O uso de doping é uma "violação tanto da ética do esporte quanto da ciência médica".
O termo deriva da palavra inglesa "dope": inicialmente indicava uma mistura de vinho e chá consumida regularmente por escravos americanos para se manterem ativos e trabalharem.
O doping não é um fenômeno recente, desde tempos remotos recorremos a substâncias e práticas para tentar melhorar o rendimento esportivo, já nas Olimpíadas de 668 aC é relatado o uso de substâncias excitantes (como cogumelos alucinógenos).
Galeno (130-200 DC) descreve em seus escritos as substâncias que os atletas romanos tomavam para melhorar seu desempenho.
Se nas civilizações antigas se usavam cogumelos, plantas e bebidas estimulantes, com o desenvolvimento da farmacologia e da indústria farmacêutica no século XIX assistimos a uma disseminação de substâncias como álcool, estricnina, cafeína, ópio, nitroglicerina e trimetil (substância que é devido à primeira morte conhecida por doping, a do ciclista Linton em 1886).
e em alguns casos até sangue. Os atletas com teste positivo são desclassificados por um período mais curto ou mais longo; em casos de recaída, pode levar à desqualificação para o resto da vida.
O Comitê Olímpico Internacional (COI) e as federações esportivas nacionais colaboraram em 1998 para fundar a Agência Mundial Antidopagem (WADA www.wada-ama.org), uma organização que, juntamente com os fundos do COI, colabora com as nações comprometidas com o desenvolvimento de programas para a detecção e controle de doping atlético.
A "Agência Mundial Antidopagem desempenha as suas funções compilando e atualizando constantemente uma lista de substâncias e métodos que são incompatíveis com os ideais do desporto e que devem ser proibidos nas competições atléticas. É também responsável pelo desenvolvimento e validação de novos, e cientificamente válidos, testes de identificação, bem como a implementação de programas internacionais eficazes, em competições oficiais e não oficiais, para a triagem de atletas.
Além desse esforço internacional, vários países, incluindo os Estados Unidos, formaram agências nacionais antidoping, organizadas de maneira semelhante à WADA, para monitorar e controlar o doping esportivo em todo o país; as mesmas agências estabeleceram programas de pesquisa para desenvolver testes ainda mais eficazes para detectar substâncias e métodos proibidos.
Nas agências dos Estados Unidos, esse esforço nacional antidopagem é coordenado pela Agência Antidopagem dos Estados Unidos.
A WADA implementou seu programa de controle de drogas no esporte emitindo e atualizando continuamente o Código Mundial Antidopagem, que inclui uma lista de substâncias e métodos proibidos.
e compostos que estimulam o sistema nervoso central (anfetaminas, cocaína, efedrina, metilefedrina), bem como a alteração dos parâmetros químicos normais do sangue.
