Para além do contributo fundamental para a protecção do nosso bem-estar decorrente do conhecimento da fisiologia do sono, o estudo das patologias do sono classificadas genericamente em: insónia, parassonia, hipersonia. Estima-se que actualmente cerca de um quarto dos a população com mais de 40 anos tem uma qualidade de sono inadequada. Se levarmos em consideração essa alta prevalência e o fato de que dormir mal não é apenas um problema que se limita às horas noturnas, mas tem um papel importante no comprometimento da qualidade de vida durante o dia e o funcionamento global do indivíduo, pode-se compreender a importância da sensibilização ao sono, não só no plano teórico, mas também no clínico (G. Coccagna., 2000).
, que envolve o empobrecimento orgânico extremo até a morte do animal, sugerem que esta condição fisiológica é indispensável para a economia biológica e mental e para as próprias funções vitais. Nesta perspectiva, o Sono apresenta semelhanças com as funções de outros sistemas, visados em garantir que cada animal possa se adaptar ao seu próprio nicho ecológico e sobreviver ao ataque de predadores. A ausência de sono REM, por exemplo, de alguns cetáceos (golfinhos), apesar de seu alto quociente de encefalização, poderia responder precisamente a essas necessidades de adaptação e sobrevivência (Jouvet M., 2000).
Um discurso sobre o significado funcional do Sono deve ser capaz de levar em consideração as duas grandes etapas (NREM e REM) que compõem o Sono. É comumente acreditado que o sono NREM, especialmente seu componente delta, está relacionado com a conservação e restauração das funções vegetativas básicas, enquanto o sono REM parece estar ligado acima de tudo às funções cerebrais e mentais superiores que são organizadas nesta fase. Em particular, o sono NREM delta parece ter uma relação, talvez regulada por uma situação instintiva, com a vigília que o precedeu e com as necessidades metabólicas, termorregulatórias e homeostáticas a ele relacionadas. A favor dessa hipótese estão a secreção do " hormônio do crescimento (GH), os processos homeostáticos e termorregulatórios ativos justamente nesta fase do sono e o aumento em sua porcentagem após exercícios físicos prolongados. Por outro lado, o sono dessincronizado ou sono REM pode desempenhar a função primária de revigoramento cerebral e maturação cortical .É, portanto, uma fase envolvida em funções psicológicas que constitui uma "estrutura biológica" adequada para o desenvolvimento de atividades mentais específicas. A favor dessa hipótese existem algumas considerações que sublinham a coincidência entre o sono REM e o sonho e o aumento da síntese protéica que se observa na fase REM. Esses dados oferecem uma base biológica satisfatória para a interpretação do processo de processamento da informação e sua memorização ocorre com evidência particular durante o sono REM (Block V. et al., 1981; Gigli GL. et al., 1985).
O processo de maturação cortical também parece ser influenciado pelo sono REM ativo, que no feto primeiro e depois no recém-nascido domina o quadro eletropoligráfico e comportamental e é considerado um estímulo endógeno indispensável para a sinaptogênese cortical. Além disso, o sono REM parece participar de um desenvolvimento e refinamento do controle oculomotor na ontogênese. A intensa repercussão do sono REM que se segue à privação seletiva desse estágio, junto com as observações psicofisiológicas que ligam essa fase à experiência do sonho, sugeriram que o sono REM pode ser mais importante para as funções cerebrais e mentais do que o sono NREM (Jouvet M. , 2000; Marks GA., Shaffety JP. Et Al., 1995).
Os processos de sinaptogênese aparecem como a base neurobiológica da organização da informação e da aprendizagem, o sono REM pode ser considerado a fase em que a informação, que chegou ao cérebro desperto, passa por uma reorganização (o que permitiria um processo adaptativo) e consolidação ( que permitiria a memorização e recolhimento). No entanto, é relevante que os processos mentais com participação emocional mais intensa que se conectam à aprendizagem sejam paralelos a uma inibição motora e sensorial, um aumento na atividade talamocortical específica, uma dessincronização intensa do EEG e um aumento significativo com surtos de atividade de alta porcentagem de neurônios corticais.
de fato, durante a fase REM ocorre um aumento da atividade cerebral. Em estudos experimentais, homens submetidos a sessões de aprendizado intensivo mostraram um aumento significativo do sono REM, uma expressão do processo de fixação dos dados aprendidos na memória de longo prazo. eles têm uma porcentagem maior de sono REM do que adultos e idosos, em paralelo com sua maior capacidade de aprender (Gigli GL. et al., 1985; Marks GA., et al., 1995).
Teoria da evolução
O sono de acordo com a teoria evolutiva teria se desenvolvido em relação ao conceito da relação "presa, predadores" ou em relação às influências do ambiente. Durante o sono as presas atraem menos atenção do que os predadores, mas por outro lado também são mais vulneráveis como menos sensíveis a estímulos. Por exemplo, os herbívoros dormem por curtos períodos para ter tempo para procurar comida e ficar atentos aos predadores. Animais carnívoros, estando menos ameaçados e forrageando mais rápido, podem dormir mais. Pense que o animal com o maior quantidade de sono REM (cerca de 200 minutos) é o animal com o menor risco ambiental: o gato doméstico (Jouvet M., 2000).
Para mais informações: Distúrbios do sono
