O cortisol é liberado fisiologicamente em conformidade com um ciclo circadiano (durante a fase diurna). O nível atinge o pico no início da manhã (por volta das 8h00) e atinge seu nível mais baixo entre as 00h00 e as 4h00, ou três a cinco horas após o início do sono.
Seus níveis podem aumentar em resposta à hipoglicemia, atividade física motora (esportes) e estresse psicofísico. Em relação a este último fator predisponente, o cortisol é amplamente conhecido como "hormônio do estresse".
Mas tome cuidado para não confundir as flutuações que podem ser observadas em resposta ao estresse psicofísico com patologias reais.
Além disso, nem todos sabem que, se por um lado o cortisol em excesso pode ser indiscutivelmente prejudicial ao organismo, por outro também uma "subprodução" pode ter efeitos incômodos. Na verdade, níveis normais de cortisol ainda são necessários para o bom funcionamento de todo o homem-máquina.
Para mais informações: Cortisol em geral:
- Em condições de jejum precoce mostra a capacidade de implementar gliconeogênese e glicogenólise, exercendo uma ação hiperglicêmica semelhante - ou, em alguns casos complementar - à do glucagon, catecolaminas e GH, e neutralizando a insulina. Por outro lado, em jejum tardio, poderia estimular a glicogenosíntese hepática (ação salvadora);
- Enquanto aumenta os níveis glicêmicos, o cortisol promove a economia de glicose no sangue - provavelmente em benefício do sistema nervoso - reduzindo o consumo periférico devido à resistência à insulina. Como dissemos no ponto anterior, qualquer excesso de glicose seria recuperado pelo fígado pela síntese de glicogênio;
- Além disso, o cortisol é capaz de suprimir o sistema imunológico, o que é extremamente útil no combate à inflamação: não à toa, o da cortisona (hidrocortisona) é uma classe muito poderosa de antiinflamatórios esteróides;
- O cortisol também regula o metabolismo de gorduras e proteínas, na maioria das vezes atuando como um lítico. Níveis excessivamente elevados e prolongados podem reduzir a captação muscular de aminoácidos, facilitar a proteólise e inibir a proteossíntese no mesmo tecido e promover a lipólise adiposa - mesmo que em algumas condições este último efeito possa ser até mesmo reverso;
- Atua no gerenciamento dos depósitos de gordura, com ênfase no depósito tipo andróide;
- Parece inibir a ossificação e a síntese de colágeno, razão pela qual as terapias com cortisona e provavelmente o hipercortisolismo podem estar implicados na rarefação do esqueleto - que sabemos facilitar patologias como a osteoporose - e degeneração do tecido;
- Aumenta a taxa de filtração renal e a excreção de fosfato e potássio, a retenção de sódio e água;
- Aumenta a absorção de sódio e água e a excreção de potássio no intestino;
- Aumenta a produção de ácido clorídrico no estômago;
- Em sinergia com a adrenalina (epinefrina), funciona para criar memórias de eventos emocionais de curto prazo.
