Necessidades de energia
A necessidade relativa de energia, considerada por kg de peso corporal, é máxima no primeiro mês de vida, onde atinge valores três vezes maiores que os de um adulto.
Após as primeiras semanas de vida, as necessidades calóricas tendem a diminuir; entretanto, à medida que seu peso corporal aumenta na mesma proporção, o recém-nascido necessita de uma maior ingestão energética em termos absolutos. Por isso, se durante os primeiros seis meses a cobertura calórica do leite materno é suficiente, após esse período o desmame pode e deve começar. A Organização Mundial da Saúde aconselha que não seja feito antes do quarto mês de vida e não depois do sexto.Um desmame muito cedo pode levar a problemas alérgicos, enquanto um desmame tardio pode causar deficiências nutricionais.
No primeiro ano de vida, 85-90% da ingestão calórica é utilizada para a manutenção das funções básicas e para o crescimento, enquanto apenas 10-15% é reservado para despesas decorrentes da atividade física., Por outro lado, este último a porcentagem sobe para 20-30%, enquanto a taxa metabólica basal cai para cerca de 65-70%.
Necessidade de proteína
O rápido crescimento, que vai de encontro ao organismo jovem, significa que as necessidades de proteínas, em particular de aminoácidos essenciais, são muito superiores às de um adulto, onde o balanço de nitrogênio está em equilíbrio.
Necessidade de lipídios
Junto com as necessidades de proteínas, mesmo aquelas de lipídios atingem seu valor máximo nas primeiras semanas de vida. Esses nutrientes são de fato necessários, entre outras coisas, para construir reservas de gordura, sintetizar algumas substâncias reguladoras, transportar vitaminas lipossolúveis e construir membranas plasmáticas. Mesmo que não tenha sido quantificado com exatidão, é muito importante atender à necessidade de ácidos graxos (naturalmente presentes no leite materno e adicionados no processo de preparação do leite artificial).
Necessidade de carboidratos
Nos primeiros anos de vida, a necessidade de energia é amplamente gasta na manutenção do metabolismo basal, uma vez que os movimentos são limitados e o crescimento corporal é máximo. Mais proteínas e lipídios são, portanto, necessários para sintetizar as novas estruturas corporais, mas menos carboidratos (que representam o combustível clássico para trabalho muscular, escasso no recém-nascido).
Requisito de fibra
No primeiro ano de vida, a ingestão de fibras é limitada pela necessidade de não prejudicar a absorção intestinal de nutrientes e pela incapacidade da criança de consumir outros alimentos que não o leite e alguns produtos para bebês.
Na idade pediátrica, a quantidade diária recomendada de fibra, expressa em gramas, pode ser facilmente calculada com a regra da "idade mais cinco" (idade em anos + 5), introduzida por Williams (Child Health Center da American Health Foundation, 1995).
Para um bebê de um ano, portanto, são necessários 5 + 1 = 6 gramas de fibras por dia, que serão fornecidas principalmente pelas frutas e verduras presentes na comida do bebê ou na primeira comida do bebê.
Necessidade de vitaminas e minerais
Durante os primeiros meses de vida, ocorre uma depleção progressiva das reservas de ferro acumuladas pelo bebê durante a vida fetal. Para evitar deficiências desse mineral, o pediatra pode sugerir diferentes estratégias, como a introdução de alimentos enriquecidos com vitaminas, ferro e outros minerais ou o prolongamento da amamentação. Esta última hipótese, se praticável, também evita o risco de a criança contrariar as deficiências de cálcio causadas pelo súbito de uma dieta láctea, portanto rica neste mineral, para uma não láctea. Alternativamente, podem ser introduzidos alimentos naturalmente ricos em cálcio (leite e derivados) ou suplementos específicos.
