Rápido
Na natureza, como nem sempre há comida disponível, o jejum intermitente faz parte da rotina de sobrevivência e qualquer organismo animal pode lidar com isso.
O jejum absoluto é definido como a não ingestão de qualquer alimento sólido ou líquido por um determinado período, geralmente entre 24 horas e alguns dias.
Imposto rápido
Por razões evolutivas, o corpo humano (graças aos seus fluxos hormonais) é capaz de se adaptar perfeitamente à ausência de alimentos. O mesmo não se pode dizer de uma dieta excessiva, em consequência da qual pode adoecer com as chamadas doenças de bem-estar (obesidade, dislipidemia, diabetes mellitus tipo 2, hipertensão, etc.).
Nesse sentido, alguns especialistas propõem tratar o excesso de peso e as doenças metabólicas por meio do chamado jejum terapêutico. Esta prática realiza-se sob condições de acompanhamento médico e apoio nutricional (com complementos alimentares e água).
Benéfico ou prejudicial?
O jejum pode ser benéfico ou prejudicial com base em alguns fatores; por exemplo: duração, integralidade da abstenção alimentar ou suporte nutricional, controle médico, condições patológicas para sua aplicação, etc. Nem todas as formas de jejum são iguais, algumas são extremamente debilitantes e desmotivadas, outras menos exaustivas e mais racionais.
O jejum, controlado ou não, terapêutico ou não, ainda é muito estressante para o corpo e a mente. No entanto, sua nocividade potencial depende principalmente dos parâmetros com os quais está programado.
Um exemplo de jejum eticamente "altamente questionável" é a chamada dieta por sonda. Baseia-se em uma forma de jejum crônico, durante o qual o organismo é sustentado exclusivamente por nutrição enteral artificial (sonda nasogástrica) .Práticas semelhantes podem induzir:
- Debilidade física e tendência à desnutrição e cetose (veja abaixo)
- Limitação de atividades motoras
- Má educação alimentar.
Ao contrário, em sujeitos com patologias metabólicas, curtos períodos de parada alimentar - como, por exemplo, a ênfase no período de jejum noturno (aquele durante o sono, levando de 8 a 12 ou 14 horas) - não acarreta efeitos colaterais e favorecem a remissão de certos parâmetros metabólicos (especialmente hiperglicemia e hipetrigliceridemia) ou outros distúrbios (fígado gorduroso, refluxo gastroesofágico, etc.) Obviamente, o exemplo que acabamos de relatar não representa um jejum real e constitui a única forma de abstenção alimentar potencialmente benéfica e sem efeitos colaterais.
Muitos acreditam que o jejum absoluto pode afetar negativamente os fluxos hormonais, especificamente por suprimir a ação da glândula tireóide (aquela que secreta os hormônios responsáveis por regular o metabolismo); isso é apenas parcialmente verdadeiro. Na verdade, o jejum prolongado reduz, sem dúvida, a secreção de hormônios tireoidianos, porém, em geral, essa redução não ocorre antes de 24 ou 48 horas.
Existem algumas evidências científicas de que o jejum pode desempenhar um papel importante em pessoas que recebem quimioterapia, mas mais estudos são necessários para definir sua real eficácia e possível aplicação clínica.
Pode ser terapêutico?
Alguns centros especializados no tratamento de doenças metabólicas utilizam o jejum terapêutico para redução do peso e restauração dos parâmetros metabólicos.
Raramente, os sistemas de jejum terapêutico baseiam-se na abstinência irrevogável de alimentos e nenhum deles proíbe o uso de água. Ao contrário, a tendência é estimular a ingestão de líquidos e, às vezes, de certos alimentos vegetais em determinadas porções (principalmente em caso de certas doenças específicas).
De acordo com a experiência das operadoras que propõem o jejum terapêutico, a maior dificuldade consiste na aceitação inicial da terapia, e não no protocolo em si. Poucos acreditam que podem sobreviver 2 ou 3 semanas sem comer, mas, por outro lado, muitos chegam espontaneamente aos 30-40 dias.
Como funciona?
As primeiras 24-48 horas de terapia incluem jejum completo com a ingestão exclusiva de água.
Nessa fase (a mais difícil), o corpo consome a maior parte do açúcar e dos triglicerídeos presentes no sangue; obviamente, os níveis de glicose são mantidos progressivamente estáveis pelo glicogênio hepático, enquanto a ação motora (tipificada pelo repouso absoluto) é principalmente sustentada pelos estoques de glicogênio muscular.
ATENÇÃO! A partir de agora, já está claro que esta técnica não pode ser usada em caso de insuficiência hepática, diabetes mellitus tipo 1 ou outras doenças que envolvam dificuldade metabólica significativa.
A "verdadeira" ação metabólica (ou melhor, a buscada pelos terapeutas) ocorre no final dessa primeira fase, ou seja, quando as reservas de glicogênio são reduzidas "ao" osso. Nesse ponto, o corpo começa a queimar principalmente o tecido adiposo, com a produção e o fluxo sanguíneo de moléculas chamadas cetonas.
Às vezes, em indivíduos comprometidos ou que tomam certos medicamentos, o jejum terapêutico envolve a ingestão de sucos vegetais espremidos e centrifugados para reduzir o estado de cetoacidose.
O jejum terapêutico é interrompido de forma progressiva, começando com a ingestão de sucos e centrifugados, depois com smoothies e pedaços de vegetais, chegando até a ingestão de cereais e leguminosas.
