Eles aparecem como pequenas nozes semelhantes a "feijões" (reniform), com cerca de 2 a 4 cm de comprimento. A semente, fechada dentro da casca, é de cor branco-amarelada e caracteriza-se por um sabor adocicado e oleoso.
Os cajus não estão bem colocados nos VII grupos de alimentos fundamentais. Isso porque, apesar de serem frutas em todos os aspectos, apresentam características nutricionais "promíscuas". Ao contrário dos grupos VI e VII (frutas e vegetais ricos em vitamina A e vitamina C, água, potássio e frutose), o caju contém altos percentuais de gordura (com maior concentração de monoinsaturados e poliinsaturados), diferentes minerais (como zinco e selênio ).) e vitamina E (tocoferol). A única característica comum é o alto conteúdo de fibra. Comparado com frutas carnudas ácidas, o caju contém amido e muito mais proteína (não é baixo, mas tem valor biológico médio).
Nota: O conteúdo químico do caju cru é diferente do caju torrado.
Na dieta mediterrânea, o caju desempenha um papel marginal. Isto porque a percentagem de gorduras é recoberta não só pelas naturalmente contidas em peixes, carnes, leite e queijos, mas também pelo azeite virgem extra. Digamos que, preferindo alimentos magros de origem animal, e usando pouco óleo EVO, seria possível comer 7-15 g de castanha de caju por dia.
