Generalidade
Falamos de morte encefálica quando o cérebro, mais precisamente o tronco encefálico, interrompe permanentemente sua atividade. Esta cessação funcional é acompanhada por vários sinais característicos: sobretudo, a ausência de respiração autônoma e de qualquer reflexo básico, de fato, no tronco cerebral encontramos centros nervosos muito importantes, que controlam a respiração, os reflexos pupilares e outros reflexos vitais.
O diagnóstico de morte encefálica deve ser feito, por diversos motivos, por uma equipe de médicos especialistas e inclui diversos exames direcionados.
Um paciente com morte cerebral pode ser conectado a um respirador artificial para manter vivos os órgãos transplantáveis.
O que é morte encefálica
Falamos em morte encefálica quando o cérebro de uma pessoa, mais precisamente o tronco cerebral, para de realizar qualquer atividade. Nesse estado, a perda de consciência é definitiva, assim como a resposta a qualquer estímulo externo.
Um indivíduo com diagnóstico de morte encefálica é considerado morto, mas pode estar conectado a uma máquina de respiração artificial.
Comparação entre um cérebro saudável e morte encefálica e estados vegetativos. Do site: www.nature.com
O TRONCO ENCEFÁLICO
O tronco cerebral é a região do cérebro que conecta o cérebro próprio à medula espinhal. Devido à posição que ocupa, pode ser considerada a base do cérebro.
O tronco é dividido em três partes: mesencéfalo, ponte e medula oblonga.
Figura: uma visão geral das áreas do cérebro. Do site: www.antoniosammartino.it
Ponto de partida de quase todos os nervos cranianos (exceto aqueles associados ao cheiro), o tronco cerebral controla várias funções vitais, como respiração, batimento cardíaco, deglutição e pressão arterial.
À luz disso, pode-se entender por que danos a essa parte do cérebro podem ter consequências tão dramáticas como a morte cerebral.
Causas
A morte cerebral ocorre quando o fluxo sanguíneo para o cérebro é cortado drasticamente.
A interrupção do suprimento de sangue e suporte de oxigênio relacionado pode ocorrer principalmente pelos seguintes motivos:
- Parada cardíaca. É a situação em que o coração para de bater repentinamente, privando o cérebro e todos os outros órgãos do corpo de oxigênio.
- Ataque cardíaco. Ocorre quando o fluxo de sangue, que abastece o coração, para repentinamente. Isso resulta em danos ao miocárdio, ao músculo cardíaco e à redução da atividade cardíaca.
- Golpe. É caracterizada pela falta de suprimento sanguíneo para uma região mais ou menos grande do cérebro. O acidente vascular cerebral pode ser isquêmico ou hemorrágico; se for isquêmico, significa que na sua origem há uma obstrução dos vasos arteriais do cérebro; se for hemorrágico, significa que é causado pela ruptura de um vaso arterial cerebral e a perda de sangue resultante.
- Trombose e / ou embolia. Um coágulo sanguíneo, seja fixo (trombo) ou móvel (êmbolo), pode bloquear os vasos sanguíneos e interromper o fluxo de sangue para o cérebro.
CAUSAS MENORES
Embora aconteça mais raramente, a morte cerebral também pode ocorrer após um traumatismo cranioencefálico grave, uma "infecção do cérebro" (encefalite) ou um tumor cerebral.