Generalidade
Castanha do Brasil (ou castanha do Brasil) são as sementes comestíveis produzidas pela árvore Bertholletia excelsa.
Nogueira brasileira - Bertholletia excelsa
A família botânica desta planta (Lecythidaceae) se enquadra na "ordem Ericales, a mesma que: arando, mirtilo, sapote, guta-percha, chá, groselha, flox e caqui.
As castanhas-do-pará têm uma casca não comestível e são colhidas no centro de uma grande fruta parecida com um coco.
Características Nutricionais
A castanha-do-pará são alimentos normalmente classificados como um todo de frutas secas, ou seja, sementes oleaginosas.
Não se enquadram em nenhum dos 7 grupos de alimentos básicos, embora pelas suas características nutricionais devam pertencer à quinta categoria, a das gorduras e dos óleos para temperos.
Obviamente, a função da castanha do Brasil não é "temperar"; no entanto, essas frutas revelam algumas propriedades químicas quase sobrepostas:
- Eles trazem muitas calorias: 656kcal / 100g
- Eles têm uma prevalência de gorduras sobre proteínas e carboidratos: 66,4g / 100g da parte comestível, ou cerca de 85% da energia total
- Eles contêm várias vitaminas solúveis em gordura.
Em relação ao peso, a castanha do Brasil fornece:
- c.a. 66% de gordura
- c.a. 14% de proteína
- c.a. 12% de açúcares.
Os ácidos graxos são decompostos da seguinte forma:
- 23% saturado: 15,1g / 100g (eles são os "ruins")
- 38% monoinsaturados: 24,6g / 100g (especialmente ômega 9. São as "gorduras boas", semelhantes às do "azeite virgem extra)
- 32% poliinsaturados: 20,6g / 100g (são “muito bons”; entre estes, destacam-se as concentrações da molécula essencial ômega 6).
Devido ao alto teor de ácidos graxos poliinsaturados, a castanha-do-pará não é muito armazenável e tende a ficar rançosa com facilidade.
Não contêm colesterol e fornecem excelente quantidade de fibra alimentar, 100g dessas sementes podem cobrir até 25% das necessidades de fibra de um adulto médio (30g / dia).
A concentração de vitaminas e minerais também não decepciona. A vitamina hidrossolúvel mais presente é a tiamina (vitamina B1), enquanto entre as lipossolúveis destaca-se o teor de vitamina E (tocoferóis). Já no que se refere aos sais minerais, destacam-se as concentrações de: magnésio, fósforo, manganês, zinco e selênio.
A castanha-do-pará é um alimento muito calórico, por isso não é considerada adequada para a dieta de sobrepeso. Por outro lado, fornecem muitos nutrientes úteis para o corpo e podem ser incluídos na dieta de pacientes com diabetes tipo 2, hipertensão, hipercolesterolemia e hipertrigliceridemia.
Não contêm glúten e lactose, mas podem ser muito prejudiciais em caso de alergia específica.
A porção média da castanha-do-pará não deve ultrapassar 30g por dia, preferencialmente dividida em pelo menos dois lanches (secundários).
Para não ultrapassar a gordura total, alterando o balanço nutricional da dieta, é aconselhável calibrar a quantidade de óleo de tempero de acordo com a porção de sementes oleaginosas, por exemplo, retirando uma colher de chá para cada castanha a consumir ( 1 noz = 1 colher de chá de óleo).
Óleo de noz brasileira
A abundância lipídica da castanha-do-pará possibilita a obtenção de um óleo comestível.
Essa gordura do tempero contém 75% de gorduras insaturadas (monoinsaturadas e poliinsaturadas), entre as quais abundam os ácidos oleico (ômega 9) e linolênico (ômega 6).
Outras moléculas solúveis em gordura contidas no óleo de castanha do Brasil são:
- Fitoesteróis: esteróis vegetais hipocolesterolêmicos
- Beta-sitosterol: com a mesma capacidade redutora do colesterol do anterior e com hipotética função preventiva da hipertrofia benigna da próstata.
NB. Essa molécula também está sendo investigada por sua ligação estatística com o agravamento das doenças cardíacas. - Tocoferóis ou vitamina E: antioxidante, antitrombótico e protetor das membranas celulares.
A tabela a seguir fornece os detalhes nutricionais da composição de ácidos graxos do óleo de castanha do Brasil.
NB. O armazenamento do óleo de castanha do Brasil deve ocorrer:
- Ao ar livre
- No escuro
- Em recipientes herméticos
- Para cada bicicleta, por um tempo limitado.
Perigos alimentares
A castanha-do-pará não dura muito.
Além do risco de ranço (também evidente no óleo obtido a partir dele), é conhecida sua tendência à contaminação por bolores.
Esses patógenos secretam toxinas que são muito perigosas para o organismo humano aflatoxinas) têm um efeito hepato-tumor mais do que significativo e predispõem o organismo ao câncer de fígado.
A castanha do Brasil também contém pequenas quantidades de rádio, um elemento radioativo. A concentração atinge cerca de 40-260 Bq / kg *, o que é 1.000 vezes maior do que a maioria dos alimentos. De acordo com as “Oak Ridge Associated Universities”, este fenômeno não é atribuível ao rádio presente no solo, mas à considerável extensão do sistema radicular.
* Bq é a unidade de medida de radioatividade.
Produção
Cerca de 20.000 toneladas de castanha do Brasil são colhidas a cada ano; destes, 50% vêm da Bolívia, 40% do Brasil e 10% do Peru.
A produção de castanha do Brasil está diminuindo. No final de 1980 a quantidade era de 40.000 toneladas, enquanto em 1970 atingiu 104.000 toneladas.
A produção da castanha-do-pará é fruto do cultivo e da exploração de plantas silvestres. Este último sistema foi promovido como uma fonte de renda para a floresta tropical que, ao invés de destruí-la, constitui uma salvaguarda protetora contra o desmatamento.
Curiosidade
A castanha-do-pará é um ingrediente comum em lanches de frutas secas onde, devido ao seu grande tamanho, costumam ficar na altura do saco. É uma forma de convenção granular que leva o nome de "Efeito Castanha do Brasil".
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