Dependendo de quando ocorre, o nascimento prematuro tem consequências diferentes para o feto; em geral, quanto mais cedo nasce o bebê, mais graves são as complicações decorrentes.
No momento, as causas precisas do nascimento prematuro são desconhecidas; no entanto, os especialistas acreditam que o nascimento prematuro de um indivíduo é o resultado de uma combinação de fatores concomitantes.
Bebês prematuros apresentam sinais anatômicos inconfundíveis, como baixo peso, e diversos sintomas, cuja gravidade depende da semana do nascimento.
A terapia visa moderar os sintomas, para que o bebê possa interromper aquele processo de crescimento no útero, interrompido muito cedo devido ao nascimento prematuro.
A permanência do feto no útero até o final da gravidez é essencial para o correto desenvolvimento dos órgãos do futuro feto e para o seu correto crescimento pós-natal.
Isso implica que os nascidos de parto prematuro são os protagonistas, apesar de um desenvolvimento incompleto dos órgãos e um crescimento pós-natal incorreto (esses problemas são tanto mais graves quanto mais cedo ocorreu o nascimento).
