A creatina é uma substância nitrogenada produzida no fígado, rins e pâncreas, a partir de três outros aminoácidos: arginina, metionina e glicina. A síntese endógena que acabamos de descrever cobre cerca de metade das necessidades do corpo, enquanto a quantidade residual é fornecida pelos alimentos, em particular pela carne (os vegetais são desprovidos dela).
O consumidor, ao adquirir qualquer suplemento à base de creatina, exige e espera a mais alta pureza e qualidade do produto. Vamos começar dizendo que nenhum suplemento contém creatina 100% pura. No famoso e tradicional monohidrato, micronizado ou não, encontramos cerca de 88% de creatina pura, enquanto os restantes 12% são constituídos por água. Na forma efervescente, devido ao maior peso molecular do citrato, a percentagem de pura a creatina cai cerca de 50%. Da mesma forma, na forma de fosfato, a concentração de creatina é de aproximadamente 62%. Em muitos outros produtos, o aminoácido é combinado com complexos de vitaminas, açúcares ou aminoácidos, para favorecer - pelo menos teoricamente - seu transporte no interior as células musculares; conseqüentemente, o conteúdo de creatina costuma ser baixo.
Nem todos os usuários sabem que existem poucos produtores de creatina internacionalmente. As várias empresas que comercializam os suplementos limitam-se a comprar a matéria-prima e transferi-la diretamente para os potes (como é o caso da creatina monohidratada ou micronizada em pó); em outros casos, a matéria-prima é processada para produzir comprimidos ou formulações mais elaboradas, como as mencionadas acima. A creatina mais conhecida e apreciada internacionalmente pelo seu alto grau de pureza, mas também pelo seu custo mais elevado, é a creapureTM (SKW-degussa) .As empresas que utilizam essa matéria-prima em seus suplementos têm todo o interesse em especificá-la claramente no rótulo; pelo contrário, quando este não é o caso, a creatina é provavelmente de origem chinesa (o que, é claro, nunca será declarado no rótulo). Pelo que foi dito, textos promocionais como "Monohidrato de creatina 100% pura", sem uma referência clara à "origem da matéria-prima, certamente não devem ser entendidos como uma garantia de qualidade. Da mesma forma, se o preço do produto é excessivamente baixo em comparação com os concorrentes, é legítimo suspeitar que não contém creapure ou que foi cortado com os chineses.
O problema relacionado à compra da creatina chinesa deriva do maior teor de impurezas e resíduos (como creatinina, diciandiamida e diidrotriazina). Os consumidores mais ávidos, que muitas vezes precisam economizar, devem ser os primeiros a evitar esses produtos, pois em altas doses, a quantidade de impurezas ingerida torna-se substancial.
Algumas empresas americanas utilizam, em seus suplementos, exclusivamente creatina de origem americana, com grau de pureza muito superior ao alemão. Neste mercado global também há lugar para a Itália, graças a uma empresa do norte que produz citrato de creatina exclusivamente para a marca creapure.
