Generalidade
Atrofia cerebral é a redução do tecido cerebral, decorrente da necrose e / ou encolhimento das células que compõem o referido tecido.
A atrofia cerebral é uma consequência normal do envelhecimento, mas não só. Na verdade, também pode depender de várias lesões e condições do cérebro, incluindo: trauma cerebral, episódios de acidente vascular cerebral, doença de Alzheimer, demência senil, demência frontotemporal, desnutrição, anorexia nervosa, natureza infecciosa, etc.
O possível quadro de sintomas é muito amplo e depende da área afetada do cérebro.
Para um diagnóstico correto da atrofia cerebral, as imagens fornecidas por testes como a ressonância magnética nuclear ou tomografia computadorizada do cérebro são essenciais.
Infelizmente, as alterações no tecido cerebral induzidas pela atrofia cerebral são permanentes, portanto, nenhum tratamento disponível no momento é capaz de restaurar a anatomia cerebral normal e as funções cerebrais normais.
O que é atrofia cerebral?
Atrofia cerebral é a redução da massa do tecido cerebral, decorrente da necrose e / ou encolhimento das células que compõem o referido tecido.
Portanto, para o dano do cérebro, a atrofia cerebral determina uma diminuição numérica e / ou funcional dos neurônios cerebrais, e uma perda das conexões que esses neurônios estabelecem entre si.
Como resultado da atrofia cerebral, o cérebro da pessoa afetada perde uma parte mais ou menos substancial de suas funções. O peso da função perdida depende da extensão da atrofia cerebral.
Significado médico da atrofia
Na medicina, o termo atrofia indica uma redução na massa de um tecido ou órgão; essa redução se deve à morte (necrose) ou encolhimento das células que compõem o tecido ou órgão afetado.
A necrose e / ou encolhimento são o resultado final de uma perda progressiva das proteínas citoplasmáticas.
TIPOS DE ATROFIA CEREBRAL
A atrofia cerebral pode afetar todo o cérebro ou partes dele.
Se afeta todo o cérebro, é definido pelo termo "generalizado"; se estiver localizado apenas em algumas partes do cérebro, é chamado de focal.
Claramente, a atrofia cerebral generalizada compromete um pouco todas as funções do cérebro, enquanto a atrofia cerebral focal afeta apenas as funções das áreas do cérebro que são vítimas do processo de atrofia.
Causas
À medida que envelhecemos, o cérebro humano é vítima, inevitavelmente e em maior ou menor grau dependendo do caso, de uma redução da massa do tecido cerebral, sendo o envelhecimento, portanto, a principal causa da atrofia cerebral.
Dito isso, a atrofia cerebral também é uma possível consequência de lesão ou doença cerebral, incluindo:
- Trauma cerebral. Na origem da maioria das lesões cerebrais estão os acidentes de trabalho, os acidentes com veículos motorizados e os ferimentos na cabeça durante os esportes de contato físico;
- Episódios de AVC. O termo acidente vascular cerebral e seus muitos sinônimos - incluindo acidente vascular cerebral, acidente vascular cerebral, infarto cerebral e golpe - indicam a morte, devido ao fornecimento insuficiente de sangue, de uma área mais ou menos extensa do cérebro;
- Doença de Alzheimer. É o tipo de demência mais comum no mundo. Causa um declínio cognitivo progressivo e inexorável, afetando a memória de curto e longo prazo, habilidades de movimento, abstração de pensamento, linguagem, habilidades de julgamento, personalidade e comportamento;
- Demência senil, demência frontotemporal e demência vascular;
- Doença de Pick. É um subtipo particular de demência frontotemporal;
- Doença de Huntington. É uma doença neurodegenerativa hereditária, que surge como resultado de uma mutação no gene da proteína huntingtina. A peculiaridade dessa doença hereditária, presente desde o nascimento, é que seus sintomas aparecem entre 30 e 40 anos;
- Paralisia cerebral;
- Leucodistrofias, como a doença de Krabbe, que envolvem o metabolismo incorreto da bainha de mielina dos axônios;
- Esclerose múltipla. É uma doença crônica e incapacitante, que surge como resultado da degradação progressiva da mielina pertencente aos neurônios do sistema nervoso central;
- L "epilepsia severa;
- Desnutrição. Vários cientistas demonstraram que a deficiência de vitamina B12 é uma condição frequentemente associada à atrofia cerebral;
- Anorexia nervosa, bulimia nervosa e outros transtornos alimentares;
- Diabetes tipo II;
- Encefalomiopatias mitocondriais, como a síndrome de Kearns-Sayre. A encefalomiopatia mitocondrial é uma forma particular de encefalopatia, que se caracteriza pelo seu caráter permanente e pelo fato de surgir devido a um mau funcionamento congênito da mitocôndria presente nas células do organismo em questão.
Além disso, a atrofia cerebral pode ser consequência de doenças infecciosas, como encefalite infecciosa, neurossífilis ou AIDS, e do abuso de drogas neurolépticas ou corticosteróides.
Para saber mais
Leitores interessados em aprender mais sobre demências (doença de Alzheimer, demências frontotemporais, doença de Huntington, etc.) e as consequências da demência cerebral podem consultar o artigo aqui.
FATORES DE RISCO DA ATROFIA CEREBRAL
Muitas das principais causas de atrofia cerebral, como doença de Alzheimer, demência vascular, demência senil ou acidente vascular cerebral, são típicas da velhice.
Portanto, a idade avançada e o envelhecimento em geral podem ser considerados não apenas as causas mais importantes de atrofia cerebral, mas também os fatores de risco mais importantes.
Outros fatores de risco para atrofia cerebral, dignos de menção, são: prática de trabalho ou atividade esportiva com alto risco de traumatismo cranioencefálico, arteriosclerose, uso abusivo de álcool (alcoolismo) e história familiar de doença de Alzheimer, doença de Huntington ou similar problemas neurológicos.
Sintomas, sinais e complicações
Os sintomas e sinais de atrofia cerebral variam de acordo com a área do cérebro afetada pelos processos de necrose e encolhimento.
Por exemplo, se a atrofia cerebral afeta os lobos occipitais, o paciente sofre de problemas visuais; se afeta os lobos temporais, o paciente experimenta perda de memória, dificuldades de linguagem, alterações de humor, comportamento anormal, alterações de personalidade, compreensão insuficiente de sons, etc.
Disto se segue que cada paciente com atrofia cerebral representa um caso em si.
- Comprometimento da fala mais ou menos grave (afasia)
- Amnésia de curto e / ou longo prazo (N.B: amnésia significa falta de memória)
- Problemas visuais
- Mudanças de humor, mudanças anormais e mudanças de personalidade
- Déficits de concentração, planejamento e raciocínio
- Pensamento lento
- Confusão e desorientação espaço-tempo
- Redução ou perda de habilidades de julgamento
- Problemas de equilíbrio e / ou movimento
- Ataques de agitação e alucinações
- Falta de resposta
- Convulsões e / ou ataques
- Perda de consciência (casos mais graves)
COMPLICAÇÕES
Nas pessoas afetadas, a atrofia cerebral avançada é responsável por várias complicações, incluindo: a incapacidade de realizar as atividades diárias mais simples e participar das atividades sociais mais normais, a total falta de independência dos outros e um estado de depressão maior.
Diagnóstico
A presença de atrofia cerebral surge, de forma clara e evidente, a partir da realização de exames diagnósticos como a ressonância magnética nuclear do cérebro e a TC (ou Tomografia Axial Computadorizada) do cérebro.
DIAGNÓSTICO DAS CAUSAS
Ao diagnosticar a atrofia cerebral, é muito importante identificar as causas subjacentes. Na verdade, somente graças ao conhecimento das causas desencadeantes, é possível planejar a terapia mais adequada.
Um exame físico completo, uma história médica completa, um exame neurológico completo, um exame cognitivo e neuropsicológico e uma série de testes laboratoriais são essenciais para a descoberta das causas desencadeadoras da atrofia cerebral.
Terapia
Infelizmente, as alterações e eventos de necrose que a atrofia cerebral provoca no tecido cerebral são incuráveis e irreparáveis, portanto, a atrofia cerebral é uma condição permanente, para a qual não há possibilidade de reversão.
Tudo isso, porém, não exclui que existam tratamentos capazes de aliviar os sintomas de atrofia cerebral e tratamentos capazes de retardar ou mesmo interromper o avanço inexorável de algumas condições desencadeantes (como acidente vascular cerebral, doença de Alzheimer, desnutrição, anorexia nervosa ou infecciosa encefalopatias).
Para saber mais sobre o tratamento dos fatores que podem causar atrofia cerebral e a terapia sintomática desta, os leitores podem consultar:
- Medicamentos para a doença de Alzheimer;
- Cuidados e tratamento da doença de Alzheimer;
- Medicamentos para o tratamento da anorexia nervosa;
- Dieta para anorexia nervosa;
- Medicamentos para o tratamento da demência vascular;
- Medicação para AVC.
EXEMPLOS DE TERAPIAS VÁLIDAS PARA O TRATAMENTO DA ATROFIA CEREBRAL
Entre os tratamentos médicos capazes de aliviar os sintomas da atrofia cerebral, uma rápida menção merece: anticonvulsivantes, psicoterapia cognitivo-comportamental, fisioterapia e a chamada terapia da fala.
Prognóstico
Por ser uma condição incurável, a atrofia cerebral só pode ter sempre um mau prognóstico.
Prevenção
Infelizmente, a atrofia cerebral não pode ser evitada.
No entanto, é bom lembrar que controlar a pressão arterial, alimentar-se de forma saudável e equilibrada, limitar ou evitar o consumo de álcool e manter-se mental, física e socialmente ativos são, segundo toda a comunidade médica, contra-medidas eficazes na redução ou redução menos adiar o início da atrofia cerebral.
