Definição
A caquexia é um estado de perda generalizada profunda, caracterizado por prostração, abrandamento das capacidades psíquicas, perda de apetite e redução da massa adiposa e especialmente muscular (balanço de azoto negativo).
Causas
Leia também: Caquexia - Causas e Sintomas »
A caquexia pode ser a expressão de várias condições:
- caquexia por inanição: típico de estados de desnutrição profunda, frequentemente acompanhada por edema, hipocolesterolemia, hipotermia e hipotensão arterial (ver Kwashiorkor e Marasma).
- Caquexia endócrina: causada por patologias graves do sistema endócrino (responsável pela produção de hormônios), por exemplo, devido a uma "hipossecreção patológica de hormônios hipofisários (doença de Simmonds ou caquexia pituitária).
- Caquexia infecciosa: pode ser causada por doenças infecciosas particularmente debilitantes, como malária, tuberculose e AIDS.
- Caquexia por demência ou anorexia nervosa (determinada pela perda quase total do apetite, devido a uma doença psíquica complexa típica do período da adolescência).
- Caquexia por doenças auto-imunes.
- Caquexia do vício.
- Caquexia neoplásica: típica de pacientes acometidos por tumores malignos em fase pré-terminal (principalmente se localizada no "esôfago ou estômago), tem uma etiologia complexa" na qual atuam diferentes mecanismos (anorexia, alteração do metabolismo e liberação da glicose de substâncias produzidas pelo tumor e pelo hospedeiro, capazes de influenciar o metabolismo do corpo, movendo-o para o catabolismo), muitas vezes representa a característica mais debilitante desse processo mórbido.
Tratamento
A terapia da caquexia visa calcular e fornecer ao paciente suprimentos nutricionais adequados para cobrir as necessidades energéticas, proteicas, de carboidratos, lipídios, vitaminas e hidroeletrolíticas, obviamente levando em consideração as condições gerais, o estado nutricional, a patologia que o "causou e quaisquer doenças metabólicas pré-existentes (diabetes, gota, cirrose, insuficiência renal).
Em relação ao estado do paciente, a alimentação pode ser realizada por OS, por sonda nasogástrica ou nasal entérica ou por via parenteral.