O processo digestivo gastrointestinal consiste em três fases:
- Fase cefálica;
- Fase gástrica;
- Fase duodenal.
A visão, o cheiro, o barulho dos talheres, pratos, cozinhados e até mesmo o pensamento de comida, produzem uma série de sinais estimuladores dirigidos ao sistema nervoso central. Daqui partem estímulos eferentes que, ao chegarem ao estômago, aumentam a secreção de suco gástrico.
Esse sinal viaja ao longo das fibras do nervo vago, responsável pela condução dos estímulos excitatórios processados pelo sistema nervoso parassimpático.
. O estímulo secretor também está ligado à atividade de quimiorreceptores, receptores celulares sensíveis a certas substâncias químicas e, em particular, ao álcool, café, proteínas (especialmente aquelas parcialmente digeridas pela pepsina). Isso explica porque alguns alimentos, como aperitivos e consomé, são geralmente consumido no início da refeição, com o objetivo de promover os processos digestivos.
Os sinais mecânicos e químicos, além de estimularem diretamente a secreção do cloropeptídeo, aumentam a liberação de gastrina. Quando esse hormônio é liberado na corrente sanguínea, chega rapidamente ao coração e de lá retorna ao estômago, onde aumenta a secreção das glândulas gástricas.
Quando o bolo alimentar chega ao estômago, não passa diretamente para o duodeno, mas permanece no fundo e região do corpo por cerca de uma hora.Assim, o material nutricional tem bastante tempo para ser atacado pelo suco gástrico. Após esse intervalo , o quimo tende a se mover em direção ao piloro e atingir o duodeno.
estimula os mecanorreceptores localizados ao longo das paredes desta primeira seção do intestino delgado. Como o nome indica, os mecanorreceptores recebem sinais mecânicos que, neste caso, estão ligados à distensão das paredes duodenais. Esse mecanismo ativa uma resposta do sistema sistema nervoso ortossimpático, que tem atividade inibidora da secreção gástrica.Também neste caso, todo o processo é influenciado por vários fatores. Em primeiro lugar, estão envolvidos quimiorreceptores duodenais, sensíveis à presença de ácido clorídrico, que representa um sinal inequívoco da passagem do quimo do estômago para o duodeno. Se gástrico a digestão acabou, a secreção glandular do estômago é inútil e potencialmente perigosa (úlceras). Por isso, vários hormônios intestinais (CCK, GIP, secretina etc.) são liberados durante a fase duodenal, com o objetivo de inibir a secreção gástrica.
(peristaltismo) originando-se da parede muscular do estômago. A musculatura gástrica não é uniformemente distribuída, mas torna-se mais fina no fundo e nas regiões do corpo, e extremamente espessa e poderosa na porção terminal (antro e piloro). Tudo isso tem um significado funcional, pois, enquanto o corpo e o fundo atuam como reservatórios do bolo alimentar, as regiões inferiores do estômago são responsáveis pela passagem do quimo para o duodeno.
Em condições basais (jejuno), o piloro não está completamente fechado como a cárdia (orifício superior do estômago), mas permanece semiaberto. A ascensão espontânea do conteúdo duodenal é, de fato, dificultada pela forma típica de gancho do piloro. Quando a onda de contração peristáltica investe violentamente o piloro, ela tende a ocluí-lo, dificultando a difusão do quimo para o duodeno. Muito do conteúdo gástrico é empurrado em grande velocidade contra o piloro, retornando assim para o corpo do estômago. Neste ponto todo o processo é repetido até o esvaziamento gástrico completo.
O peristaltismo estomacal oferece um benefício duplo. Em primeiro lugar, favorece a mistura do quimo, facilitando as inúmeras ações do suco gástrico. Também retarda a passagem do quimo para o duodeno, permitindo que as enzimas intestinais o digeram completamente. Se assim não fosse, além dos processos digestivos, a absorção dos nutrientes também estaria comprometida.
Justamente por isso, os pacientes sem estômago (gastrectomia total, necessária principalmente no caso do câncer de estômago) são obrigados a comer pequenas refeições e juntos. Além disso, uma vez que não produz fator intrínseco, um suplemento de vitamina B12 é essencial.
A contratilidade gástrica é controlada pelos mesmos fatores excitatórios e inibitórios que regulam a secreção de cloridrato.
