Sistema simpático (ou toraco-lombar)

O simpático (SNS) é um dos dois ramos do sistema nervoso autônomo ou vegetativo (SNA), que intervém no controle das funções corporais involuntárias.

O sistema simpático tem uma função estimulante, excitante e contração; como mostra a figura, preside o sistema de adaptação de ataque e vôo, preparando o organismo para enfrentar o perigo. Um barulho violento e inesperado no escuro, o grito de um amigo brincando de repente, são exemplos de situações estressantes que levam a uma ativação massiva do sistema simpático. Em alguns momentos, o coração aumenta a força e a frequência contrátil, os brônquios, a pupila e os vasos sanguíneos dos músculos apendiculares e do sistema coronário dilatam-se, enquanto a glicogenólise é estimulada no fígado., novamente, a fim de preparar o corpo para a atividade física iminente, os processos digestivos são significativamente desacelerados, enquanto os vasos sanguíneos cutâneos e periféricos são contraídos e a pressão arterial aumenta. A bexiga relaxa, enquanto o esfíncter se estreita (inibe a micção).

No entanto, o sistema nervoso simpático nem sempre é ativado de forma massiva. Normalmente, de fato, contribui para a "homeostase" do organismo opondo-se às ações diametralmente opostas do sistema nervoso parassimpático (que promove o repouso, a quietude e a digestão).

Os nervos do sistema simpático são distribuídos aos vasos sanguíneos, glândulas sudoríparas, glândulas salivares, coração, pulmões, intestinos e vários outros órgãos. Ao contrário do sistema nervoso somático (voluntário), os impulsos do sistema vegetativo chegam às vísceras através de dois neurônios, o primeiro dos quais está localizado no sistema nervoso central e o segundo no sistema nervoso periférico.

Em particular, no que diz respeito ao sistema simpático, as fibras nervosas mielinizadas do primeiro neurônio (chamadas NEURON PREGANGLIARE) originam-se dos tratos dorsal e lombar da medula espinhal (entre T1-T12 e L1-L3, na substância cinzenta localizada entre os cornos anteriores e os cornos posteriores).Os axônios desses neurônios pré-ganglionares saem da medula com as raízes ventrais, tornam-se parte de um nervo espinhal e, através dos ramos comunicantes brancos (mielinizados), levam aos gânglios da cadeia ganglionar paravertebral (também conhecido como tronco ou cadeia simpática) , colocado nas laterais da própria medula. Nesse nível, eles contraem sinapses com os corpos celulares dos NEURÔNIOS PÓS-GANGLIARES.

Algumas fibras pré-ganglionares cruzam sem interromper os gânglios paravertebrais e continuam em ramos esplâncnicos que da cadeia simpática levam aos gânglios pré-vertebrais (como o mesentérico e celíaco) colocados na frente da coluna.

Dos gânglios paravertebrais e pré-vertebrais, as fibras nervosas amielínicas (axônios) do segundo neurônio (pós-ganglionar) partem e alcançam os órgãos-alvo.

As fibras simpáticas que inervam a medula adrenal são uma exceção a essa regra do neurônio duplo (neste caso, não há fibras pré e pós-ganglionares, mas um único neurônio).

O neurotransmissor característico do neurônio pré-ganglionar do simpático é a acetilcolina, enquanto o pós-glanglionar explora a noradrenalina e a adrenalina (produzidas pela medula adrenal e estimuladas pela acetilcolina liberada pelo neurônio único): por esta razão o sistema nervoso simpático também é conhecido como um sistema adrenérgico.