Osteófitos são pequenos esporões ósseos, semelhantes a um espinho de rosa, um bico ou uma garra, que se formam ao longo das margens articulares dos ossos afetados por processos erosivos e irritativos crônicos.
Conforme mostrado na figura, osteófitos maiores são facilmente detectáveis mesmo a olhos inexperientes, apresentando-se como irregularidades no perfil ósseo.A progressão radiológica dos osteófitos também pode ser utilizada pelo médico para avaliar a adequação da terapia realizada e a evolução da a patologia abaixo.
Pela sua origem, os osteófitos são mais comuns em idosos, em atletas competitivos, em obesos e em pacientes acometidos por malformações articulares congênitas ou secundárias a eventos traumáticos.
Sintomas
A presença de osteófitos nas margens da articulação pode contribuir para:
- acentuam fenômenos dolorosos (primeiro dor durante os movimentos, depois dor constante e piora mesmo em repouso)
- aumenta a degeneração das articulações com o desgaste da cartilagem
- limitar os movimentos da articulação
- criar obstruções mecânicas (por exemplo, uma "osteofitose cervical pode causar dificuldade para engolir)
- irritar uma raiz nervosa com irradiação de dor e fraqueza muscular (consequência típica da osteofitose das margens do corpo vertebral)
Causas de origem
Do ponto de vista fisiopatológico, acredita-se que a formação de osteófitos seja um fenômeno de neo-aposição óssea ditada pela tentativa de estabelecer uma maior superfície de contato entre as cabeças articulares desgastadas pela doença. No caso específico de "artrose:
- Predisposição genética + incongruência articular, sobrecarga ou obesidade → desgaste e dano da cartilagem → redução da espessura articular + liberação de mediadores inflamatórios → aumento da renovação do osso subcondral (subjacente à cartilagem) e alargamento da epífise com formação de osteófitos
Tratamento
Até o momento, não existe uma cura simples e eficaz para a osteoartrite e os osteófitos a ela relacionados; uma vez iniciada, a degeneração da cartilagem é quase imparável: por meio de ajudas terapêuticas adequadas é possível retardar o fenômeno
- antiinflamatórios, aplicação tópica de capsicina, infiltração de ácido hialurônico, redução do peso corporal em caso de obesidade, atividade física constante que inclui exercícios proprioceptivos e de mobilidade evitando sobrecargas excessivas, correção de eventuais defeitos posturais, integração de glucosamina e sulfato de condroitina por dieta oral alcalina rica em ômega-três
ou proceder à substituição cirúrgica da articulação lesada pelos osteófitos por prótese mecânica.
