Introdução
No vasto mundo da nutrição e da dietética clínica, os chamados VLCDs, ou seja, Dieta de muito baixas calorias (em italiano: dietas de muito baixas calorias ou dietas de muito baixas calorias).
Extrapolados de seu contexto clínico - principalmente dedicado ao controle e tratamento da obesidade mórbida, também na preparação para a cirurgia bariátrica - os VLCDs também têm sido particularmente bem-sucedidos no controle do sobrepeso simples ou obesidade não mórbida.
Amplamente utilizado por algumas celebridades famosas, o Dieta de muito baixas calorias entraram legitimamente no cenário alimentar atual como possível alternativa nutricional nas mãos do profissional.
Bases iniciais
Os VLCDs são dietas com baixíssimo poder calórico (classicamente não devem ultrapassar 800 Kcal por dia), comumente utilizadas no tratamento da obesidade mórbida.
Estas são dietas significativamente abaixo da necessidade calórica diária média de um adulto (aproximadamente estimada em 2.000 Kcal), portanto, potencialmente induzindo um estado de desnutrição.
Por isso, para evitar déficits nutricionais, principalmente na esfera dos micronutrientes, na maioria dos casos nessas dietas é necessário substituir as refeições por suplementos capazes de respeitar as estritas exigências calóricas, ao mesmo tempo em que fornecem todos os micronutrientes necessários para a preservação de um determinado estado de bem-estar.
Também neste caso, o pressuposto inicial é representado por uma forte limitação calórica e de carboidratos, que empurra o organismo humano para a utilização de reservas lipídicas como principal fonte de energia.
Nessas circunstâncias, o aumento da oxidação de lipídios a ácido acético, em condições gerais de deficiência de oxaloacetato, determina a formação de corpos cetônicos (alimento precioso para o cérebro na ausência de glicose), identificando uma situação parafisiológica conhecida como cetose.
Precisamente por causa dessas implicações metabólicas pronunciadas, os VLCDs não devem ser prolongados por mais de 12 semanas e devem ser necessariamente supervisionados por pessoal médico.
Indicações
Dietas altamente hipocalóricas são indicadas:
- No tratamento da obesidade mórbida;
- Na preparação para intervenções cirúrgicas específicas no contexto da obesidade (por exemplo, banda gástrica ajustável ou balão intragástrico)
- Na perda rápida de peso ligada a necessidades médicas específicas;
- No "tratamento" da obesidade, mesmo não patológica, resistente a outras intervenções dietéticas.
Existem evidências na literatura que descrevem a eficácia desse tipo de dieta, sempre sob estrita supervisão médica, no tratamento de algumas manifestações psiquiátricas ainda na infância.
É claro que ainda não há indicações precisas a esse respeito, dada a natureza inteiramente experimental dos estudos citados.
Benefícios potenciais
Vários estudos parecem concordar sobre os benefícios metabólicos de dietas altamente hipocalóricas, balanceadas e com limite de tempo.
Entre as melhorias observadas estariam:
- Melhora do perfil glicêmico em pacientes diabéticos e obesos, com redução da resistência à insulina;
- Uma melhoria no perfil lipídico, em particular nas concentrações sanguíneas de colesterol e triglicéridos;
- Uma melhora na mobilidade articular na presença de obesidade;
- Uma redução em alguns marcadores inflamatórios;
- Uma rápida perda de peso, estimada entre 1 e 2,5 kg por semana.
Possíveis Riscos
A severa restrição calórica, os efeitos metabólicos da dieta e a indução do processo cetogênico podem expor o paciente a possíveis efeitos colaterais, como letargia, aumento do apetite, confusão mental, náuseas, constipação ou diarreia e cefaleia.
Além disso, o uso prolongado pode aumentar o risco de deficiências nutricionais, principalmente de micronutrientes, com alterações no funcionamento normal de órgãos e sistemas.
Além disso, estudos interessantes mostrariam como, embora os VLCDs sejam mais eficazes na perda de peso em curto prazo, no longo prazo eles trariam ganhos adicionais em comparação com dietas balanceadas de baixa caloria.
Contra-indicações e precauções
Dada a natureza das dietas de muito baixas calorias, estes regimes alimentares são absolutamente contra-indicados durante a gravidez e amamentação, em crianças e adolescentes em crescimento, em indivíduos já desnutridos e na presença de condições clínicas particulares.
Precisamente por causa da invasão desses protocolos dietéticos, parece apropriado exigir supervisão médica cuidadosa durante todas as fases dessa dieta.
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