor limite pode ser alcançado, em termos gerais, consumindo 800-1200 mg de cafeína pura ou 8 xícaras de café forte.
Por este motivo, é aconselhável não exceder 6-8 xícaras de expresso ou 2-3 xícaras de café tradicional nas três horas anteriores à competição. Também é importante prestar atenção especial ao possível efeito aditivo (ingestão simultânea de bebidas energéticas, café e medicamentos ou outras bebidas à base de cafeína).
* Esses valores podem variar um pouco dependendo da federação esportiva a que pertencem
Efeitos colaterais
No caso de doses superiores a 500-1000 mg, também podem ocorrer alterações do ritmo cardíaco (taquicardia e extrassístole ventricular). O LD-50 da cafeína (quantidade letal para 50% da população) corresponde a 150 mg / kg de peso, bem trinta vezes acima dos valores recomendados.
