O que é o pâncreas?
O pâncreas é uma glândula grande, longa e plana localizada transversalmente na parte superior e posterior da cavidade abdominal.
Em indivíduos jovens, atinge um peso de cerca de 80-100 gramas, que tende a diminuir com o avançar da idade; o comprimento total é de cerca de 15 centímetros.
Anatomia
A cabeça representa sua parte mais espessa e mais espessa e faz contato com a alça duodenal.
O corpo, ligeiramente oblíquo de baixo para cima, representa o segmento intermediário e é colocado frontalmente em relação à aorta e à veia cava.
Finalmente, a cauda do pâncreas assume uma relação com o hilo do baço e representa a seção delgada com a qual termina esse órgão glandular.
Funções do Pâncreas
O pâncreas tem uma função dupla, endócrina por um lado e exócrina por outro. O primeiro termo se refere à sua capacidade de secretar na corrente sanguínea os hormônios que sintetiza, enquanto a função exócrina consiste na produção de enzimas digestivas a serem introduzidas a corrente sanguínea, o trato digestivo.
Pâncreas exócrino
Os ácinos pancreáticos representam as áreas anatômicas responsáveis pela secreção exócrina; dentro deles encontramos células específicas, chamadas acinares, que produzem enzimas digestivas em uma forma inativa e, em seguida, despejam-nas, sob a influência de certos estímulos fisiológicos, no duodeno.
Uma vez aqui, depois de viajar por uma árvore de canais convergentes no ducto pancreático principal (ducto de Wirsung) e pancreático acessório (ducto de Santorini), essas enzimas são ativadas por outras proteínas e podem finalmente realizar sua ação química.
As várias enzimas digestivas produzidas pelo pâncreas podem ser classificadas, com base em sua atividade, em diferentes categorias, que juntas dão origem ao chamado suco pancreático:
- AMILASE: transformam o amido alimentar em uma mistura de açúcares simples (dissacarídeos, maltose, glicose) que serão absorvidos na mucosa intestinal.
- QUIMOTRIPSINA, TRIPSINA, CARBOXIPEPTIDASE: hidrolisam as ligações peptídicas presentes nas estruturas das proteínas, fragmentando-as nos aminoácidos individuais que as compõem.
- LIPASE: auxiliados pelas enzimas bile e colipase, catalisam a hidrólise dos triglicerídeos, decompondo-os em seus componentes mais elementares (glicerol e ácidos graxos).
- RIBONUCLEASE e DESOXIRIBONUCLEASE: decompõem os ácidos ribonucléico (RNA) e desoxirribonucléico (DNA), respectivamente.
Além dessas enzimas digestivas, o suco pancreático é rico em íons bicarbonato essenciais para tamponar a acidez do quimo proveniente do estômago e garantir um ambiente levemente alcalino favorável à atividade das próprias enzimas digestivas.
Pâncreas endócrino
A secreção endócrina do pâncreas é realizada pelas ilhotas de Langerhans, que desempenham um papel importante no controle do metabolismo de açúcares, gorduras e proteínas.
A porção endócrina do pâncreas produz dois hormônios que são muito importantes para regular o nível de glicose no sangue:
- insulina: é produzida por células beta que representam quantitativamente cerca de 3/4 das ilhotas dos Langehrans;
- glucagon: produzido por células alfa (20% da massa total das ilhotas de Langehrans).
Uma terceira, chamada somatostatina, e uma quarta, a polipepetis pancreática, estão associadas a esses hormônios pancreáticos.
Conforme mencionado na parte introdutória, os hormônios produzidos pela porção endócrina do pâncreas são liberados diretamente nos capilares sanguíneos que cercam as ilhotas.
Para saber mais sobre as funções individuais desses hormônios, clique no link de seu interesse:
- insulina,
- glucagon,
- somatostatina,
- metabolismo de carboidratos.
Doenças do Pâncreas
Dentre as doenças que podem afetar o pâncreas ou que dependem do seu mau funcionamento, lembramos:
Diabetes Diabetes tipo 1 Fibrose cística Insulinoma Pancreatite Síndrome de má absorção Síndrome de Zollinger-Ellison Câncer de pâncreas
